S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 2. Часть 3.

Шмель тоже понял о чём речь. И ещё больше уверился, что надо с Медоедом разбегаться, целее будут.

Медоед ждал ответа. Девушка некоторое время молчала.

- Так что за нора-то? - спросил Дима.

- Это идиома... - и тут же поняла, что Медоед, в силу своего происхождения, может и не знать, что это такое. - В смысле...

- Я знаю, что такое идиома, - улыбнулся Дима, видя затруднения Анжелики. - Я не знаю, что означает это выражение про нору.

- Надо подумать... в Гвардейский твой, мы по-любому, вместе едем, а дальше... дальше не знаю... а нора...

Медоед хмыкнул. Плохо, если разбегутся. Не хотелось этого. Уже и сблизились неплохо, даже со Шмелём. Не друзья ещё полноценно, но близко. Да и Медоед открылся перед ними и они, в целом, тоже. Эмпатия смешала все карты. Не будь этого блока, не окажись Анжелика эмпатом, да ещё и с такой необычной историей, она ведь тоже уникальна, её двойников в Стиксе нет, Дима ни за что не стал бы о себе столько рассказывать. Опять же, странно, что вообще начал рассказывать, но это ладно, всё равно назад не отыграть... и в Пекло с собой их не потащишь, погибнут. Да и не пойдут они.

Медоед тряхнул головой, занесло мысли уже не туда.

- Ты чего? - Анжелика.

- Не обращай внимания... - и перевел тему. - То есть ответа на вопрос я не получу?

- Не сейчас... слишком много... неизвестного.

- Ясно. Торопить не буду, - ответил Дима, однако, поторопить хотелось. Вообще, он догадывался о значении вопроса, семью пядями во лбу обладать не надо, но всё-таки точно не был уверен.

Некоторое время молчали.

- Знаешь... - Анжелика нашла взглядом глаза Медоеда. - В первое время здесь... вернее, когда моё существование в Улье стало более-менее безопасным, мне казалось, что я в сказке. Страшной, безобразной сказке. Всё было необычно, кластеры, бессмертие, Дары... всё это... хотелось понять, как и что... а затем... затем это ощущение пропало, стало обыденностью. Жизнь стала обычной, по местным меркам, конечно...

На некоторое время девушка замолкла. Медоед не торопил. Шмель про себя скрипел зубами. Не нравилось, ох не нравилось ему, что происходит... раньше ведь как, дали направление, поехали, помотались два-три месяца и обратно. Да, бывало опасно и очень опасно. Но не как сейчас...

Анжелика продолжила:

- Да, бывало, наши умники делали какое-то открытие. Но такого интереса, как раньше, это уже не вызывало. Да и многое, чего уж говорить, сразу "опечатывают" секретностью, мол, не для всех такие знания. Даже мой допуск не позволяет получить доступ ко всей информации. Хотя я могу... я программист, говорила вроде... и очень многие алгоритмы анализа и защиты написала для Института именно я... но... не интересно...

К чему Анжелика всё это говорит, Медоед не совсем понимал, но не прерывал.

- С появлением Картографии стало веселее. Жизнь, казалось, заиграла новыми красками. Новые места, новые события. Шмель... отдельное спасибо, научил, как жить за пределами стаба. Но через какое-то время и это наскучило. Не совсем, конечно, новые места всегда вызывают лёгкий восторг. Но и нет того ощущения сказочности...

Снова пауза.

- И тут появляешься ты... и почти сразу вокруг начали закручиваться необычные события... и чем дольше мы... вместе, - девушка почему-то смутилась. - Тем... тем захватывающе становятся эти события... то, что ты оказался эмпатом или... взять переправу даже, я думала, ничего удивительнее уже не случится. Пусть и страшно было. То, что ты нам рассказал и показал, те дни в кластере, когда людей жрали, а я слушала, это ведь кошмар, но и новый опыт! И на тебе! Ты выходишь на Элиту с голой ж... ну, ты понял... и побеждаешь! Честно, когда ты сказал, что за нами гонится Элита, я начала мысленно прощаться с жизнью... - ещё пауза. - А сегодняшние события? Вообще уму непостижимо... и я поняла, поймала себя на мысли, что ощущение той сказочности, того безмерного любопытства и желание "жить в полный рост", всё это снова вернулось! Но с другой стороны, с позиции опыта здесь… существования... я прекрасно понимаю, НАСКОЛЬКО опасным может быть спуск в эту, чёрт её дери, кроличью нору, вход в которую ты, да, Медоед, именно ты и показал и куда я уже сунула свой нос...

Молчание. Продолжения, по большому счету, не нужно. Медоед понял, о чём говорит Анжелика и понял, что значит эта идиома. И сам осознал, что так же, как и она, стоит, ну, может быть, чуть глубже в этой норе, но всё ещё на входе. Пойдёт ли он дальше один, а то, что пойдёт даже не обсуждалось, или пойдёт вместе с Анжеликой, вот в чём вопрос.

Озеро объехали без проблем. Заражённых на этом стабе никогда и не было, в общем-то. Жрать некого, да и глушь такая, куда тварям лезть без толку.

На другой стороне озера, как и говорила Анжелика, нашлась развилка, выехали на другую дорогу и вскоре она вывела на трассу в четыре полосы в нужную сторону.