S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

— Мы уже в Рыжем лесу, — предупредил я негромко своих спутников. Поморщился, услышав, как эхо тоннеля сразу схватило мой голос и понесло вперёд. Пришлось понизить тон. — Тут рядом псевдо-медведь бродит, так что будьте осторожны.

— Медведь? — повторил Ромка с нажимом, — блин, вот это реально хреново. Вы знаете, что медведи бывают людоедами?

— Да ну? — притворно удивился Жаров, следуя дальше за Саяном. Пёс обогнул вагонетку, показавшуюся из-за плавного поворота, обнюхал одно из её ржавых колёс и задрал заднюю лапу. Ну не может он себе позволить не пометить новую территорию! Чтоб местные сучки унюхали его след и… не знаю, офигели от его крутости?

— А мне однажды какой-то ноунейм коммент такой про медведя оставил, — продолжил говорить Рома, заметно взбодрившись, — типа, никаких медведей людоедов не существует! Это всё выдумки, чтоб люди в лес не ходили!

— Ну и дурак, — ответил я, осторожно перешагнув через упавшую балку. Посмотрел с сомнением на земляной потолок с торчащими корешками. Вроде, когда я тут проходил, все подпорки стояли на месте. Саян переступил через рельсы и пошёл практически вплотную к левой стене тоннеля. Я доверял его чутью, поэтому пришлось встать в цепочку и двигаться дальше медленно, касаясь плечом шершавой поверхности стены. Заметил слабые переливы зелёного света на потолке и стенах. Это «Студень» играется на нижнем ярусе шахты, там, где огромная дыра в полу. Значит, мы почти пришли к выходу. Чтоб не идти в угнетающей тишине, я продолжил негромко. — Я читал статью про одного медведя из Китая…

— Ух ты, читать умеешь? — язвительно перебил меня за спиной долговец. Так, мне это надоело уже! Остановившись, я обернулся целиком, перевалив вес на одну ногу. Окинул Жарова презрительным взглядом, какой смог только состроить.

— Я не понял, чё за подколы тупые? — спросил с претензией я. Лейтенант шагнул широко ко мне, встал так плотно, что чуть лбами нас не столкнул. Заглянул прямо в глаза, надеясь подавить. Негромко заворчал Саян, почуяв угрозу от долговца.

— А что такого, наёмыш? — проговорил сквозь зубы Олег, понизив тембр голоса для устрашения. — Что-то не нравится?

— Не нравится, — я упёр руки в бока, слегка наклонив голову в бок, — ты сразу на меня чёта гнать начал. Думаешь, я салага какой-то, чтоб на меня бычить? Берега попутал, вояка.

— Берега ты попутал, когда на Веронику залез! — меня сильно толкнули в грудь, так что я столкнулся лопатками со стеной. Ромка, поохав, попятился от нас, выставив руки как защиту. Саян клацнул зубами, предупреждающе топнув передней лапой. Жаров в его сторону и посмотреть не удосужился. Всё меня неотрывно сверлил ненавистным взглядом. Реакция его вызвала у меня смех, от чего Олег сморгнул недоуменно.

— Вот оно в чём дело! — я скрестил руки на груди, удобнее прислонившись к стене шахты, — на девочку мою глаз положил? Извини, должара, эта территория давно занята. Ищи себе другую подружку. Или дружка!

— Слышишь ты!.. — лейтенант резко надвинулся на меня, вскинув правую руку. У открытой шеи я с изумлением ощутил холодную сталь. Саян ринулся с коротким злым гавканьем на долговца. Я не видел, что там происходило внизу, но по искривлённой физиономии Жарова догадался, что острые зубы пса вонзились ему куда-то в ногу. Так мы и застыли, слушая глухой рык овчарки.

— Э-э-эй, вы чего тут устроили? — из-за плеча Жарова показался Ромка, ослепив меня ярким нагрудным фонариком, — а если щас медведь придёт⁈

— Посоревнуемся? — я хитро улыбнулся, сощурившись, — что произойдёт быстрее? Ты мне глотку перережешь, или моя собака тебе сухожилие вырвет?

— При втором варианте я тебя всё равно порежу, — прокряхтел долговец стиснув зубы. Нож в его руке дрогнул, неприятно потревожив кожу. — Буду падать, и рука случайно соскользнет в бок.

— Ну тогда мы оба помрём, — равнодушно ответил я, еле воздержавшись от пожимания плечами. — Саян тебе ебало порвёт. Видел, что он с «дикарём» в деревне сделал? Опусти нож, не дури.

— Я не понимаю, как она может любить тебя⁈ — прохрипел Олег, будто не услышав моих слов. — Она что, полная дура⁈ Ты её изнасиловал, а она за тобой в самую жопу полезла! Что не так в башке у этих баб⁈

— Не знаю, спроси у них сам. А вообще, слышал поговорку, любовь зла, полюбишь и козла? — я усмехнулся и протяжно жалобно выдал, — ме-е-е!

— Ты реально придурок, — фыркнул долговец, с дрогнувшими уголками губ. И всё же опустил руку с оружием. Саян тут же разжал челюсти, поняв, что опасность для меня пропала. Посмотрел на лейтенанта сердито, облизнувшись. Не понравился тебе на вкус вредный Олежка, да? Отступив от собаки, лейтенант наклонился, помассировал лодыжку с шипением. Нормально, не ссы! Даже штанина не порвалась!

— Старательно сделаю вид, что этой перепалки не было, — я потёр шею, проверил пальцы, не осталось ли на них следов крови, — хотя бы на этот поход.