S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ)

Поверх стройных рядов осоки виднелись провалившиеся крыши двух деревянных домиков. За ними стояла скошенная на бок высоченная вышка. Она высилась над болотами чёрной башней, стремясь ввысь к серому небу. На её покатой крыше, почти сливаясь с блёклым фоном, сидела светлая сгорбленная фигура. Сразу я не обратил на неё внимания, призадумавшись об охоте за артефактами. А заметив шевеление на вышке, я похолодел. Существо смахивало на здоровенную псину. Кончик её длинного голого хвоста свисал с края крыши, голова была низко опущена. Шерсть почти отсутствовала, шла пушистым хребтом вдоль позвоночника. Еще одна новая тварь и довольно здоровенная. Хреново! Ладно, наведаюсь на «Скадовск» в другой раз!

Стараясь не сводить с мутанта взгляда, даже не моргать, сделал два шага назад. Пауза и еще шаг. Касаюсь плечом занавеса камышей. Новый шаг. Держусь поодаль от «Трамплина», чтоб не влететь случайно. Слушаю писк детектора, таращу глаза на мутанта, боясь его движения… И тут псина повернула морду! Не знаю, как она услышала меня или же почувствовала мой пристальный взгляд. Вперила в меня яркие оранжевые глаза на длинной заострённой морде, схожей с крысиной. Заточенные кривые зубы торчали наружу. По бокам мерзкого черепа поднялись округлые уши. Вскочив на все четыре лапы, она задрала морду кверху, приоткрыла пасть и издала уже знакомый хриплый вой. Он эхом пролетел над болотными трясинами, впился в виски и грудь, облив их холодом. Что еще хуже, мутанту ответили, по меньшей мере, три сородича на другой стороне лужи и где-то позади меня. Жуткая псина просто сиганула вниз с приличной высоты. Направилась за мной! Стиснув крепче «Калаш» в руках, я ворвался с треском в заросли травы. Наплевал на аномалии, что могут скрываться в них, главное скорее добежать до станции.

Вой сменился на гадкий визгливый смех со всех сторон. Из-за шороха камыша я не мог определить, как близко ко мне подобрались псы. Не слепые и не псевдо, а совсем какие-то новые ублюдки! И откуда только Азраил их всех берёт?! Выскочив на открытое пространство, я, не теряя скорости, помчался к железнодорожной насыпи. Придерживая автомат одной рукой, я торопливо начал взбираться наверх. Оступился, припал на одно колено, так что сердце больно ударилось в груди. Остановился я на самом краю насыпи, несколько растерявшись. Никаких ржавых вагонов на путях рядышком не обнаружил, они были абсолютно свободны. Зато близко был тёмный зёв тоннеля «Тузла». Я неплохо так отмахал от «Янова», и это очень хреново! Гадкий смех неизвестных мутантов прозвучал прямо за спиной. Я развернулся обратно к болоту, наугад дал автоматную очередь. Обломал несколько тонких стеблей, но в саму цель не попал. Иначе тварь бы по-другому взвыла.

— Так-так-так, куда дальше? — на выдохе пробормотал я, прикидывая в какую сторону бежать. «Тузла» дышал мне в затылок. Вход в длинную черноту был от меня навскидку в десяти шагах и выглядел совсем не привлекательно. Зато до станции бежать и бежать! Стоит себе спокойно, словно настоящая, с потёртой треснувшей бурой кладкой. Словно внутри меня встретят с распростёртыми объятиями. Ни хрена! Я тут совсем один. Нет со мной ни Саяна, ни Брелок. Некому поддержать и спасти! Ну, успею туда добежать или в тоннель соваться? Нет, не хочется в эту темноту. Ладно, попробую рискнуть, домчаться до «Янова».

Я смог сделать лишь несколько быстрых шагов. С обеих сторон насыпи скакнули две серые тени, перегородив мне дорогу до «Янова» и отрезая мне путь туда. Две крысиные морды оскалились на меня. Правая, грязно белая, разомкнув челюсти и наклонив треугольную морду в бок, противно расхохоталась. Как гиена. Собственно, они походили на помесь крысы и гиены. Я разглядел даже тёмные пятна на боках, какие бывают у этих африканских хищников. И крупнее Саяна, гадины! Я отступил на шаг назад, а мутанты наоборот, придвинулись ко мне. Не выдержав гляделок с ними, я, не целясь, выстрелил от бедра. Вовремя! Та, что слева, поняла мои намерения, бросилась в атаку. Две пули наискосок задели шею. Взвизгнув, огромная крыса отскочила назад, сиганула с насыпи вниз. Её подруга секундой ранее, тонко хохотнув, нырнула обратно в камыши. Конечно, далеко убегать они не намеревались. Я слишком соблазнительная еда для них. Как же погано звучит!