S.T.A.L.K.E.R. Тропами лжи (СИ)

Проход моего коридора обрывался эдакой маленькой комнаткой. Стенами ей служили длинные высокие шкафы до потолка, поставленные полукругом. Я попала в основное логово Журналиста. На столе у окна всё еще тлел огонёк керосиновой лампы. Рядом лежала стопка из трёх книг, всё произведения Дюма. Правее от стола был синий низенький холодильник с круглой ручкой. Электричества в библиотеке нет, значит, он не работает. Наверное, просто служит для хранения не скоропортящихся продуктов. Возле холодильника стояла жестяная бочка с крышкой, и рядом же на тумбе ковшик с розовым мылом в блюдечке. Конечно, Журналист же считает себя человеком, а людям обычно свойственна чистоплотность. Не всем, конечно… На диванчике, что, наверное, является и спальным местом излома, нахально развалился Саян. И ничуть его не смущает чужой запах на мебели! Помахивая кончиком чёрного хвоста, пёс недовольно прижал уши к голове, опасаясь, что я могу прогнать его. Отмахнувшись от пса, я завернула в следующую ветку лабиринта.

Пройдя в узкий проём между стеллажами, оказалась в совсем другой секции. Теперь полки занимали всевозможные артефакты Зоны, в баночках и просто так, открыто. От невероятной картины у меня перехватило дыхание, глаза едва не выскочили из орбит. Мне известны почти все артефакты тут! И эта сияющая неоновым светом «Ночная Звезда», и яркие красные шарики «Вишни», и крошечные как чёрные наконечники стрел «Капли». Впрочем, я заметила и нечто совсем неизвестное мне. Например, нежно голубой алмаз, парящий внутри трехлитровой банки, или угольно чёрный бесформенный камень в красную мелкую крапинку. Окажись здесь любой алхимик моего братства, я уверена, он бы не устоял что-то украсть из коллекции Журналиста.

— Нашли что-нибудь похожее на плащ? — спросил негромко Олег где-то за стеллажами.

— Не-а! — откликнулся ему с брезгливой интонацией Ромка. — А это точно библиотека, а?

— Он мог спрятать плащ, — сказал Дух Зоны совсем рядом, а стоило мне оторвать взгляд от необычного чёрного артефакта и обернуться, как я едва не столкнулась с ним носом. Дмитрий проигнорировал меня, будто вовсе не заметил. Оглядывал хмуро полки с дарами аномалий. — Журналист мог хорошо запрятать его. В ящик, в коробку или еще куда…

— А мог ли он унести его с собой? — спросила я, отступив назад, пропуская мимо Шухова.

— Вполне возможно, — ответил тот, задрав голову к самой верхней полке. — Я думал, что оказавшись в его жилище, смогу почувствовать свою вещь, но я ничего не ощущаю… Ага!

— Нашел? — я мигом подскочила к Чёрному Сталкеру на его ликующий возглас. Отодвинув друг от друга две толстые банки на средней полке, Шухов запустил руку почти к самой стенке шкафчика. Я ожидал, что сейчас он вытянет осторожно тёмную мягкую материю и укутается в неё с головой, только Дух Зоны осторожно взял какой-то шар. Стоило пальцам тронуть его бока, как артефакт засиял нежным зелёным оттенком. Размером с апельсин, с прозрачным ореолом вокруг. Или вернее, с прозрачной оболочкой и зелёным центром внутри. Где-то я видела подобный артефакт.

— Вот оно, — Дмитрий повернулся, показывая триумф на бледном лице. В глазах отразился зелёный свет артефакта, вместе с маниакальным блеском. Странно, но в этот момент мне стало не по себе. Я сама засмотрелась вместе с Шуховым на артефакт и не заметила, как к нам подошел Олег. Вздрогнула на его скучающий вопрос.

— Это что за хуеборга?

— Какое неуважение к Зоне, долговец, — усмехнулся Дмитрий, оборачиваясь к Жарову. — Это легендарное «Сердце Оазиса».

— Ага… — Олег скептически сложил руки на груди. Его ни сколько не впечатлил уникальный артефакт. У меня же напротив, перехватило дыхание, и я с трудом справилась с нахлынувшими эмоциями. Захотелось потрясенно воскликнуть, прикоснуться хоть кончиками пальцев к легенде, но я сдержала себя, вспомнив, что еще нахожусь в роли. Старательно пришлось изображать пофигизм, и пожать плечами, отведя стыдливо взгляд. Никогда не думала, что увижу «Сердце Оазиса» вот так, вживую! Я столько слышала про него от братьев, от того же Азраила украдкой, в его лаборатории. Если верить байкам, то этот артефакт способен излечить любой недуг. Не знаю, верить ли этим сказкам, но была у нас в братстве одна байка, что Мастер Факир, иронично получив страшные ожоги по всему телу, избавился от них, только немного подержав в руках «Сердце Оазиса». Я знаю Факира и никогда не видела у него ожогов, а спрашивать у него, правдива ли эта история, как-то неловко. Наверное, могу спросить сейчас у Шухова…

— А он эта… он чё правда может от всего на свете вылечить? — спросила я как бы без интереса, просто так.

— Не скажу, что прям всё, но кое-что точно может вылечить, — мягко ответил Дмитрий, спрятав артефакт во внутренний карман своего плаща.

— И что, ты просто так его заберёшь? — лейтенант «Долга» с сомнением нахмурился.

— Око за око! — Шухов хитро улыбнулся в своей манере. — Журналист захапал себе артефакт, когда он был мне нужен. А ждать еще год, когда созреет новый… Это слишком большой срок.

— Созреет? — переспросила я, не мало удивившись.