S-T-I-K-S. Быстрее судьбы (СИ)

Следом двигались тентованные грузовики, на этот раз пустые – для добычи. И замыкал всю колонну еще один бронетранспортер, грозно ощетинившись пусковой установкой «Конкурса»[8]. Для поездки по крупному кластеру с целью очень хорошего навара – сойдет, а вот для того, чтобы сунуться в город, полный зараженных - маловато этого будет. Монах это понимал хорошо, сидя во втором грузовике рядом с Алмазом и обнимая свою верную Сайгу, снаряженную «Сверлами», как он называл сам эти патроны. Пули у них открываются как лепестки вокруг сердечника, который имеет очень неплохой вес. Затем они делают длинный ход внутри жертвы, оставляя за собой тоннель из фарша, и застревают внутри, что для тварей плохо – регенерация замедляется. Да и останавливающее действие превосходное.

Людей на ходках Монах всегда избегал – их он боялся больше, чем мертвяков. На крупных зараженных рейдер предпочитал устанавливать ловушки, после чего быстро вскрывал споровые мешки и приносил добычу в стаб. Больше всего, Джо удивился, когда увидел россыпь рискованного черного жемчуга. Тогда Монах умудрился подорвать на минах большую группу крупных руберов, заманив их в узкий проход у ворот станции переработки отходов на одном из кластеров в двадцати километрах от Опорника. Посему, обычно в огневой контакт рейдер вступал только с бегунами и топтунами, а для них пара попаданий пулями из таких патронов были смертельными.

Приткнувшись к углу кузова, где было широкое основание арки крыши, за которой можно было спрятаться, зеленоглазый беседовал с наемником:

- Сейчас, как и говорил, начнется уже новый кластер. Дорога будет лучше, но он перезагружается раньше Аминска. Там уже могут быть мертвяки.

Алмаз кивнул:

- Я помню. Городок всегда перезагружается ровно раз в полгода?

- По крайней мере, за то время, которое я провел здесь – да.

- Наблюдал за ним?

- Это имеет какое-то значение? Мы вроде едем дела делать. Вы - свои. Я – свои. Друг другу помогаем. Что там я хочу найти – вас не должно волновать, - Монах начал заметно раздражаться.

Алмаз поднял руку в знак того, что он не хочет проблем и ссоры:

- Это просто вопрос.

Зеленоглазый трейсер нахмурился и посмотрел в глаза наемнику:

- Теперь, когда мы в пути, у меня к тебе деловое предложение.

- Неожиданно. Мне казалось, мы уже все обговорили еще в Опорнике.

Монах покачал головой:

- Давай так. Пока мы не доехали до въезда в Аминск, ты пообещаешь мне, что в этом грузовике найдется место для еще одного человека, а сам можешь забирать мое вознаграждение.

- Какого еще человека? Ты что-то темнишь, Монах.

- А тебе не все равно? В твоих интересах согласиться, иначе можете меня высадить прямо сейчас – помогать я вам не стану. Вы завязнете в городе, пока всю колонну не размолотят элитники, которые быстро сбегутся поживиться свежим мясом.

- Ты сбрендил? – Алмаз был в бешенстве. – Да Шах тебя отдаст на медленное съедение бегунам или пустышам. Для таких, как ты, всегда есть местечко в его «яме смерти»[9].

- Вряд ли. Во-первых, мы уже на подходе к городу. Сколько горючки и времени сожгли на то, чтобы сделать сюда этот марш-бросок? Задай себе этот вопрос, Алмаз. Во-вторых, я так понимаю, вам эта масса боеприпасов нужна не просто так. Со мной договаривался ты, отвечать перед Шахом тебе. А со мной можете делать все, что хотите.

Наемник на мгновение поразился, с какой пустотой в голосе произнес последнюю фразу Монах. Словно мужик и действительно не особо беспокоился насчет весьма неприятной перспективы мучительно закончить жизнь, будучи разрываемым туповатыми зубами обычных пустышей.

Алмаз нахмурился и потер виски, обдумывая предложение:

- Монах, а не кажется ли тебе, что в такой ситуации у тебя нет выбора? Ну, согласимся мы, а потом просто наплюем на договор.

- На этот случай, я посвятил в него несколько неплохих ребят в Опорнике. И самого Джо.

Алмаз ухмыльнулся:

- Ты думаешь бросить тень на репутацию Шаха? Ты слишком мелковат для него…

- Я сказал, что договаривался с тобой. Подумай внимательно. Здесь, на юге, иногда выжить поможет только репутация. А, может, Шах от тебя избавится сам – зачем ему слухи о том, что кто-то из его шестерок так подставляет босса? Я сейчас договариваюсь с тобой, а не с ним. Подумай дважды, трижды, и дай мне утвердительный ответ. В конце концов, ты ничего не потеряешь. Скажешь, что такие были условия изначально, а сам еще больше разбогатеешь.

- Хорошо. По рукам бить не будем. Надеюсь, больше после этого и не увидимся, – Алмаз процедил последнюю фразу сквозь стиснутые зубы и уткнулся в планшет, где на экране точками на дороге двигалась по треку их автоколонна.

Монах не стал размениваться на дальнейшие колкости и, немного приободрившись, развернулся спиной к громиле, наблюдая через прореху в тенте за тем, как меняется пейзаж за бортом грузовика. Он был довольно уныл. Обычная дорога, с двух сторон шли поля давным-давно убранного хлеба. Лишь редкие острые желтоватые остатки поросли виднелись на рыхлом и слипшемся черноземе.