S-T-I-K-S До нашей эры (СИ)

Куцу очень не хотелось оставлять алхимическое добро, но взять с собой на гору всё это не получится. Он успокаивал себя тем, что участок был совсем свежим и в ближайшие дни не исчезнет с его добычей, так что скрепя сердце, Патриарх первым полез по практически отвесной скале к небу.

Самые сильные умертвия карабкались впереди, проверяя надёжность камней на пути магов и создавая углубления в тех местах, где людям без когтей ухватиться было не за что, а остальные ползли следом, готовые поймать тех, кто попытается сорваться вниз.

Подъем занял больше двух часов. Обычный человек, без специальных приспособлений и инвентаря с подобным испытанием бы не справился, а маги даже умудрялись шутить и переговариваться в процессе подъёма. Оказавшись на вершине, они даже не запыхались, зато подойдя к противоположному краю, замерли в изумлении. До куда доставал их измененный взгляд, везде виднелись болота из под толщи которых то и дело вырывались струи едкого пара. Мутная дымка стелилась почти по всей площади до самого горизонта, иногда виднелись чахлые деревца и даже целые уродливые рощицы. Встречались и искрящие разрядами непроглядные стены тумана вокруг участков пошедших на обновление, но не этот вид заставил магов оторопеть. Внизу копошились существа, каких ранее им видеть не доводилось. Они чем-то напоминали химер и первобытных монстров, но не тех, которые водились в Стиксе, а тех, чьи рисунки иногда проскальзывали в учебниках и свитках Ордена родного мира магов.

— Кто это? — удивлённо выдохнул Кай, не моргая глядя, как две стаи дерут друг друга в кровь костяными отростками на лапах, пронзают ловкими щупальцами, разрывают плоть полными острых зубов пастями.

— Не знаю, — протерев глаза и вновь сосредоточившись на действе внизу, ответил Куц, — но точно не изменённые. В них нет ничего человеческого или даже звериного. Они словно… совсем из иного мира, или прямиком из инфернального плана. Не знаю…

— Спустимся? — с усмешкой спросил Бик, отвернувшись от первобытной бойни и указав большим пальцем на монстров, — интересно, какие артефакты хранятся в их закромах.

— Обязательно спустимся, — кивнул Куц, — и проверим. Но не сейчас. Пусть сперва закончат междуусобицу, а уж потом и мы подойдем. Что-то мне подсказывает, что эти твари будут по-опаснее исполинов, и биться с ними, пока не изучу их тела, я не желаю…

Глава 22

Наблюдение продлилось долго — твари не только убивали друг друга, но ещё и ковырялись в телах умерших, ломая кости, отрывая куски плоти что-то из них вынимая и запихивая содержимое себе в пасти. Даже зрения магов не хватало на то, чтобы разглядеть детали поглощённых предметов, но это «нечто» хранилось в монолитном золотистом камне который находился отнюдь не на поверхности тел.

— Я вот думаю, — начал свою мысль Бик, продолжая лицезреть потрошение проигравших существ, — если мы так и будем тут сидеть, то нам для изучения останутся только ошмётки.

— Тебя никто здесь не держит, — пробубнил некромант, так же не моргая наблюдая за происходящим, — спустись и попроси этих зверушек поделиться.

— Я имею в виду, что их можно чем-то отвлечь, — не пойдя на поводу у шутника, пояснил Бик, — раз они не лазят по горам, значит у нас есть все шансы уйти отсюда с добычей.

— А кто сказал что они не лазят? — усмехнулся Кай, — я бы не хотел это проверить на собственной шкуре.

— Их же нет в нашей долине, — пожал плечами лекарь, — так что можно сделать вывод что…

— Что им еды и здесь хватает, — перебил Бика Глава, — Кай прав и рисковать жизнью ради непонятной добычи или даже интересных изысканий глупо… но, можно поставить эксперимент. Кай, выбери пару-тройку самых ловких зомби и прикажи им спуститься чуть поодаль от нас. Когда окажутся ближе к подножью — пусть пошумят. Привлекут внимание, а мы посмотрим что будут делать эти твари.

— Сделаю, — коротко отозвался некромант разворачиваясь в противоположную от обрыва сторону.

Оттягивать эксперимент Кай не стал, и тут же несколько зомби сдвинулись с мест, подбежали к краю пропасти и поползли вниз по склону, все больше смещаясь по диагонали. Спуск у химер занял куда меньше времени чем подъем у магов, даже не смотря на то, что та сторона горы была практически отвесной. Длинные лапы с огромными когтями позволяли цепляться за любые выступы и крепко держаться на выбоинах или даже небольших выступах, так что сорваться зомби если и могли, то лишь при помощи кого-то со стороны.

Спустя всего пол часа, одна из химер вырвала приличный кусок скалы едва не сорвавшись вниз и позволила ему рухнут к подножью, где земля была плотной, а не болотистой как дальше.

Существа внизу сразу заметили источник шума и задрав жуткие даже для магов морды, заверещали так, что магам захотелось немедленно убраться отсюда куда подальше и больше никогда не возвращаться.

Но любопытство пересилило безотчётный страх и всё чего добились твари, было тем, что маги рухнули на камень у самого края, чтобы их случайно не заметили снизу.

— Скребберы, — сквозь зубы прошипел Кай.

— Что? — отозвался Бик, который лежал слева от некроманта.