S-T-I-K-S. Богиня Смерти II (СИ)

Хариус пыхтел, кряхтел и матерился. Когда же он закончил с разгрузкой, то его лоснящаяся рожа сияла, как начищенный пятак. Видимо, успел посчитать все банки и прикинул, сколько наварит — поняла Кали. Уверился, что он такой ловкий, обул очередного лоха.

Искушение показать, кто тут лох, а кто честный стронг, было столь велико, что блондинка поспешила убраться восвояси до того, как не сможет сдержаться — желание врезать в пятак Хариусу было почти неодолимым. Поэтому она поспешила закрыть десантный отсек Жужика и отправилась в банк.

Признания Шаляпина о богатстве, скрытом в банковской ячейке, не давали блондинке покоя. Но в банк Кали сегодня было не суждено добраться. Зимний вообще был довольно специфическим стабом. Он состоял из трёх основных районов. Первый — Цитадель. Центральная, самая старая и самая укреплённая часть, в которой обитали местные старожилы и основатели Зимнего. Второй — районы, укрывшиеся между первым и вторым поясом стен, которые называли Городом. И третий — Внешнее Кольцо, где жили свежаки и неграждане. Несложно догадаться, что все складские зоны и промышленность находились именно во Внешнем.

Улицы здесь покрывала ровная мостовая. Ливневая канализация хоть и работала исправно, но с большим количеством тающего снега справлялась весьма посредственно. Из-за нескольких десятков «зимних» кластеров в округе, прилетавших в Улей прямиком из Сибири, Якутии, Камчатки, Магадана, Аляски, побережий Белого Моря и Ледовитого океана, снег в этом стабе был привычным делом. Однако на полноценную зиму с трескучими морозами это всё равно не тянуло. Скорей на позднюю осень с мокрым снегом или ледяным дождём.

Жужика тормознули на въезде в Цитадель. Машина не была зарегистрирована в Зимнем, в салоне обнаружилось не зачехлённое оружие. На этом основании дальше Кали не пустили. Блондинка, никогда до этого не сталкивавшаяся с подобной волокитой, молча развернула свой броневик и, не превышая скорости, направилась к заведению «Усталый Рейдер».

Ещё при первом её приезде Эриксон сообщил, что её напарник Смак осел в Зимнем. И первое, что сделал — приобрёл во Внешнем Кольце просторный дом, в котором и открыл отличный гриль-бар под названием «Усталый Рейдер». Символично, что тут скажешь. Но до сегодняшнего дня Кали не могла быть уверена в собственном будущем, а потому решила Смака раньше времени не беспокоить своим появлением.

Нашлось заведение сразу. Большая вывеска, изображавшая устало привалившегося к монструозному мешку счастливого мужичка, озаряла неоновыми огнями весь квартал. Припарковав Жужика, Кали вошла внутрь.

Несколько компаний крепких бородатых рейдеров что-то праздновали, но в целом зал не был заполнен и на треть. Кали прошла к стойке и залезла на высокий стул.

— Эй, ковбой! — окликнула она Смака. — С кем в этом клоповнике должна переспать усталая женщина, чтобы ей принесли кофе?

— Привет, — бросил он, лениво скользнув по посетительнице взглядом, и переменился в лице. — Кали? Живая? Ты откуда здесь?

— Бонжур йопта, — улыбнулась в ответ блондинка, чувствуя, как предательски намокли глаза. — От верблюда, блин. Так что? Кофе есть?

— А то! — засуетился Смак. — Для тебя у меня всегда всё есть, напарница!

Он обежал с кофейником стойку, приобнял Кали за плечи и налил ей кофе. Арабика была чудесной. Только вдохнув чудный аромат кофе, которое сварил напарник, её, наконец, начало отпускать напряжение последних дней. Блондинка ощутила, как начали расслабляться словно бы застывшие в каменную маску мимические мышцы лица.

— Может, коньяку накапать пятьдесят капель? — спросил напарник.

Кали лишь улыбнулась в ответ и отрицательно покачала головой. Хотелось рассказать ему, что она всё сделала. Что месть свершилась, справедливость восторжествовала, но тогда надо было бы и о погибшей жене стронга из их отряда рассказывать, а слов не находилось. Потому Кали сидела на высоком табурете, пила чудесный кофе и молча улыбалась.

Смак тоже был не против услышать её историю, но с расспросами не лез, вообще в разговор тактично не влипал.

На шум их встречи из подсобки вышла та самая девочка, которую они подобрали на кластере, где сразились с шипошкурами и взорвали заправку. Серьёзная, в поварской косынке. Это было так неожиданно, что Кали чуть не поперхнулась кофе от удивления. На законный вопрос блондинки Смак рассказал свою историю.

Оказалось, что Таран вытащил Черемшу из засады при помощи своего Дара телепорта. Вытащить-то вытащил, но сам сгинул. Знахарь, не обладавшая боевыми дарами и почти безоружная, сама добиралась до Зимнего, где и встретилась со Смаком. Напарник во время погони за мурами, взявшими Кали в плен, нашёл Мелкую. Когда был вынужден бросить поиски, то направился с ней в Зимний. Вот эта троица и зажила вместе по возвращению на стаб. Но Черемша совсем недавно пропала без вести.

Где?

Где-то на серых кластерах.

Как она там оказалась?

Их Черемша не усидела без дела и пошла работать на стаб, к Лакмусу. Выяснилось, что её давно звали в Дом Знахаря.

Что известно об обстоятельствах пропажи?