S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 2. Часть 3.

- Стоит ли заглядывать? - спросил Шмель, снизивший скорость внедорожника километров до двадцати.

- Поздно решать, - сказал Дима. - Встречающие уже выехали.

Из ворот форта на пристани выстрелило двумя багги, громко верещащими движками, а по воде в сторону путников уже летел аэроглиссер с двумя пассажирами. Один рулевой и второй за пулемётом, способным в считанные секунды расщепить "Ослика" на атомы вместе с пассажирами, так как оружие имело многоствольную конструкцию. И никакой щит не поможет, "сорвёт" через пару секунд от сотен попаданий.

Шмель решил дальше не ехать. "Ослик" послушно и плавно остановился, Дима нацепил очки, щит он всё же выставил со стороны глиссера, заходящего по широкой дуге уже на второй круг. Кучеряво живут, подумал парень.

- Пообщаюсь, - сказал товарищам Медоед и вылез в люк, дверь с его стороны не открывалась.

Багги подкатили секунд через двадцать, раздражая громким треском движков. В каждой машине двое, водитель и пулемётчик. Оружие на машинах было попроще, всего лишь "Печенеги", хотя и их в упор вполне хватит, если ударят. Остановились метрах в десяти. Один из водителей стянул большие авиаторские очки на шею и подошёл метров на пять, при этом не перекрывая сектор обстрела своим товарищам. Глиссер тоже сейчас не двигался, покачиваясь на небольших волнах метрах в семидесяти от берега.

Подошедший мужчина выглядел... обычно. Для здешних мест и условий, естественно. "Горка" лесной окраски с тёмными пятнами, наверное, машинного масла на рукавах и штанинах, обычные кожаные берцы, каких полно в проваливающихся с городами охотничьих магазинах. На поясе фляга, кинжал в ножнах, на бедре кобура, а на плече, стволом вниз, висит "укорот", "Калаш" или нет, не видно. В лёгкой разгрузке из кармашков торчат магазины.

Лицо у бойца округлое, небритое, с недельной щетиной, нос картошкой и мясистые губы. Глаза маленькие и посажены глубоко под густыми бровями.

В эмоциях спокойствие, любопытство и лёгкое удивление.

- Приветствую! Меня Медоед зовут, - начал Дима. - Заплутали малость, хотели бы отдохнуть нормально с дороги, если это возможно, конечно.

- И тебе здорово! Возможно, отчего ж нет, - ответил спокойным тоном встречающий боец. - Если есть, чем заплатить, конечно. Я Шкет. Вы откуда? Места здесь глухие, по суше почти никто не появляется. До основных маршрутов очень далеко, мутантов от реки много... - голос у него чуть хриплый, резкий.

- С переправы мы. Стаб Венеция знаешь?

- Как-как?

- Венеция. Переправа ещё там. Километров четыреста отсюда, - махнул в нужную сторону. Нацики, правда, вырезали поселение и мост взорвали. Теперь только у них ближайшая переправа.

Мужчина нахмурился и вид у него стал, словно он не понимает о чём речь.

- Какие нацики? - подпустил он угрозы в голос и чуть развернул корпус.

Дима тоже словил лёгкий ступор. Неужели в этом поселении не знают о ближайших стабах?!

- Другая переправа, - Медоед показал уже другую сторону. - Километров, может, пятьсот. А мы через город переправились, недалеко здесь. Сразу после перезагрузки прорывались, - ответил Медоед, насторожившись уже и сам.

Шкет нахмурился ещё больше, медленно произнёс:

- Там же мутантов сотни... и Элитник со стаей.

- Повезло, тварей почти не встретили, на выезде только. С этой уже стороны пострелять немного пришлось, - он кивнул на разодранное крыло "Ослика".

- Ну вы психи... - по-новому взглянул он на Медоеда, снова окинул взглядом машину. - Ладно. Езжайте за нами, хера ли тут базарить... с ментатом нашим пообщаетесь, очень уж интересные вещи ты рассказываешь, он разберётся. Вас сколько, кстати?

- Трое.

Шкет хмыкнул, покачал снова головой.

- Ну точно, психи... за нами, в общем, езжайте. Поселение у нас нормальное, не обижаем, если сами не нарвётесь. Правила, как везде.

- Это хорошо... - протянул Медоед. Шкет не врал, недоброго не думал, его товарищи "негатива" тоже не излучали, что на втором багги, что с воды. Заинтересованность, любопытство, немного удивления.

Шкет уже занял место водителя, переключил передачу и махнул рукой Медоеду, мол, за нами следуйте. Ещё громче затарахтели багги, резво развернулись и рванули к укреплённым воротам. "Ослик", не так быстро, естественно, покатил следом. Пока ехали к воротам и мосту, Дима вкратце пояснил спутникам о странностях.

***

Поселение называлось Плавни. Пирс с укреплённой мини-крепостью, иначе сооружение с воротами, переходящее в длинную пристань и не назвать, довольно сильно впечатлило путников. Над этим сооружением явно поработал сведущий в инженерных укреплениях человек. Ров, отделяющий "форт" от "материка", заполненный водой и шириной метров пять, представлял собой непреодолимое препятствие для большинства заражённых. Кусачи и выше, да, вполне способны перемахнуть и большее расстояние, но они и встречаются намного реже. Подъёмный мост через ров сейчас был опущен, а в поднятом состоянии создавал дополнительную защиту воротам.