С природой один на один (Человек в условиях автономного существования)

Одним из широко распространенных представителей тропической флоры является кокосовая пальма. Ее нетрудно узнать по 15-20-метровому стволу, гладкому, словно колонна, с роскошной кроной из пестрых листьев, у самого основания которых висят гроздья огромных орехов. Внутри ореха, скорлупа которого покрыта толстой волокнистой оболочкой, содержится до 200–300 г прозрачной, чуть сладковатой жидкости (кокосового молока), прохладной даже в самый знойный день. Ядро зрелого ореха представляет плотную белую массу, необычайно богатую жиром (43,4 %), если нет ножа, очистить орех можно с помощью заостренной палки. Ее вкапывают тупым концом в землю, а затем, ударяя верхушкой ореха по острию, вращательным движением срывают по частям оболочку, чтобы добраться до орехов, висящих на 15-20- метровой высоте, по стволу, лишенному ветвей, можно воспользоваться опытом жителей тропических стран. Вокруг ствола обертывают ремень и связывают концы так, чтобы в образовавшуюся петлю можно было продеть ступни ног. Затем, держась руками за ствол, подтягивают ноги и выпрямляются, при спуске этот прием повторяют в обратном порядке.

Весьма своеобразны плоды дерева дешой. Напоминая по форме чашку величиной до 8 см, они располагаются одиночно у основания продолговатых темнозеленых листьев. Плод покрыт темной плотной кожурой, под которой лежат крупные зеленые зерна. Ядра зерен съедобны в сыром, вареном и жареном виде.

На прогалинах и опушках джунглей Индокитайского и Малаккского п-овов, на Шри-Ланке и в Индонезии растет невысокое (1–2 м) дерево шим, с продолговатыми листьями — темно-зелеными скользкими сверху и буро-зелеными "бархатными" с нижней стороны. Дерево плодоносит с мая по июнь.

Фиолетовые, напоминающие сливу плоды мясисты и сладки на вкус.

Высокое, 10-15-метровое, дерево кау-док издалека привлекает к себе внимание густой кроной и толстым стволом, испещренным крупными белыми пятнами.

Его продолговатые листья очень плотны на ощупь, крупные (до 6 см в диаметре) золотистые плоды кау-док необычайно кислы, но вполне съедобны после варки.

В молодых джунглях солнечные склоны холмов покрывает кустарник зой, с тонкими темно- зелеными продолговатыми листьями, издающими при растирании сладковатый приторный запах. Темно-розовые, характерной каплевидной формы плоды сладки и сочны.

Невысокое, украшенное моховидными наростами дерево мам-шой любит открытые солнечные прогалины. Его широкие, зазубренные по краям листья также как бы покрыты мохом. Спелый плод напоминает небольшое красноватое яблоко с душистой, очень сладкой мякотью.

Манго — небольшое дерево со своеобразными блестящими листьями, имеющими посередине высокое ребро, от которого наискось идут параллельные жилки.

Крупные, 6-12 см в длину, желто-зеленые плоды, напоминающие по форме сердце, необычайно душисты. Их сладкую ярко-оранжевую сочную мякоть можно есть сразу, сорвав плод с дерева.

Хлебное дерево, пожалуй, один из самых богатых источников пищи. Огромное, узловатое, с плотными глянцевыми листочками, оно иногда буквально увешано пупырчатыми желто- зелеными плодами, достигающими в весе 30–40 кг. Плоды располагаются прямо на стволе или крупных ветвях. Это так называемая каулифлория. Мучнистая, богатая крахмалом мякоть напоминает вкусом тыкву или картофель… Плоды едят в сыром виде, пекут, жарят и отваривают. Крупные зерна, очищенные от кожуры, поджаривают на угольях, нанизывают на палочку-вертел.

Дынное дерево — папайя встречается в тропических лесах трех континентов. Это невысокое стройное дерево с тонким, лишенным ветвей стволом, увенчанным зонтиком из пальчато- рассеченных листьев на длинных черешках, одно из самых быстрорастущих на Земле. За год оно вымахивает на высоту 7–8 м., достигая полной зрелости. Расположенные прямо на стволе дынеобразные плоды желтого, зеленого и оранжевого цвета (в зависимости от степени спелости) имеют приятный, сладковатый вкус. Они содержат целый комплекс витаминов и ряд ценнейших ферментов: папаин, химопапаин, пепсидазы.

Ферментивное действие папаина издавна было замечено жителями джунглей. Завернутое в листья папайи, мясо через несколько часов становилось мягче и приобретало приятный вкус. Учеными было обнаружено, что папаин способен разрушать токсины некоторых болезнетворных бактерий, в том числе столбняка, а его небольшая добавка к вину, пиву и другим напиткам улучшала их вкусовые качества. Помимо плодов в пищу используют цветы и молодые побеги папайи. Их предварительно вымачивают в течение 1–2 ч, а затем отваривают.

В тропическом лесу нередко встречается высокое стройное дерево с крупными плотными листьями и плодами необычного вида. На конце грушевидного, величиной с кулак мясистого плода имеется твердый вырост, похожий на почку человека. Это — кажу, или кешью. Мякоть плода желтая или красная в зависимости от степени зрелости, сочная, кисловатая на вкус, слега вяжет рот.

Внутри выроста-орешка под коричневой, словно полированной скорлупой находится ядро, содержащее 53,6 % жира, 5,2 % белка и 12,6 % углеводов.