С привкусом апельсина

За несколько рабочих недель я крепко подружилась с Ингой, Улей и Пашей, который также проводил обеденное время в нашей компании. Более того, с моей лёгкой руки за обедами к нам ловко присоединился Толик, которого все быстро приняли за своего. Меня, если честно, это даже настораживало первое время. Но потом я просто поняла, какой этот парень общительный, и перестала удивляться. Эх, мне бы так.

Инга, ссылаясь на занятость и усталость, от «сомнительной» прогулки отказалась. Так что решили отправиться без неё. Не пропадать же хорошему вечеру. А какого было моё удивление, когда возле клуба к нам с Улей присоединились Толик и Паша! Я вообще-то на мужскую компанию не рассчитывала. Но, судя по радостному визгу Ули, она была безумно счастлива (сто процентов сама же и позвала).

После пары коктейлей Уля пошла в такой разнос… Убегай, пока есть на чём. Спасибо Паше, который спас ситуацию, утащив Улю танцевать. А я… осталась за столиком с Толиком. Ого, как я выражаться умею! Хоть школу каламбуров открывай.

— Не танцуешь?

— Не танцую.

Толик грустно вздохнул. Я покрутила бокал в руках, а после отставила его в сторону. Пить не хотелось. Градус хорошего настроения резко понизился. Вот тебе и подруга.

— На кого учишься? — сколько общаемся, а до сих не задала интересующий меня вопрос.

Толик, который в этот момент потягивал безалкогольный коктейль, поперхнулся.

— Прости?

— Я спрашиваю твою специальность, — пришлось пояснить.

— Юрисконсульт, — хмуро ответил Толик. — Но я не учусь. С чего ты это взяла?

Не учится?

— Ты похож на студента.

— Надеюсь, ты имела в виду аспирантуру? — попробовал пошутить Толик, но потом сам же отмахнулся от этой идеи и грустно добавил: — Хотя о чём я спрашиваю… Кстати, Светка, паспорт-то у меня с собой. Интересно?

Я покраснела. А я разве виновата, что он слишком молодо выглядит? И, так как я промолчала, Толик продолжил вгонять меня в краску:

— Мне двадцать шесть.

Мне тоже. Припоминаю, что разговор этот уже состоялся один раз. Но я тогда не поверила. Да и сейчас не особо верится, особенно, когда Толик не в офисном костюме, а в молодёжной тёмно-зелёной рубашке в мелкую клеточку, которая ему безумно идёт. Мелькнула мысль действительно заглянуть в паспорт, чтобы удостовериться, но в последний момент я смогла себя остановить. Нехорошо обижать человека ненужными подозрениями.

— Ты рада?

Чему рада? Тому, что ему двадцать шесть? Мне разницы нет, сколько ему лет. И, так как в первую секунду я не вникла в суть вопроса, то не ответила, и потому Толик продолжил:

— Работе? Городу?

— Город ещё не изучила, но работа действительно хорошая. И коллектив замечательный.

Толик рассмеялся.

— Никто из сотрудников не любит нашу бухгалтерию из-за того, что там «змеи» работают, — поделились со мной важной информацией.

— Вот как? Буду знать. Спасибо.

— Свет, а ты не…

Толик не договорил. Что-то громко разбилось, и мы одновременно повернули головы в сторону неприятностей. И, оказалось, что у этих неприятностей было известное нам двоим имя — Уля. А, нет, даже троим, включая Пашу, который пытался поднять из-под обломков стола упавшую девушку. Только один вопрос — как?! Мы поспешили к Уле. Уля совсем не понимала, что творит. Она пьяно взмахивала руками в разные стороны, икала, падала на спину. Как неловко. Тут же подошла охрана, помогла Пашке и Толику вывести Улю из клуба — это же как нужно напиться, чтобы тебя пытались угомонить четыре взрослых мужика (да, Толика я тоже посчитала). Пашка, как настоящий джентльмен, посадил Улю в такси и поехал с ней. А я вновь осталась с Толиком, только теперь на улице перед клубом, а не внутри. Возвращаться не хотелось.

— Ты разве недалеко отсюда живёшь? — засомневался Толик, когда я, ничего не объясняя пошла по тротуару в сторону своей съёмной квартиры.

— Далёко. Идёшь?

— Иду. Любишь ночные прогулки?

И мы пошли по пешеходных дорожкам освещенного города, держась за руки, как влюблённая пара. Почему-то эта ассоциация вызвала на лице улыбку, заметив которую Толик крепче сжал мои пальцы. Шум ночного города, свет фар, пиликанье светофора, мяуканье котёнка…

Котёнок?!

Я резко остановилась, вслушиваясь. Подошла к лавочке. Никого. Обошла несколько кругов, вернулась.

— Показалось.

Толик, принимавший участие в поисках, невозмутимо пожал плечами.

— Мяу.

И я не смогла уйти.

— Не там мы смотрели, — в конце концов заключил Толик, вытаскивая что-то маленькое-маленькое из-под мусорного ведра.

Слух с интуицией меня не подвели. Это был котёнок. Крошечный, лохматый, пыльный. Чёрный, с серым пятнышком на носу. Пугливый и… живой. С колотящимся сердцем, которое едва не выскакивало наружу сквозь тонкие, ещё не окрепшие рёбра. Моё сердце дрогнуло, и я не смогла пройти мимо этого чуда. Забрала с собой. В такси вместе с котёнком вести не хотели, но Толик относительно быстро договорился с водителем. И к себе я входила с малышом на руках. Вот так благодаря первому другу в городе К. у меня появился мой второй и самый преданный настоящий друг.

3.2