С правом на месть

С юга атаковала наиболее многочисленная группа войск, и именно ей носитель уделил наибольшее внимание. Из-за близости противоборствующих сторон применить атраты на полную силу он не мог, слишком высокая существовала вероятность, что под шальной удар попадут и свои войска. Ему удалось значительно уменьшить число наступающих, когда противники сошлись в рукопашной схватке. Больше помочь своим ребятам Гартош не мог, поэтому переместился на восточный фланг редута. Его помощь пришлась очень кстати – несколькими смертоносными лучами он сумел сбить стремительный набег кавалерии. Хотя полностью остановить его не получилось. На место выкошенных первых рядов поспевали задние, не менее четырех сотен сумели пробиться к пехотным порядкам. Но с таким противником пехотинцы сумели справиться сами, без участия магов и единорогов.

Оскол снова метнулся к южному участку. Совместными усилиями пехота и единороги отбили атаку, хотя и понесли серьезные потери. Гартош понимал, еще один подобный бой, и на этом плацдарме останутся одни маги и единороги, остальные лягут под мечами противника и копытами их лошадей. Возникла мысль оставить плацдарм – единороги слишком ценны, чтобы ими рисковать, даже ради такого важного задания. Но Алаза доложила, что кавалерийский полк виктанийцев, хоть и с большими трудностями, но все-таки упорно продвигается к захваченному плацдарму, и примерно через полчаса он сможет прийти на помощь. Поэтому план об эвакуации генерал отложил.

Видимо, весть о приближающейся помощи донеслась и до гроброских командиров, так как они быстро организовали новую атаку. Снова первыми встретили врага маги. Несмотря на присутствие носителя с атратами, Алеандры и Квирта, явного магического преимущества у виктанийцев не было – многочисленные группы магов ожесточенно нападали на них с разных сторон, не давая наносить удары по наступающим пехотным и кавалерийским порядкам с должной силой. Приходилось учитывать также, что за носителем устроена персональная охота, и все время ждать очередной магической ловушки. Видимо, вспомнил про это и лорд Руткер, так как сумел выделить внуку два десятка боевых магов. С ними дело пошло веселей. Чертили воздух сверкающие молнии, ослепительно взрывались огненные шары, дыбом становилась земля. Но все эти магические действия не смогли остановить прямого столкновения людей, ощетинившихся мечами и копьями. Снова по окрестностям разнеслись крики разгоряченных схваткой людей и звон стали.

Гробросцы не успели собрать необходимое для эффективной атаки количество бойцов, поэтому схватка развивалась без явного преимущества одной из сторон. В самый разгар боя на восточный и западный фланги гроброских боевых порядков навалилась подоспевшая кавалерия, с ходу вступившая в бой. Ободренные подмогой пехотные сотни сами пошли в атаку. Единорогов Гартош хотел было попридержать, но в последний момент передумал – противник отступал панически и особой опасности черным полкам не представлял.

Наконец закончился и этот бой. Генерал понимал, что для новой атаки у противника нет необходимых сил, а значит, пару спокойных часов у них есть. Он распределил кавалерию по всему редуту, а сам отправился в полевой лазарет, который организовали в центре редута. Сейчас сила атратов помогала ставить на ноги почти смертельно раненных бойцов, и Гартош видел благодарность и обожание в глазах подчиненных. Эти люди были готовы без раздумий отдать за него свою жизнь, и это являлось высшей похвалой для главнокомандующего.

Передышка закончилась раньше, чем рассчитывал Гартош. С юга и востока спешно подходили новые пехотные и кавалерийские части. Почувствовал носитель и скрытую магическую угрозу, видимо, противник перебросил к плацдарму большое количество сильных магов. Поняла это и Алеандра.

– Сейчас начнется самая серьезная драка за сегодняшний день, – буднично сказала она.

– Да, разозлили мы гробросцев не на шутку, – согласился Гартош. – Одно радует, чтобы раздавить наш плацдарм, они оторвали войска и магов с основного направления нашего прорыва. А чем там станет легче, тем быстрей к нам подойдет помощь.

– Дождаться бы, – пробормотал Квирт. – А то до вечера можем и не продержаться.

Оскол не ответил. Он с тоской посмотрел на север, откуда стоило ждать подмоги, но только поспеет ли она? С севера доносился отдаленный грохот магических схваток, и обостренный слух, кажется, даже уловил крики людей и звон стали. Но в поле зрения пока никто не появлялся.

«Алаза, на каком расстоянии наши ближайшие части?» – спросил носитель.

«Пехотный полк оторвался от основных частей и спешно пробивается в нашу сторону. Но подойдет он не раньше чем через два часа. Остальные части ведут ожесточенные бои и расходятся веером в разные стороны. Наступление продвигается успешно, именно поэтому на наш плацдарм до сих пор никто не наступал с севера. Все части противника, что там имелись, пытаются задержать основное наступление».

– Два часа… – пробормотал носитель. – Таких коротких и таких долгих два часа.