S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка (СИ)

Юлька Калинина сразу, с первого взгляда на неё, прицепила чем-то к себе. Летом, четырнадцатого года. Тогда фанатики «Монолита» вновь пытались захватить Радар, не дающий им покоя до сих пор. Но в тот раз всё было иначе. Монолитовцы смогли прорваться к своему старому лагерю и бои перешли на его территорию. Небольшая их группа смогла пролезть в заброшенную лабораторию и явно собиралась починить Выжигатель. Я был в рядах многих добровольцев, кому обещали неплохо заплатить. Помогал анархистам спасать Радар. Я, вместе с отрядом из семи человек, бросился вдогонку за сектантами. В одном из помещений, возле лестницы был ранен в левое бедро. Еще бы несколько секунд, и получил бы пулю в голову. Спасла Калина, пристрелившая сектанта и оттащившая на себе раненого тяжёлого мужика. Тогда не знал, что таскает меня тоненькая девчонка… Атака монолитовцев сорвалась. Выжившие бежали в панике, позабыв о погибших и раненых: те, кто хоть как мог идти, еле ковыляли к своей базе, а те, кто полз, в какой-то момент просто пускали себе пулю в висок. И после этого на Радаре, оставшегося под контролем разросшейся «Свободы», пока затишье. Зато на самой базе на Милитари произошла такая маленькая трагедия с Калиной…

Лукаш, вроде бы, отправлял своих бойцов расследовать смерть Калины, найти убийцу по горячим следам, но что-то не вышло. Так и остался ублюдок безнаказанный, продавший кому-то необычный артефакт. А, может, и себе оставил. А, может, Зона и наказала его…

Ну, а сейчас я, держась ближе к длинному зданию, вместе с собакой перебежками, от одного подъезда к другому, добрался до конца дома. И только там смог, наконец, разглядеть нормальную надпись: дом номер 22. Переглянувшись с псом, довольно вывалившим алый язык из пасти, я чертыхнулся сквозь зубы. Ошибочка, блин, вышла!

Обратно пробежали намного быстрее, без задержек, потому как опасности никакой не наблюдалось. Присев за колесо грязно белой «буханки» на одно колено, я вытащил из нагрудного кармана коммуникатор. Нахмурившись, посмотрел на его тёмный экран. Стоит ли написать Тритону, уточнить нахождение нужного дома? Или не беспокоить по такой глупости?

Пару дней назад, мой начальник на Дикой Территории поручил мне отправиться не куда-нибудь, а в саму Припять! С ним на связь вылез бандит по имени Горелый, и предложил продать нам найденные им документы проекта «Бетельгейзе». За ними мы охотимся уже полгода. Заказчик копытом бьёт, требует скорее найти их или порвать с нами контракт. И вот, когда надежда уже была потеряна, и когда бумажка с подписью заказчика уже трещала у него в пальцах, внезапно появляется этот Горелый! Хрен его знает, из какой жопы он достал документы, но факт был — «Бетельгейзе» у него. Толком мы, наёмники, сами не понимаем, что это там за проект, вроде, какая-то установка в виде трёх огромных колб, с зелёной жижей внутри. Не помню, в какой именно лаборатории стояла эта хренота, но, по словам Тритона, она якобы своим излучением могла восстановить мозги зомбированного, еще не иссохшиеся окончательно. Вроде бы, неплохая вещь, но, смотря в чьих руках. Впрочем, нам наёмникам, насрать! Главное — денег побольше заплати! Так вот, заказчик обещал хорошую сумму за чертежи «Бетельгейзе». Он был бы рад получить уже готовую собранную конструкцию, но какой-то шибко умный еблан бахнул когда-то все колбы и жидкость, само собой вытекла. И вот остались только чертежи! Наши золотые бумажки!

За время этой короткой передышки, я рассматривал двенадцатиэтажный дом напротив, в метрах сорока от меня с Саяном, лежащего рядом. И я смог разглядеть за ветками выросших деревьев название улицы и номер 25! Вот он!

Затолкав КПК обратно в карман, хотел уже резво стартануть через дорогу, но пёс вдруг молча хватанул меня за рукав куртки. И сразу же «буханка» как-то странно покачнулась, что-то хлопнуло по крыше. Подняв голову, я замер, чувствуя, как похолодело внутри. На крыше машины сидел человек в грязном подранном местами комбинезоне «Сева». Вместо объемного шлема был старый противогаз, с порванным резиновым хоботом. Снорк. Низко припадая на передние руки-лапы, он водил мордой, пуская с оголённых зубов нитку слюны. Приподнявшись и сев на корточки, мутант задрал голову, нервно подёргивая ей, так что хобот противогаза качался из стороны в сторону. Снорк слушал, и высматривал кого-то. Попробовать осторожно податься назад и одним выстрелом уложить эту мразь? Иначе, если заметит, поднимет рёв и сбежится остальная стая.

Хлопнув ладонями по крыше машины, мутант издал тот самый низкий хриплый крик, который я боялся услышать. Я дёрнулся вниз, припав ниже к асфальту, только бы мутант не заметил. Снорк, положив руки на край крыши машины, оттолкнулся от неё, снова покачнув, и поскакал с рыком вперед по дороге. Заметил кого-то другого. А мимо нашего укрытия чёрными стрелами промчались еще пятеро мутантов.

— Спасибо дружище, — я, облегчённо выдохнув, погладил овчарку, — прости, что хозяин у тебя такой дебил…

Саян понимающе зажмурился, кротко лизнув мою ладонь горячим мягким языком.