С привкусом апельсина

Задумавшись, я тряхнула головой и ответила на звонок.

— Светочка, дорогая, не делай этого. Прошу тебя, подумай о родителях, — с незнакомого номера звонил Толик. А хотя, наверное, со своего. Просто в свою телефонную книжку номер Толи я не вносила.

— Не делать, ик, чего? — я так и не поняла.

Телефон противно запиликал, сообщая о второй линии. Я переключилась.

— Светлана, если ты немедленно не спустишься оттуда, как человек, я достану тебя из-под земли и надеру тебе задницу! — закричала в трубку Марина.

— Вы все сговорились? Оставьте меня в покое!

Я сбросила вызов и отключила звук. Только с каким-то злорадством наблюдала, как появляются входящие от Маринки, Ули, Толика, Паши.

Потом позвонил Чумазый. Сердце предательски дрогнуло. Нет, с Чумазым я иногда перезванивалась. Пусть он и не был моим родным братом, но, потеряв своих родителей и попав в мою семью, он пересмотрел своё отношение к жизни в целом и ко мне в частности. С Чумазым я подружилась, как с настоящим братом. Вот только на этой неделе Чумазый не мог мне звонить в силу своей занятости. Почему он звонит? Затаив дыхание, я ответила на звонок.

— Нужна твоя помощь, Свет. Ты приедешь?

Ни приветствия, ни доброго слова. Просто: «Нужна твоя помощь».

— Где ты?

— Пока у себя. Скоро повезут в больницу.

— Я еду.

В этой жизни нет ничего важнее семьи, и, собрав в кулак весь свой страх, я поднялась, чтобы немедленно отправиться к Чумазому. А ведь нужно ещё билеты купить…

Развернувшись, я обнаружила двух крупных приближающихся ко мне мужчин. Инстинктивно попятилась назад, поскользнулась и…

Душа ушла в пятки. Я замахала руками…

Они поймали меня в последний момент.

Боже мой, едва не сорвалась!

— Что вы творите? — лучшая защита — это нападение.

— Вытаскиваем тебя, дуру! — пробасил более высокий мужик и, перекинув меня через плечо, пошел к выходу.

— Что происходит?

Мне не ответили, но помогли спуститься на лестничную площадку, где уже во всю тряслась Ульяна.

— Слава богу! — кинулась подруга мне на шею.

Мужик достал телефон, позвонил кому-то и сказал:

— Всё в порядке. Отмена.

* * *

— Я не собиралась прыгать с крыши!

Доказать что-нибудь Уле оказалось нереально. Она не стала меня слушать, и Маринка приняла её сторону. На почве переживаний Уля выдала Маринке мою историю, и они организовали временный контроль за моим состоянием. Теперь одна из них звонила мне каждое утро, а другая звонила по вечерам. И ведь с обоими я пересекалась на работе!

Единственным, кто мне поверил, оказался Толик. Он не навязывался с лишними звонками, не приставал с расспросами и, в отличие от девчонок, не требовал от меня ежечасного отчёта о настроении. Просто иногда вытаскивал на прогулки и рассказывал забавные истории о Кардинале. Самое удивительное в том, что я так и не поняла сути наших отношений. Стать своей девушкой Толик мне больше не предлагал, и я не касалась этого вопроса. Ничего большего с меня не требовал и сам не лез… Даже не поцеловал ни разу!

Решила не заморачиваться. Пусть всё идет само собой.

Единственный плюс во всей ситуации — Чумазый ни в какую больницу не попадал. Оказывается, Уля успела и до него через Маринку дозвониться. Так что просьба Чумазого была лишь способом снять меня с крыши. В общем, я сначала едва не бросилась на Маринку с Улей, потом успокоилась и поблагодарила за чуткость.

* * *

Снег за окном кружил мягкими хлопьями. Сосед с четвертого этажа заносил в подъезд пышную зелёную ель. Мальчишки играли в снежки. Один сообразительный паренёк прятался за горкой и обстреливал товарищей из укрытия. А две девчонки в одинаковых шарфиках лепили снеговика.

Я отложила «Без семьи» в сторону, отставила пустую чашку. Уля готовила салаты для Паши, Марина собиралась встречать свекровь, а Толик уже четвёртый день вне зоны доступа. Только Инга позвонила, чтобы испортить настроение с вопросами по организации корпоратива. Я отказалась от участия, заявив, что уезжаю.

Пытался со мной поговорить Глеб. Но я не стала его слушать. Не зачем.

В этот Новый год я осталась одна. Подумав, заказала билеты в родной город. Что ж, приеду домой, устрою сюрприз родителям. Давно их не видела всё-таки.

Глава 8

За день до отъезда я решила наведаться к Толику и лично поздравить его с наступающим. За одно хотелось бы проведать котёнка. Разузнала адрес у коллег и после окончания рабочего дня заказала такси. Отчего-то волновалась. Может, не стоит ехать к человеку без предупреждения? Однако отбросив все сомнения, я вышла из такси.

Пока я в раздумчивости стояла перед подъездом, на парковку подъехала уже знакомая мне машина. Вопрос «звонить — не звонить» отпал сам собой. Я отошла в сторону, чтобы не загораживать вход.

Пассажирская дверь распахнулась, и из машины с визгом выскочил пятилетний мальчишка в полосатой шапке с бубоном. Заливисто хохоча, он запрыгал на месте, пытаясь захлопнуть дверь. Но его попытки не увенчались успехом, так как выскользнувший ремень безопасности образовал щель. Тут же вышел водитель, который, обойдя автомобиль, помог ребёнку и повёл его за руку.