S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

Витя отдал Апостолу свою рацию и, пока кошатник пояснял про ящик, подошёл ко мне, обходя угрюмого азиата по большой дуге. Спросил у меня тихо, скромно, но вопрос прозвучал разрядом молнии, прошедшей через моё тело.

— Чёрного не видел?

Мы втроём, свидетели страшной гибели «няньки», переглянулись между собой. Наверное, каждый из нас прикинул про себя, кому лучше сообщить ужасную новость Багире. И каждый думал: «только не я!». От мыслей, что сейчас придётся пересказывать его смерть, у меня сильнее разболелась нога. Стискивая зубы, я осторожно положил ладонь на колено, надеясь так немного унять боль. Водки бы сейчас замахнуть…

— Прости, Багира, но… — Пророк замялся, поглаживая мягкую шёрстку Кахира. Кот, прикрыв глаза, урчал от удовольствия на манер двигателя машины. И плевать животине на наши проблемы.

— Погиб? — на выдохе спросил вдруг фанатик. По неловкой паузе и нелепым ужимкам он сам всё понял. Светлые глаза его распахнулись, губы дрогнули, изогнулись. Был бы я в состоянии, то аккуратно бы обнял парня. Он, похоже, за короткое время сблизился с Чёрным. Плечи Виктора мелко задрожали. Отвернувшись от всех нас, Багира шумно вздохнул, всхлипнул. Вот же блин…

— Прости, — сказал я негромко, — быстро всё как-то произошло. Он героем погиб. Спасал вот этого придурка из «Свободы». Если тебе от этого легче станет…

— М-да, жаль мужика, — Волков печально сдвинул брови и, поведя слабо головой, буркнул Багире, — прими мои соболезнования.

Интересно, но, кажется, капитан в самом деле немного потеплел по отношению к Багире. Обдумал своё скотское поведение или же с ними что-то приключилось в тумане и это стало переменной для Серёги? А не случился ли с Витькой очередной приступ? Выглядит он не очень…

Презрительный смешок Апостола отвлек нас от короткого траурного затишья. Отступив от Волкова на шаг, он скрестил руки на груди, наклонив голову в бок. Что-то меня этот азиат бесит сегодня больше обычного! Так бы и дал по башке, если б не нога!

— Один я вижу странности? — спросил Апостол с нахальным вызовом, — почему эти двое пришли вместе? Почему не поубивали друг друга?

— А должны были? — Сергей равнодушно пожал плечами. — Сейчас совсем иная ситуация, не как в деревне. У меня не было резона убивать фанатика. А у него бы силёнок не хватило.

— Слых, китаец, ты чего до капитана доебался? — спросил я с едкой усмешкой. Видно по Волкову, что разговор с Апостолом ему крайне неприятен, и может вот-вот съездить ему по морде. Нам новые драки сейчас ни к чему. Так что я решил, что называется, вызвать огонь на себя! Да только вольник жестоко проигнорировал меня, словно я не ему гадость адресовал.

— Какая внезапная перемена настроя! — хохотнул он. — Ты предал свои идеалы «Долга»? Где же твои намерения искоренить всех врагов группировки? Или тебя Азраил завербовал, как Чёрного?

— Апостол, серьёзно, угомонись, — Пророк, пытаясь успокоить товарища, поднял правую руку. — Есть хорошая поговорка: кошка скребет себе на хребет. Прошу тебя, не нарывайся.

— Помолчи. — Жестко произнёс Апостол, от чего глаза Пророка потрясенно с обидой округлились. — Как вы двое нашли в густом тумане площадь?

— На голоса ваши пошли, — ответил Волков и сделал глубокий вдох. Мой сосед по барже, в самом деле, был подозрительно спокоен. Но это только внешне. По его глазам и сжатым крепко кулакам видно, как он сдерживает себя из последних сил, как стискивает челюсти, не желая отвечать на новые провокационные вопросы Апостола. Тот продолжал наседать, не забывая осадить Пророка, что теперь только односложно вякал с боку. Багира молчаливо топтался позади капитана, слушая с опаской ожесточенный спор. У меня от перепалки начинала болеть голова на пару с ногой. Но встревать более я не собирался. Быстрее бы сами заткнулись! Чего доброго приманят мутантов своими воплями!

В стороне вместе со мной оставался Кахир и, что удивительно, Прозрачный. Фыркнув на сталкеров, он вернулся к созерцанию ящика и ровному ряду раций. А что толку? Одной всё равно не достаёт. И наблюдая за руганью сталкеров, я поймал периферийным зрением подозрительную возню. Наш дурной анархист, высунув кончик языка от старания, накручивал штифты замка!

— Ты что творишь, э⁈ — возопил панически я, разом прекращая все споры. Багира, опомнившись первым, бросился к анархисту, надеясь оторвать его от ящика. Наступил случайно на хвост расслабленного кота-мутанта, что оглушил всю округу страшным воплем. Помесью кровососа, сирены и матов какого-то мужика. Оскорблённый и униженный Кахир тут же вонзил когти в левую ногу фанатика. И уже он заорал во всю глотку, пытаясь стряхнуть с неё разозлённую животину.

— Кахир! Фу! — прикрикнул на питомца Пророк, кинувшись на помощь сектанту. Или же он испугался, что Витька размозжит коту черепушку сапогом. К Прозрачному бросился Волков, пихнув с силой Апостола в плечо, что того развернуло на сто восемьдесят градусов. За спиной анархиста капитан оказался в момент щелчка раскрывшегося замка. Крышка ящика приоткрылась с хрустом, и из тонкой щёлки повалил густой дым.