S-T-I-K-S. Брат во Христе

Отец Анатолий через силу выпил теплый напиток. Страшная мертвая тварь на его кухне не способствовала хорошему аппетиту. Через полминуты он почувствовал, как тот разжег в нем нечеловеческий голод. Содержимое банок быстро исчезало в его немаленьком животе.

— Я придумал кличку для батюшки. — Глобус шутливо посмотрел на друзей. — Рахит?

Отец Анатолий чуть не подавился. Ему показалось, что это был намек, на то, что он хомячит в одиночестве.

— Угощайтесь. — Произнес он миролюбивым тоном.

— Мы сыты. — Ответил Мотор. — Да и натощак легче идти. В стабе поедим от пуза. А тебе надо. Организму нужны ресурсы чтобы перестроиться.

— В смысле? — Не понял отец Анатолий.

— В том смысле, что ты теперь не такой, как прежде. Ты попал в Улей, или Стикс, как принято здесь называть, и к счастью, оказался устойчивым к заразе, превращающей людей вот в это. — Мотор показал на дохлую тварь. — За это он наградил нас хорошей регенерацией и некоторыми сверхчеловеческими способностями. За это мы должны иметь при себе живец, чтобы не склеиться. Это ты уже понял. Видел, как недостаток живца чуть было не убил тебя, а потом быстро вернул тебя к жизни.

— Зачем этот Улей? Откуда он взялся? — Отец Анатолий мало что понял.

— Сие есть тайна. Теорий много, но какая из них правдоподобна, никто не знает. Улей, лоскутное одеяло из кусков разных мест — кластеров. Они регулярно обновляются и приносят с собой людей, которые быстро делятся на мутантов и имунных. Первых, намного больше.

— Я ничего не понимаю. Зачем это нужно?

— Пожив тут, этот вопрос ты станешь задавать гораздо реже. На первое место придет вопрос, как не сдохнуть, и где достать споранов для живца.

По выражению лица святого отца можно было понять, что рассказанное не слишком ему понятно.

— Ладно, для человека, всю жизнь рассказывающего одну небылицу труднее всего поверить в другую. Как говорится, поживешь — увидишь. А имя тебе придумать надо. Не стоит брать в отряд человека без имени.

— На первый раз можно назвать кем угодно, а потом, когда проявится характер, можно и перекрестить. — Предложил Сапер. — Я ведь был Трусливым, поначалу.

— Ты хочешь сказать, что батюшку можно назвать Вонючим?

Отец Анатолий покраснел. Он принюхался к своему запаху, пока сидел в тайнике.

— Я знаю, как его назвать — РЭБ. — Предложил Глобус.

— Почему Рэб?

— Радио-электронная борьба. Если его не отдушить, он будет прикрывать нас ароматным облаком. Все мертвяки первое время говном пахнут, пока штаны не потеряют.

— Как ты отец смотришь на новое имя? — Мотор посмотрел на смущенного батюшку.

— Зовите, как хотите.

— Вот и отлично, Будешь у нас Рэбом, почти Рэмбо. Добро пожаловать в отряд.

— А можно мне ванну принять и переодеться.

— Ванну нет, а переодеться, да.

В разоренной спальне, новоиспеченный Рэб нашел свой любимый немецкий пиджак и настоящие американские джинсы, державшиеся на его животе при помощи офицерской портупеи. Рясу скомкал и выбросил в окно. От нее действительно смердело. Прежде, чем одеться, он обтерся влажными салфетками. После этого он почувствовал себя намного лучше. Оделся в чистое и спустился вниз.

— Ни дать ни взять, мануфактурщик Савва Морозов.

— Ладно, в первом же стабе справим тебе нормальный камуфляж. Оружие есть?

— Нет. — Взгляд бывшего священника упал на распятье, вырезанное им в бессознательном состоянии в церкви. — Только это.

Он поднял крест с прикрученным к нему ножом.

— Серьезная штука. — Иронично произнес Мотор. — Возьми ее только в том случае, если она греет тебе душу. Понимаешь?

— Это как?

— Подумай про крест, представь, что ты его выбрасываешь. Почувствую, какие движения в душе происходят от этих мыслей.

Рэб был уверен, что людям просто нечем было заняться, поэтому они придумывают глупости. Тем не менее, он представил, что уходит из дома, а крест остается. Неожиданно, душу защемило, как от расставания с чем-то важным. Представил, что вернулся, чтобы забрать крест и по душе растеклось тепло.

— Греет. — Удивленно произнес Рэб.

— Тогда, бери. Это твой талисман.

Бугай посмотрел в окно и озабоченно произнес.

— Туман появляется. Пора сваливать.

Рэб встрепенулся. Острая ледяная игла кольнула сердце. Ему стало не по себе от мысли, что сейчас ему придется покинуть свой родной дом, свою гордость и один из смыслов жизни. Уйти неизвестно куда, с незнакомыми людьми. Чувство было похожим на то, когда он попал на пункт сбора перед отправлением в армию. Сотня неизвестных людей, другой мир и тревожные ожидания будущего. Если бы не тварь в кухне, Рэб остался. Ее, хоть и дохлая туша, вызывала ужас и отвращение. В живыми людьми рядом было спокойнее.

— Уходим. — Мотор поднялся, закинул на спину тяжелый рюкзак, взял в руки «Калаш» с самодельным глушителем.

Отряд собрался следом. У каждого в руках было оружие. У Глобуса винтовка, у Сапера автомат, у Бугая кирка на длинной металлической ручке. Первым из дома вышел Сапер. Огляделся, принюхался.

— Кислятиной уже пахнет.

— Живее. — Приказал Мотор.