S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

Пятеро «дикарей» смогли вывалиться наружу, прорвавшись через горящий дверной проём. И вместо того, чтоб как-то попробовать потушить хотя бы свой дом, они набросились на Волкова с Апостолом. Семецкого я нигде не видел. Багира всё так же лежал мёртвым грузом возле крыльца. Огонь опасно близко подобрался к нему. Поджигателю нашему точно наплевать на Витьку, а Волков не в состоянии помочь ему, даже если очень хочет. Отбиваться от сразу трёх противников голыми руками — такое себе удовольствие! Перехватив за руку одного с молотком, и вломив ему в челюсть, капитан сразу же получил удар в живот от другого «дикаря». Зажимают, гады, к стене его, отступить даже не дают!

— Кахир! — сдавленно прикрикнул Пророк, указав на Витьку. — Помоги!

Откуда-то из-под ног выскочил мохнатый мутант. В несколько быстрых прыжков добрался до фанатика, вцепился зубами в его левую штанину, потянул на себя. Он, признаю, котяра умный, но не сможет утащить человека! Размер у Кахира не тот!

— Помоги ему, — просипел я. Хрипло кашлянул, сжал пальцами плечо Пророка, чтоб обратил на меня внимание. — Опусти меня и помоги коту! Слышишь, нет?

На склоне что-то с громким хлопком ярко взорвалось. С длинным всплеском пламени в высоту и в стороны. Промелькнула мысль, чисто машинально, вымуштрованная Зоной, что сработала «Жарка». Нет, это, похоже, рванула выброшенная кретином Апостолом канистра керосина. Будь мы ближе к краю холма, нас бы могло задеть. Но и в десяти метрах от огня, я хорошо ощутил докатившую до нас волну жара. Вскрикнув от неожиданности, Пророк чуть присел. Слишком резко, так что я задел покалеченной ногой твёрдый земляной бугорок. От прострела боли в глазах вспыхнуло еще ярче, чем этот взрыв. Глухо зарычав сквозь зубы, я неосознанно сильнее вцепился в ткань куртки кошатника. И тут земля содрогнулась так, что мы оба не удержав равновесия, повалились на траву. За миг до рёва, оглушившего до звона в ушах, я понял, что явился ужас пространственной аномалии. Во всей, мать его, красе! Перевернувшись на спину, я приподнялся на локтях, под торжествующий вой «дикарей». Удав в облике здоровенного пса, занял своей тушей едва ли не половину территории деревни. Языки огня лизали его чёрные лапы, не причиняя вреда. Заражённый Шухов гармонировал с этой картиной хаоса, в самом деле, напоминая выходца из преисподней. Эдакого Цербера, потерявшего две головы. Сердито и как-то осуждающе сверкнув на меня с Пророком жёлтыми глазами, зверюга завертелась в огне, вступая с ним в ожесточенный бой. Хлопала лапами по горящей земле, мотала хвостом, сшибая объятые пламенем деревья. Зрелище, конечно, занимательное, но пора сваливать!

— Давай, пошли! — я легонько пихнул Пророка локтём в бок. Тот мигом вскочил, взял крепко мою руку, но не для того, чтоб поднять, а просто волоком тащить по траве. Каждая неровность на земле прекрасно ощущалась пяткой в носке и отдавалась жжением в сломанной кости. От трения у меня появилось ощущение, что «гипс» начал тихонько сползать. Я молча терпел, сжимая челюсти до скрипа. Смотрел неотрывно на беснующегося Удава. Зверюга топтала открытый огонь, раскидывала и давила обугленные деревья. Серый дым витал вокруг него, обволакивал гладкую шкуру, попадал в ноздри, отчего Удав громко фыркал. Боюсь, что Шухов справится с пожаром быстрее, чем мы удерём из деревни. Он в один прыжок настигнет нас и всех покусает!

Удав перевернул лапой дымящуюся корягу, нажал на неё, разломив с хрустом пополам. Обернулся к нам, приподнял верхнюю губу, показав клыки. Меня прошибла холодная дрожь. Язык прилип к нёбу, и я не мог приободрить Пророка, чтоб он ускорился. Хотя, тащил он меня куда быстрее, чем ведя в вертикальном положении. Шухов отвернулся, мотнув раздраженно длинным хвостом туда-сюда. Ему, хвала Зоне, пока не до нас. Пророк как раз протащил меня мимо бревенчатой стены бани, вышел на тропинку, задел с шелестом ветки низенького деревца. И вдруг странно дрогнул, с коротким вскриком, отпустил меня. Кривясь и тихо матерясь сквозь зубы, он завел руку себе за спину, в попытке не то почесаться, не то достать что-то. Неуклюже пошатнувшись, он рухнул рядом со мной на одно колено, зарычал сквозь плотно сжатые зубы. Теперь-то я увидел стрелу, торчавшую у него под правой лопаткой.

— Пророк! — я подскочил, тут же зашипел от горячей вспышки боли в ноге. Схватил парня за плечо и сам замер. Чем я помочь могу⁈ Я сам с его помощью еле шел! Где Волков с Семецким⁈ Куда они все свалили⁈

Фасад главного дома «дикарей» весь облизан огнем. Входная дверь целиком объята ярким пламенем. Чье-то тело лежит на пороге, с горящей тканью на спине. Багира без сознания валяется в двух-трёх метрах от крыльца, и шальной огонь всё ближе подбирается к нему. Кахир, уставший волочить его, подскочил к своему раненному хозяину. Боднул его широким лбом в щеку и завыл, прямо как мой пёс. Протяжно и жалобно.