S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ)

— Эй, погодите! — возопил неприятным визгливым тоном блогер. Вот как говорится, вспомнишь… кхм, солнце, вот и лучик! Конечно разговоры сразу стихли, и мы все обратили на него внимание. Многие с недовольством. Ромка же, оглядев нас странным придирчивым взглядом, задал вопрос, нехило ошеломивший меня. — А где Апостол?!

Эпилог

Глухой звук шагов по длинному коридору. Негромкая речь непринуждённых бесед. Травяной аромат свежего чая и жаренной колбасы. Тёплая крепкая рука, держащая бережно под локоть. И сплошная чернота вокруг. С некоторого времени это весь мой мир. Только в голове иногда всплывают образы из прошлой зрячей жизни. Сейчас я представляю голые стены гостиницы «Полесье», серый пол с линиями мелких царапин, закрытые двери в комнаты моих братьев. За просторными окнами вид на вечерний старый город, с лысыми кривыми деревьями вдоль разбитых дорог.

— О, снег пошёл, — произнёс мой сопровождающий, почти без эмоций. — С первым снегом вас, Мастер.

— Да? Ну, спасибо…

В моём воображении с неба на тёмные улицы Припяти начинают медленно опускаться белые точки. Когда он ляжет ровным плотным слоем, я попрошу вывести меня наружу. Хочу ощутить холод снега на пальцах. Начинаю, к сожалению, забывать это тактильное чувство.

Мой спутник Ворон, один из молитвенников, что может ходить на своих двоих, остановился, мягко придержав меня за руку. Прошуршала одежда, звякнула связка ключей. Щёлкнул замок и скрипнули петли в мою комнату. Ворон издал непонятный, кажется, удивлённый звук.

— Что?.. — начал я, однако был перебит тонким восторженным возгласом.

— Агатик! Привет братишка, как же мы давно с тобой не ви… кхм!.. Не общались.

— Азраил? — спросил я неторопливо, поразившись такому его внезапному появлению. Особенно внутри моей комнаты. Это нагло. Дёрнув от недовольства уголками рта, я сказал строже. — Мог бы подождать меня снаружи, а не тратить «Телепорты» попусту.

— Не хотел привлекать к себе лишнего внимания, знаешь, — его шаги слышатся чётко, он размеренно подходит ближе. На правом плече появляются его пальцы. — Слушай, дружок, не мог бы ты оставить нас наедине? Хочу пообщаться с твоим Мастером, тет-а-тет, так сказать!

Ворон не ответил, ожидал решения от меня, как от непосредственного начальника. Наверняка смотрит на Азраила недоверчиво, со смятением. Он не знает его, пост Великого Алхимика снова занимает другой человек. Иначе высказал бы Старшему должное почтение.

— Не волнуйся, можешь идти, отдыхать, — я аккуратно высвободил свою руку, — если что, я постучу.

Ворон живёт удобно за стенкой. Вместе с ним еще один брат из проповедников. Я стараюсь их лишний раз не беспокоить, особенно вечером. Не хочу обузой быть…

Дверь со щелчком закрылась за ушедшим Вороном. Временно его как поводыря сменил Азраил, подведя меня к кровати. Хотя в своей комнатушке я хорошо ориентировался. Спорить не стал, меня больше интересовало, зачем взбалмошный алхимик явился именно ко мне. Мы с ним никогда не были близки. Вообще не могу вспомнить, с кем он дружбу водил. Все Старшие братья о нём отзываются далеко не ласково. А Отец холоден со всеми, любимчиков у него нет.

— Очень неожиданно, — сказал я, поёрзав для удобства на продавленном матрасе. — Ты исчез на полгода, после окончания своего так называемого шоу. Некоторые братья были недовольны финалом.

— Да-да, я в курсе, — ответил Азраил с лёгким раздражением. — Хотели еще больше крови, гладиаторские бои, а тут оказалось, что многие подопытные выжили. Ну, извините, ребятки, что не угодил!

Он шуршал каким-то полиэтиленовым пакетом пока говорил. С приятным шипением полилась струя воды в посудину. Я почуял пряный аромат заварки. Несколько шагов через комнату, тихий стук на низенький столик передо мной. Пальцы Азраила взяли осторожно моё запястье, поднесли руку к горячей чашке с тонким слоем конденсата на стенках.

— Зелёный чай с жасмином и лимонным соком! — объявил гордо алхимик и добавил несколько обеспокоенно, — осторожно, кипяток.

— Спасибо, — я медленно поднёс чашку ко рту, выработанным движением за долгое время в темноте. Брат предусмотрительно не стал наливать воду до краёв, чтоб я случайно не облился. А вот с лимонным соком переборщил. Слишком кисло. Но, не ужасно, вполне приятный вкус. Сделав два глотка, я опустил руки на колени, придерживая чашку с боков. Горячий напиток приятно согревал желудок. — Так чем обязан твоему визиту? Это же не просто семейное чаепитие.

— Признаться да, я без дела обычно не прихожу, — хохотнул Азраил и скрипнули ножки стула. — Хочу с тобой обсудить кое-что важное, касательно твоих молитвенников.

— Вот как? — я сделал еще один глоток чая, — учти, на опыты я никого не отдам.