Магелланов пролив, в 1978 — марафоном вокруг мыса Доброй Надежды. Венцом ее спортивных достижений было осуществление фантазии Жюля Верна в 1985 г., когда она за 80 дней проплыла вокруг света. Свою последнюю победу в Беринговом проливе она посвятила миру и дружбе между советским и американским народами.
Анализ случаев длительного пребывания людей в холодной воде, закончившихся благополучно, натолкнул канадских физиологов Хайворда и Экерсона на мысль о том, что охлаждение организма происходит значительно медленнее, чем это представляется многим исследователям. С этой целью они поставили эксперимент, к участию в котором привлекли 16 испытателей- добровольцев — 12 женщин и четырех мужчин. Испытатели, одетые в обычные купальные костюмы, залезли в бассейн, заполненный ледяной водой с температурой 0 °C. По условиям эксперимента он прекращался либо при отказе испытателя продолжать "купание", либо после снижения температуры тела с 36,6-37 °C до 35 °C.
Уже в первые минуты эксперимента у всех испытателей появилась сильная дрожь. При исследовании энергетического обмена оказалось, что теплопродукция организма увеличилась по сравнению с исходной в четыре раза (максимальным увеличением теплопродукции за счет дрожи считается пятикратное). Легочная вентиляция возросла на 434 %. Пульс участился до 90- 110 ударов в минуту. Через 10 мин экспериментаторы зарегистрировали падение кожной температуры до 5 °C. Однако скорость охлаждения "сердцевины" оказалась значительно меньше ожидаемой и не превышала 5,6–6 °C в час.
Хотя большинство испытателей выскочили из бассейна через 25 мин и лишь четверо продержались 40 мин, их всех можно было считать своеобразными рекордсменами, опрокинувшими твердо установившееся представление о сроках безопасного пребывания человека в воде с низкой температурой. Расчеты показали, что даже в ледяной воде смертельное охлаждение организма должно наступить не ранее чем через 60–90 мин, а следовательно, причиной гибели людей является либо утопление, либо "холодовый шок", либо нарушения деятельности сердца.
Какие же могучие резервы таит в себе организм, если вызвать их к жизни несгибаемой человеческой волей!
Как себя вести, оказавшись в холодной воде: стараться сохранить неподвижность или согреваться активными плавательными движениями? Основываясь на экспериментальных данных, некоторые ученые рекомендуют активную физическую деятельность, считая, что этим можно в течение определенного времени компенсировать теплопотери за счет увеличения теплопродукции. Другие полагают, что поддержание теплового баланса таким способом можно рекомендовать только людям, одетым в специальное защитное снаряжение — скафандры, спасательные гидрокостюмы и тому подобное. При этом уровень физической активности должен создавать прирост теплопродукции примерно 190 ккал/ч за счет мышечного напряжения. В ином случае происходит быстрое охлаждение периферических отделов организма, и в первую очередь конечностей. Теоретически такая физическая нагрузка может предотвратить падение температуры тела за счет увеличения теплопродукции. Однако исследования показали. что при активных плавательных движениях наряду с увеличением теплопродукции нарастают и теплопотери. В результате энергетические резервы организма окажутся израсходованными значительно быстрее. Особенно интенсивно этот процесс протекает у людей худощавых, со слаборазвитой подкожно-жировой клетчаткой.
Одна из причин быстрого понижения температуры тела — перемещение прилежащего к телу, подогретого им слоя воды и замена его новым, холодным.