Корреспондентка почувствовала, как чья-то рука схватила ее за комбинезон сзади и она не рассчитав сил со всего маху упала на землю. Воздух из груди был вышиблен резким ударом спиной о какой-то камень и Алиса, словно рыба, открывая и закрывая рот в безуспешных попытках, пыталась вдохнуть отравленный воздух Припяти, увидела над собой Светлого: наемник улыбнулся, хлопнул ее по щеке и сказал:
- Чего лежишь? Вставай, давай, нам еще идти далеко.
Затем Дмитрий схватил ее за грудки, помогая подняться, в то время как Алиса поняла, что сзади на спине, от того что она упала на камень, будет огромный синяк, а голову не мешало срочно бы помыть, поскольку пару секунд назад ее волосы окунулись в самую, что ни на есть полезную Припятскую грязевую ванну, сотворенную дождем и пылью.
Светлый рассмеялся и толкнул журналистку в спину:
- Красивая, но дурная. Умных в Зону не заносит. Шагай, давай!
Алиса спустя пару мгновений поняла, что дыхание нормализовалось. Она часто дышала, не от усталости, а от страха. Романова, с детства, неплохо разбиралась в людях. Судила по первому впечатлению, оно обычно не подводило. А вот с этим наемником, все было не просто. Он играл ей, как куклой: то отпускал, то вновь обратно притягивал за невидимую веревочку. Именно неизвестность пугала ее больше всего. От него она чувствовала опасность, и это заставляло подчиняться.
- Зачем?
- Что зачем? – не понял наемник.
- Зачем вы их убили? – объяснила Алиса.
- А ты про “Свободовцев”? Ну, они наркоманы, плохие ребята, всем бы растрепали о нашей встрече. Довольна, крошка? Ответ понятен? – ухмыльнулся парень, перезаряжая автомат.
Алиса лишь вздохнула и подняла взгляд: у дверей административного корпуса стоял Дегтярёв. Предатель! С автоматом. Вот же гад!
- Ну что ж, Санёк, – обратился наемник к майору СБУ. – Теперь “Припять-1”?
- Если не сдержишь слово, – ответил Александр. – То я сделаю так, что ты выхода из путепровода не найдешь.
Алиса удивленно взглянула на СБУшника: о чем можно было договариваться с этим наемником?
- Без проблем, майор, – хмыкнул Светлов. – По рукам, – он протянул руку, и враги скрепили обещание рукопожатием.
- Мое оружие верни, – сказал Александр. – Я снорков руками душить не буду. И девчонке руки развяжи.
Дмитрий молча передал автоматы владельцам и сделав саркастичный реверанс пригласил своих спутников пройти в здание администрации. Алиса молча следовала за убийцами и пыталась не смотреть на стены, забрызганные кровью, а также на пол, где покоились тела убитых бойцов группировки “Свобода”.
“ Что будет дальше?” – думала журналистка. – “Куда они идут? Что такое “Припять-1”?”
Вопросов накопилось больше, чем ответов.
Внезапно, прервав размышления Алисы, по коридорам здания пронесся утробный гул, выходящий, казалось, из-под земли. Толчок – и сталкеры упали на бетонный пол завода “Юпитер”.
- Выброс, – уверенно сказал Дегтярёв. – Нужно попасть в Гараж, а там, в шлюзы “Припять-1”!
- Быстрее, – скомандовал Светлый и ухватил за шиворот Алису, которая едва устояла на земле от очередного удара. – Показывай путь!
- Руки убрал! – крикнула девушка, теряя самообладание. – Я никуда не пойду!
Наемник улыбнулся и спокойно заметил:
- Если ты не хочешь умереть самой страшной смертью, то ты непременно пойдешь с нами.
Романова вспомнила о выбросе, который застал их с Ванькой, когда они были на “Скадовске”, но, несмотря на эти воспоминания, Алиса еще раз повторила:
- С вами я никуда не пойду...
Светлый вздохнул и произнес:
- Вот же бабы-дуры! Шагай вперед, если хочешь жить. Мне лично пофиг, что будет с тобой потом, но сейчас я сдохнуть тебе не дам, – наемник рванул Алису за руку, таща за собой.
Словно демонстрацией к выбросу, послужило разбитое окно завода “Юпитер”, за которым было видно, как небо налилось красными разводами, а лужи начали испаряться, струйками пара поднимаясь к алеющим облакам. Желание остаться одной с бушующей стихией поубавилось, поэтому девушка поспешила не отставать от наемника и майора Госбезопасности. Пробежав десяток метров по административному комплексу, раздался еще один удар. Устоять на ногах было невозможно. Сталкеры вновь рухнули на пол и снова сорвались в бег. Алиса увидела из окна завода, как тучи стали багряно-красными и, как небо разразилось невиданной грозой. Это было хуже, чем в прошлый раз, когда они с Ванькой пробирались на “Скадовск”. Напряжение нарастало.
- Черт! Через улицу придется бежать, тут проход обрушился! – крикнул Дегтярёв, укорачивающийся от обрушений кровли.