С привкусом пещерной соли (СИ)

    Вообще-то такое желание ей было совсем несвойственно. Наташкина история отношений к мужскому полу была коротка и проста, как яичница. Вначале она боготворила человека, который по ее твердому убеждению собирался дать ей все то, чего не могла дать семья - немного тепла. Даже не любви, просто тепла! Первый пролет... В институте Наташка неожиданно решила, что была слишком юна и слепа, а теперь-то уж точно поумнела. Теперь вне всякого сомнения ясно, что каждый должен искать свою единственную половинку - человека, который станет твоей опорой и поддержкой. Того, кому веришь, не требуя доказательств, с кем ты на равных, объединенный одной общей целью - семьей. С которым, в конце концов, можно просто поговорить и прийти к компромиссу, не ожидая, что его аргументы будут сплошняком основаны на физическом воздействии. Ведь это то, чего так не хватает современным людям - знать, что на свете существует человек, которому можно довериться как самому себе, а может и больше. А кто ищет, тот обязательно всегда находит! Просто надо очень-очень сильно стараться! И она действительно верила, что нашла. Второй пролет... Так что очередной глупости, да еще такой стандартной, как желание приручать диких животных от себя она точно не ожидала!

    К счастью, свои порывы Наташка давно уже умела выделять из всей массы ощущений и держать в узде. Она отогнала прочь и его голос, и позу, в которой Гонза устроился в кресле и небрежно привалилась к двери.

    - Я рада. Гонза, хочу сказать тебя спасибо. Думаю, ты на самом деле спас мне жизнь и хотя возможно я не самая благодарная на свете тварь, но на подобные вещи глаз не закрываю. Спасибо тебе, Гонза, что не поленился меня найти и вернуть в Ракушку, я тебе действительно благодарна. Правда, так благодарна, что это меня даже пугает!

    В руке он держал кружку в крупный зеленый горох.

    - А уж меня как пугает, - пробормотал себе под нос.

    Ну все, хватит! Даже больным не стоит позволять слишком много. Наташка развернулась и потянулась к дверной ручке.

    - Присаживайся, - неожиданно произнес голос за спиной. В нем не звучало ни малейшей напряженности или поспешности.

    Уговаривать и заставлять себя ждать она не стала.

    Вскоре они сидели рядом, насторожено поглядывая друг на друга, потому что находились слишком близко для людей, которые еще не решили, в каких именно отношениях хотят состоять. Гонза периодически пил свой напиток из малины и лимона, а Наташка прикидывала, с чего начать разговор. А, была не была!

    - Что это было там... в пещере? - спросила она без обиняков.

    Гонза аккуратно переложил кружку из одной руки в другую.

    - Там? А что там было? - совершено спокойно поинтересовался.

    Наташка и не рассчитывала, что будет просто.

    - Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Та тварь, которая бродит по пещерам вокруг вашей Ракушки. Что это такое?

    - Какая тварь? - он изо всех наморщил лоб. - Тебе что-то показалось? Наверняка это последствия простуды, ты очень долго сидела среди холодного камня, неудивительно, что подхватила лихорадку, а при температуре чего только не мерещится.

    - То есть не хочешь говорить? - Она непроизвольно сжала руку в кулак. Вот поганец какой! И уговаривать бесполезно. - Хорошо, не говори, но не надо мне вешать лапшы на уши! Я слышала эту тварь! Она существует! Я ее чувствовала! А ты, кстати, нет!

    - Вот именно, - его голос стал совсем тихим, но куда более жестким. Гонза пристально смотрел, будто пытался загипнотизировать и не собирался отводить взгляд, не получив согласия. - Ты видела. Тебе померещилось. А я не видел и не слышал ничего необычного. Сделай выводы.

    Он пожал плечами и снова принялся за свой напиток.

    Было бы удивительно, если бы он ей сейчас как на духу выложил всю правду. Наташка задумчиво постучала пальчиками по обивке кресла.

    - Ладно, - решительно сказала она. - Я поняла. Наслаждайся своим тайным знанием, я не буду настаивать.

    - Правильно, - с неожиданным одобрением ответил Гонза.

    - Я хочу спросить еще кое-что... - этот вопрос дался куда тяжелее первого. - Если вдруг... я признаю, что не самый примерный гость и теперь мне хотелось бы увидеть именно то, что хотят показать хозяева. У меня будет такой шанс?

    Гонза чуть не выронил кружку из рук. А какой забавный был у него вид!

    Наташка прекрасно знала, что такой волнующий момент мало кто упустит. Кто же удержится от желания проехаться по чужому признанию своей ошибки? Кто же откажется побыть высокомерным индюком и пару раз указать на то, что он предупреждал? Немного потянуть с ответом, смакуя вкус чужой покорности?

    Разве что Гонза.

    - Даже не знаю, - задумчиво сообщил он, смотря куда-то вперед.

    - Чего не знаешь?

    - Что меня больше пугает. Твое прежнее поведение или настоящее.

    - Значит, мир? - очень быстро спросила Наташка, не желая упускать шанс договориться быстро. У нее имелся свой расчет - когда между людьми хорошие отношения, они расслабляются и много болтают. Лезть в пещеры Наташке больше категорически не хотелось, ну а информацию получать хотелось по-прежнему.

    - Ты же понимаешь, на слово я тебе не поверю?