S.T.A.L.K.E.R. - ЛИС (СИ)

Я знал. Хороший молодой немецкий овчар, лишь один раз на меня скалился, когда мы ещё знакомы не были. На зону его хозяин привёл, Хворь, бывалый сталкер, ещё “Выжигатель мозгов” застал. Я с Мухой совместно раз пять по Кордону и Свалке гулял, артефакты с ним таскали, от слепых псов отбивались… Один раз псевдособаку загрызли. И хозяин у него классный, меня не гонял, однажды даже на отмычку прикрикнул, когда тот меня на прицел своей «Сайги» взял. И вот - пропали… Да я бы уже поэтому на задание согласился!

- Жетону нашему поручили важное задание. У него сталкер с вояками связался, получил деньги и пропуск, а на пса повесили новый ПОА, - я посмотрел на пса изумлёнными глазами и тот заворчал, подбирая слова. - Портативный Определитель Аномалий. Специальная модель для служебных собак, крепится к ошейнику и предупреждает о радиации, о мутантах, даже о аномалиях говорит! А у Жетона какая-то новая модель, она на лапу прикрепляется… Так вот, они должны были с ним пройтись от Кордона до Бара, тут сам знаешь - сходить-то за четыре-шесть часов можно! Но на Кордон они не вернулись, а до Бара не дошли. Через день отправили поисковые группы, но те на дороге никаких следов не нашли, даже бандитов нет на своих местах. Значит, свернули наши с дороги зачем-то. Собак у поисковиков не было, по запаху, естественно, могли бы ещё найти…

- А от меня-то что надо?

- Зона запахи хранит. Вояки собираются через два дня, сразу после Выброса, в Зону сунуться. Только ничего они уже не найдут! А если мы им прибор отдадим, то они год не будут деревню трогать, и блокпост старый, может, даже амуниции подбросят! Да и… Муху… Что с ним случилось - узнать надо бы.

Я не имею дел с людьми. Могу помочь и получить благодарность, могу сам получить помощь и отблагодарить. Всё. Но с Мухой мы вместе землю топтали, из одной лужи, как говорится, пили. Хотя в Зоне из луж пьют только идиоты… Если Муха погиб - хоть ошейник его принести в деревню, чтобы сталкеры, кто знали, могли бы нормально пса помянуть. Ведь и у нас души есть… Но сейчас я был всё-таки в первую очередь сталкером, а не другом. Если ты что-то можешь - не делай этого просто так, тем более, в Зоне.

- А плата какая? - спросил я.

- Дам пропуск в деревню, если принесёшь прибор. Пожизненный. Сам приведу и покажу, что тебе верить можно, - немедленно последовал ответ. - Если просто узнаешь, что с ними случилось, и доказательства предоставишь - сможешь приходить в деревню каждый раз перед ходкой и после ходки. Но не чаще, чем раз в три солнца. А если ничего не добудешь - просто всё останется по-старому.

Вдруг он со всей силы всадил когти в землю.

- А если соврёшь - лучше не приходи, Лис.

Я разозлился. За кого он меня считает?

- Я всё выясню, Колтун. Обещаю.

- Вот и хорошо. Удачи тебе.

Я развернулся и уже хотел было броситься к холмам, но опомнился.

- Первое, - «сказал» я. - По какой дороге они ушли? Второе. Жив ли контролёр? Третье. Дай мне какую-нибудь вещь с запахом Мухи или Жетона.

Пёс убрался в конуру, но почти сразу вылез наружу. Подошёл к миске, кинул в неё что-то и повернулся ко мне.

- Первое. Они шли на Бар через Свалку. По главной дороге. Где уж свернули - не знаю, но кажется, что не на Кордоне, а именно где-то среди мусора. Второе. Контролёра убили совсем недавно. Пришёл какой-то сталкер из Бара с «Грозой», собрались одиночки, набрали оружия и прибили его. Даже никого не потеряли. Третье…

Он двинул лапой миску. В ней лежал клок шерсти.

- У Жетона линька, - пояснил пёс, перехватив мой ошеломленный взгляд.

Поняв намёк, я немедленно наклонился и затянулся запахом собачьей шерсти. Не скажу, чтобы это было приятно - зато запах я сразу запомнил. Ещё раз вдохнув вонь пса, я резко развернулся и побежал на холмы.

- Удачной охоты, сталкер! - раздалось мне вслед.

Что же, я надеюсь, охота будет удачной. И не только ради Мухи. Проход в деревню! Это же мечта любого четвероногого сталкера! И от пуль защитят, и подлечат, подкормят, за артефакты за ушком погладят! Притащишь артефакт - все прям слюни пустят, «Хороший, Лис, хороший!». Да, за это поработать можно! Иначе мне никак пропуска не заработать. И что с Мухой произошло узнать надо. Он хоть и молод, но сам в аномалию не полезет, да и хозяин у него что надо… Только вот история какая-то странная. Может, их бандиты перестреляли? Хотя вряд ли. Поисковые группы наверняка следы бы нашли, к тому же, в отряде целых три человека. Если хотя бы один из них бывалый сталкер - никакой засадой бандиты бы их взять не смогли. Ренегаты же обычно возле границ Зоны пасутся, даже на Дикую Территорию забираются лишь те, кто раньше сталкерами были. А по статистике, один бывалый сталкер с обрезом легко справится с тремя бандитами. А если у него автомат? Вот. Так что вариант нападения отпадал… Но что тогда случилось?