S.T.A.L.K.E.R. - ЛИС (СИ)

Это была моя четвёртая ходка. За последние три месяца. И я не собирался позволять ей оборваться в самом начале - поэтому шёл я быстро, ловко лавируя между мин и стараясь не слишком шуметь. Здесь, у порога Зоны, я ещё дозволял посторонним мыслям вмешиваться в моё сознание. Например, зачем сюда идём мы, звери, которые не имеют никакого отношения к Зоне? Нас не ведут сюда хозяева, нам достаточно еды в лесу и на помойках… Нам не нужны деньги, слава или свобода. Так что не знаю… Я не таскаю сталкерам артефакты за еду, не вмешиваюсь в войны группировок, не передаю сообщений, не защищаю и не преследую никого… Но почему-то Зона меня звала постоянно. Звала завыванием ветра, несущим запах гнилого мяса; звала треском веток, так похожим на разрядку аномалий; звала людскими голосами, голосами грибников и охотников, от которых я всегда легко уходил. Как и все мои родные. Кто выжил в Зоне, того обычной пулей не свалишь…

Вдруг я невольно замер на месте, мигом выбросив все мысли из головы. Нет, я не застрял перед миной, не почувствовал приближения человека, нет, ничего этого не было. Дело в том, что меня просто-напросто «накрыло». Небо, серое небо Зоны с тяжёлыми чёрными тучами вдруг закрутилось перед моими глазами, нос перестал улавливать запахи, по лапам словно ток пробежал. Хвост помимо воли вытянулся в струну, глаза сами собой закрылись и я чуть было не взвыл по-собачьи от этого ощущения, но каким-то усилием воли смог подавить рвущийся из пасти возглас и стоял, впиваясь когтями в землю и прижимая уши к голове. И вдруг всё прекратилось. Я открыл глаза, посмотрел на успокоившееся небо, подвигал лапами и с облегчением пошёл дальше. Все плохие чувства оставили меня, лишь нос до сих пор ничего не чувствовал. Дело в том, что в Зоне царят другие запахи - вы навряд ли учуете землю или траву, зато вам за десять километров ветер донесёт запах крови, мускуса или ружейной смазки. Что же, пожалуй, это и к лучшему.

Высунув язык, я осторожно стал двигаться вперёд, с каждой секундой всё больше отдаваясь власти Зоны. Всё. Кем я был там, за проволокой - всё забыто. Я не лис, не волк, не человек и не зверь. Я сталкер - и всё. У сталкера нет пола, национальности, вида или эмблемы. Сталкер - это состояние души, наличие которой у нас любит оспаривать церковь.

Неожиданно слабый ветер с юга донёс до меня знакомый запах. Человек - также разило и от военных, пропотевшей одеждой и вспотевшим телом. Оглядевшись в поисках укрытия, я обнаружил чудом оказавшийся на поле погибший кустик и без раздумий нырнул под его защиту. Выглядывая из-под серых, словно присыпанных пеплом, веток, я увидел источник запаха - сталкер в жёлтом комбинезоне лез через минное поле не далее чем в пятнадцати метрах от меня. Новичок? Они любят одеваться вот так, словно не понимают, что Зона - это не то, о чём любят писать в книгах… Не удивлюсь, что при первой встрече с сталкерами он спросит «Что интересного рассказать можешь?» за что получит в морду, в пах и отлетит в ближайшую выгребную яму. За плечами у сталкера - рюкзак или сумка, не знаю, как называются такие объёмные мешки с лямками, мои познания в человеческом языке достаточно ограничены. А вот оружие у него в лап… У него в руках мне знакомо хорошо. Автомат - быстро стреляющая палка, выпуская с огнём и дымом убийственные жала-пули. Оружие системы «Калашникова», причём укороченное, не новое, но чистое. Хороший выбор, если к нему ещё патроны есть. Хотя такое оружие явно не для новичка, с автоматами они слишком самоуверенны.

Я спокойно дожидался, пока сталкер пройдём мимо. Зачем пугать новичка на границе Зоны, он сдуру в меня и очередь выпустить может. В Зоне лисиц мало, и они вовсе не рыжие, но этот парень наверняка уже готов к тому, что любое существо в Зоне хоть малость отличное от человека - враг. Не знают молодые, что худший мутант в Зоне - сам человек…

Вдруг парень выхватил автомат и присел на одно колено, не дойдя до выхода с поля всего два шага. Я посмотрел в ту сторону, куда был направлен его автомат. Вот те раз! Бандиты. Причём по-видимому тоже новички: чёрные куртки с капюшонами, синие джинсы и кроссовки, сутулая походка, голоса хриплые и развязные… Кретины. В Зоне бандиты от сталкеров ничем с виду не отличаются, им выделяться не за чем. А эти двое такие же сопляки и молокососы, как и «мой» сталкер. И оружие у них под стать - у одного обрез, у другого «Гадюка», автомат «H&K». Тоже всё по канону. Ну какой толк в Зоне от натовского оружия, если к нему патронов кот наплакал?

- Чё, сука, вперился?! - спросил один из них, тот, кто с обрезом. - А ну-ка давай барахлишко, и можешь спокойно идти дальше! И пукалку свою…

Он не закончил. Я же сказал - кретины.