S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья (СИ)

Я приник к прицелу, выцеливая последнего из охранников, которому было ближе всего до укрытия. Сейчас, ещё несколько секунд и…

- Умник, ты здесь? Скорее всего, так оно и есть. Выйди, пожалуйста, или скажи куда мне идти…я одна буду.

От удивления я едва не нажал не спуск. Уж кого-кого, а этого человека не ожидал здесь увидеть.

- Тебя знают эти сталкеры? - с сильным удивлением в голосе спросила меня Рыжая. - Кто это?

- Не сталкеры, а учёные с охраной из вояк, - негромко ответил я. - И да - я их знаю…вернее, одного точно…а ещё точнее - одну.

И в этот момент из разбитого окна цеха, на складе по соседству с которым мы устроили себе отдых, выскользнула фигура с винторезом в руках.

Герла.

Вредная и самовольная девчонка, ну чего ей не сиделось за стенами?!

Я разрывался между желанием надрать кое-кому, ни во что не ставящему дисциплину, задницу и чувством осторожности. Победило любопытство и чувство локтя.

- Сиди здесь и ни во что не вмешивайся. Если обстановка накалится, то постарайся уйти к Хвату и вдвоём уходите с завода…хотя, нет… ползи в ту сторону, только аномалии не пропусти, детектор у тебя есть для этого, и возвращайся к Хвату. Ясно? - сказал я Рыжей и, дождавшись её утвердительного кивка, на четвереньках отполз в сторону. Только удалившись метров на восемь, я выпрямился во весь рост и не сильно торопясь, чтобы не спровоцировать вояк на стрельбу, направился к Герле.

А та устроила самый настоящий бабский базар, кипя от бешенства и поминутно хватаясь за ‘винторез’, сейчас висевший за её спиною.

- Убирайся и чтобы близко тебя не видела рядом с Умником! - шипела Герла, стоя в метре от Кнопки.

Кнопка - известная личность в Зоне. Ставшая за очень короткий срок начальником главной научной базы. В лицо и на территории базы большинство сотрудников (за исключением нескольких отморозков из числа военных сталкеров и вольных бродяг, за услуги и ряд редких товаров сотрудничающих с властями) девушку звали по имени-отчеству или - совсем редко, по званию. Но во всех прочих местах её звали не иначе как Кнопкой. Данное с лёгкой руки моей подружки имя прижилось в нашей среде быстро, буквально намертво въевшись в образ моей знакомой.

Ревность к этой девушки со стороны Герлы была потрясающая: пару раз тёмная сталкерша приходила в гости к Кнопке и устраивала дебош - по другому и не сказать - на территории научной базы. У тёмной просто крышу срывало, стоило кому-то произнести имя Кнопки в её присутствии. Один раз (всего один) кто-то из клана пошутил, что видел меня направляющегося в сторону научной базы, и добавил, что не иначе к Кнопке направился. Шутника этого потом пришлось Слепцу к Доктору доставить, другому лекарю спасти несчастного было не по силам.

Вот и сейчас, стоило Герле услышать голос Кнопки, как её переклинило, и она бросилась выяснять отношения, позабыв обо всём. Хорошо, что хоть не стала стрелять.

- Я ещё раз говорю: Умник мне не нужен, хочу поговорить с той девушкой, что он спас. Можешь так ему и передать. Даже ему выходить не обязательно, - спокойно, прямо с ангельским терпением в ответ на ругательства и ненавистный тон Герлы, произнесла Кнопка.

- Привет, Кнопка, а зачем тебе кто-то ещё нужен? - сходу задал я вопрос, приблизившись на десять метров к говорившим. Солдаты, сопровождающие девушку, при моём приближении не выказали ни малейшего волнения, даже стволы оружие дёрнулись ко мне лишь в первый миг, когда я вышел из укрытия, после этого вновь вернулись на прежние места: каждый из троицы контролировал свой сектор.

- Здравствуй, Умник. Меня очень интересует увидеть ту девушку, благодаря которой стоит такая шумиха в Зоне. Просто разрываюсь от любопытства. Сразу хочу успокоить: никаких планов на неё не имею, всего лишь поговорить и…и сделать несколько замеров аномальной активности, степень облучённости и…

- И никаких замеров не будет, - прервал я собеседницу. - Да и с какой стати решила, что эта девушка у меня?

- Так под сообщением, что взбудоражило всю Зону, твоя подпись стояла!

Я переглянулся с Герлой - ничего я не подписывал, понадеявшись, что запись с чужого ПДА будет фигурировать с подписью неизвестного наёмника, покойного владельца девайса. Неужели Чёрный Сталкер расстарался?

- Мало ли кто мог мною подписаться, - пожал я плечами. - Сам попал под замес, когда несколько кланов схлестнулись в городе.

- А ещё я слышала, что ты интересовался некой девицей, - невозмутимо произнесла Кнопка, стоило мне замолчать. - Ещё некий клан ‘Ратники’ был уничтожен вчера наёмниками и, по слухам, его члены принимали самое горячее участие в поисках этой девицы.

- Что?! Уничтожен? Как?

- Да, уничтожен. Окружили и снесли всё там тяжёлым оружием. Опять же по слухам, наёмникам помогали спецчасти охраны периметра.

Новость про уничтоженный клан выбила меня из колеи. Получается, что нам некуда идти? Пока я переваривал новость, Кнопка молчала, но видя, что я не тороплюсь продолжить общение, вновь заговорила: