С первого взгляда

Он протянул Тимми несколько отчетов, и она вернулась в свой кабинет. Все это время она держалась очень замкнуто. И в первую очередь потому, что не хотела слышать, как Джейд будет твердить: «Я тебе говорила!» Как бы там ни было, Жан-Шарль был полон любви и нежности, звонил ей каждый день, как и обещал. Жене было очень плохо, дети растеряны и убиты, но свою встречу в ресторане на Эйфелевой башне первого сентября они не отменяли. Только надежда на эту встречу и помогала Тимми держаться сейчас на плаву. Не так уж много, но больше было не за что ухватиться. А он и не подозревал, что она ждет ребенка. Да и с чего бы ему подозревать?

Он лишь неизменно просил прощения, что разбудил ее, когда звонил ей в полночь из своего кабинета в девять утра по парижскому времени. Раньше она в это время работала или читала, а сейчас почти всегда спала. Его тревожило, что она стала больше спать, боялся, что это депрессия. И ему ни разу не пришло в голову, что причина совсем в другом, что она просто беременна.

Они по-прежнему часами разговаривали по телефону, делились друг с другом всем, что происходило в их жизни. Тимми рассказывала ему о своей работе, обо всем, что она делает, о том, как проводит выходные на своей вилле в Малибу. Обо всем она ему рассказывала, но только не об их ребенке, а ребенок рос себе спокойно в ее лоне и рос – плод их любви друг к другу. В самые мрачные минуты Тимми порой становилось непереносимо тяжело от мысли, что он, быть может, никогда и не узнает о существовании этого ребенка. Если он останется с женой, Тимми ему ничего не скажет, она это твердо решила. Она хотела рассказать ему о ребенке только в том случае, если он будет с ней. Если же нет, всю ответственность за ребенка она берет на себя, Жан-Шарля это все не касается. Она не хочет быть для него обузой, не хочет вызывать к себе жалость. Он ей нужен таким, каким был раньше, когда они зачинали этого ребенка, в неизмеримой любви друг к другу. Только так, на меньшее она не согласна.

Выходные в Санта-Барбаре прошли очень скучно, да и могло ли быть иначе. Весь июль Тимми работала, уезжала на уик-энды в Малибу, навещала детей в приюте Святой Цецилии. Однажды она потеряла там сознание, день выдался уж очень жаркий, было душно, тягостно, и сестра Анна встревожилась.

– Да нет, я совершенно здорова. Просто много работаю, как всегда, – отмахнулась Тимми, стараясь ее успокоить. Они поговорили о разных разностях. Мудрую старую монахиню не обманули наигранная жизнерадостность Тимми и ее бравада. Она знала, что у Тимми что-то случилось, надеялась откровенно поговорить с ней, если Тимми захочет, и старалась подвести ее к признанию. Тимми сердечно обняла сестру Анну и уехала со слезами на глазах. Монахини готовились повести всех детей в двухнедельный туристический поход на озеро Тахо и пригласили с собой Тимми, но она отказалась. Она чувствовала себя усталой, а две недели был слишком долгий срок, она не могла выкроить столько времени в своем рабочем графике. Однако сказала, что, может быть, приедет к ним на выходные, и в самом деле приехала в первый же уик-энд в начале августа. Сестра Анна страшно обрадовалась, дети весело бросились к ней навстречу, когда увидели, что она выходит из машины.

– Как же замечательно, что вы к нам приехали, – говорила сестра Анна, обнимая Тимми. И дети, и монахини жили здесь в палатках, которые поставили сами, дети были в восторге; свой особняк в Санта-Монике они заперли и поставили на охрану, так что сейчас он пустовал.

– Я уж сто лет как не ходила в туристические походы, – с сожалением сказала Тимми. – И мне кажется, что я и не хочу.

Она сама им призналась, что избаловала себя за эти годы и что ей нравится комфорт, среди которого она живет.

– Вам обязательно понравится! – уверяла ее сестра Анна, и она оказалась права.

Каждый вечер они жгли костер, поджаривали маршмеллоу, и Тимми тут показала себя специалистом высокого класса, потому что и сама все это делала маленькой девочкой в приюте. Она удила вместе с детьми рыбу, ходила на прогулки, собирала гербарий, убегала в панике от медведя, который показался где-то вдалеке, а потом исчез. И наконец в последний день плавала вместе со всеми в озере, хотя поклялась, что ни за что не войдет в воду. Вода, как и следовало ожидать и как опасалась Тимми, была ледяная, но она получила огромное удовольствие от купания с детьми, научила плавать того самого мальчика, который отказывался говорить, когда поступил в приют, а сейчас болтал – не остановишь. Сидя вечером у костра, Тимми учила детей песням, которые сама знала. Из озера она вылезла счастливая и запыхавшаяся и, заворачиваясь в полотенце, заметила, что сестра Анна смотрит на нее и улыбается. Их взгляды встретились, и женщины прочли в глазах друг друга умиротворенность и любовь.