S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ)

— Скажи ка, Лист… Ты не видел ничего странного в этой деревне?

Сталкер поднёс яблоко ко рту, но помедлил с укусом. Чуть прищурил глаза, всматриваясь с сомнением в моё лицо. Догадывается, что я специально торможу его?

— Что, например? — спросил он, понизив голос.

— Мёртвых японских девок в колодце? Мёртвых оживших анархистов? — я ожидал, что Лист разразиться смехом или просто покрутить пальцем у виска, но парень отреагировал совершенно серьёзно. Опустив руку с яблоком, он нахмурил брови, глядя прямо и честно мне в глаза.

— Я когда щас ходил, искал, — он кивком головы указал в сторону дороги, — заглянул в тоннель. Там длинный коридор и камеры какие-то. Так вот в одной из них лежал человеческий скелет. Я внимание на него особо не обратил, видал похуже в Зоне. А когда мимо его камеры проходил, он как схватит меня за ногу!

На последних словах Лист, разволновавшись, повысил голос. Рука прямо так и потянулась перекреститься! Не похоже было, что сталкер дурил меня, слишком лицо его побледнело, и в глазах читался настоящий страх.

— Сука… — выдохнул Лист, покачав головой, — я чуть не обделался там! Отпихнул его от себя, а он вроде… ну, мёртвый опять. Показаться мне не могло, я почувствовал его пальцы костлявые. Фу, блин!

Вольник передёрнул плечами, встряхнул правой ногой, пытаясь согнать неприятные фантомные воспоминания. А история эта про скелет была для меня знакомой.

— Это Азраил чудит, — сказал твёрдо я, — пугает нас, сучара. Я видел уже подобное в его исполнении. И скелеты живые, и чёрные призраки, и даже медведи говорящие!

— Вот как? — Лист удивлённо сморгнул и надкусил неуверенно яблоко, — как он это, блин, делает?..

— Артефактом своим колдует. «Апокриф» называется.

— Это из «Скайрима»?

— Хрен его знает, откуда он это название нашёл. Он говорил вам, что сам эту «Клетку» создал?..

Добавить более подробно про «Апокриф» и про мою первую пространственную аномалию, я не успел. Над мёртвой деревней прозвучал довольный голос Азраила, оповестивший, что раунд закончился. Быстро как закончилось, однако! Пропустив Листа вперед, я окликнул Волкова, чтоб выбирался наружу. За те несколько секунд, что я стоял один посреди двора, на меня снова накатила суеверная жуть. Хоть я и убедил себя, что вся эта мистика проделки фанатика, всё равно сталкиваться снова с подобным не хотелось! До самого места старта я часто оглядывался, боясь заметить где-то спрятавшийся пёстрый комбинезон «Свободы» или марширующие по тропинке кости. А в ущелье застал занимательную картину. Товарищи Жигуля, которого нашёл Прозрачный, подтрунивали над ним, вгоняя его в густую краску стыда. Он единственный, кого из бандитов обнаружили за два раунда. Глядя пристально на мегафон, словно ожидая с нетерпением обращение, Жигуль усердно делал вид, что не слышит колкости в свой адрес.

— Чё как? — ко мне неожиданно подошёл Чёрный, когда я вскарабкался на полюбившийся ящик. Мотнул «носом» на яблоки в корзине. — Эт чо?

— Яблоки… — пояснил я, поерзав на жёсткой сидушке, — на вот, витамины. С воспитанником своим поделись.

Я всучил Чёрному два зелёных яблока, получив от него благодарное гудение в противогаз. Остальным никому не дам! Не нравятся они мне! Под зудящий завистливый взгляд Туза, я хрустнул очередным яблоком. Блин, только бы не пронесло с них…

— Последний раунд! — объявил Азраил, убедившись, что все готовы, — надеюсь, он будет самый красочный, и мои зрители не будут скучать!

Зрители? Я переглянулся беспокойно с Сергеем. Вот как? Эта сучара реально устроила себе и своим братикам реалити-шоу. Развлечение нашли для себя, мрази! Добраться бы до тебя, мелкая дрянь…

— И водами у нас будут!.. — алхимик выдержал паузу, чтоб радостно выкрикнуть имена. — Апостол и капитан Волков!

Имена прозвучали для меня как выстрел в затылок. Но вроде, чего бы бояться? Долговец свой, а Апостол против меня не настроен. И все же интуиция забила тревогу. Она усилилась при виде ледяного блеска в глазах капитана и тихой, но пугающей улыбки. Он смотрел неотрывно на Багиру…

— Ну что, волк? — обратился к нему Апостол, разминая шею. — Начнём охоту на стадо овец?

Так, вот это совсем не смешно! Впрочем, никому из остальных «кроликов» тоже не до смеха. Понимал не только я, но и напряженные бандиты, что последний раунд реально может стать для кого-то последним.

— Удачи, что ли? — я тронул Волкова за плечо, выводя его из ступора. — И лучше бы именно тебе найти меня…

— Постараюсь, — долговец кивнул мне на полном серьёзе. Апостол, раскинув руки в стороны, покрутился на месте, прекрасно чувствуя, как на несколько градусов возрос страх среди пленников Азраила.

— До этого была прелюдия! — объявил сталкер важно. Уверен, красуется перед зрителями-фанатиками. — Настоящая игра начнётся лишь сейчас. Бегите же! Бегите и молитесь, чтобы вас не нашли! Иначе вас ждёт лишь боль и смерть!

И под конец Апостол расхохотался, запрокинув голову назад. Блядь, что за маньяк поехавший?! Уберите его на хер!

— Нам пизда, — выдал Прозрачный во всеуслышание. Ну, пожалуй, соглашусь. Тузик рассмеялся над заявлением анархиста, но совсем неуверенно.