S-T-I-K-S До нашей эры

В первой пещере спало сразу шесть тварей, поэтому рисковать Алия не стала, благоразумно продолжив путь дальше. В следующей их лежало и купались в горячем источнике ещё больше — будто скребберы решили устроить себе настоящий праздник! В одном из ответвлений она едва не столкнулась с тройкой бегущих куда-то тварей, но вовремя их заметив, успела выбежать из опасного тоннеля и выпустить их в пещеру. Озноб прошиб все ее тело — в таком узком помещении она смогла бы убить разве что одну тварь, другие непременно насадили бы ее на свои щупальца. Представив эту картину, девушка поежилась, прислушалась, оглянулась по сторонам и под ноги. Крошево камней на каменном полу должно было издавать шаркающий звук при ходьбе, но благодаря Дару незаметности, эти звуки глушились и она могла хоть танцевать на камнях. Пока те не упадут — её местоположение раскрыто не будет.

Девушка улыбнулась своим мыслям и пошла вперёд размышляя о том, что Кави все же поскупилась на Дар способный подчинять себе волю этих тварей. Возможно одно из тех серых или черных созвездий что видел в её голове похотливый Кус и мог бы это сделать, но опыты на тех же химерах показали, что ничего из её затеи не получится — Дар если и был, то Алия просто не знала как им пользоваться…

После пары часов блужданий по коридорам и пещерам, большая часть из которых оказались пусты, она набрела на комнату усыпанную огромными яйцами, погруженными в ту самую светящуюся жижу что висела повсеместно на стенах. Яйца были черного цвета с красными прожилками и скорее всего мягкими, так как пульсировали в такт, будто это было биение сердца. Рядом лежало с десяток толстых как настоящие гусеницы скребберов. Они не имели лап на туловищах, зато щупалец было раза в три больше и выглядело это приотвратно! Лежали они слишком близко друг к другу и Алия уже собиралась искать других подопытных, но заметив в углу одну тварь, лежащую мордой в её сторону, решилась.

Подползать к мерзкой морде пришлось очень осторожно, чтобы случайно не задеть, косы были спрятаны за спину в специальные крепления, которые девушка сделала себе сама из ремней и какой-то старой посуды. Держалось в них оружие плохо, но это было лучше, чем совсем ничего…

Подобравшись почти вплотную, Алия поднесла свое лицо максимально близко к закрытому бутону пасти твари и улучив момент вдоха, закрыла глаза представляя ту болезнь что хочет наслать на скреббера и выдохнула горячий воздух. Быстро вскочив на ноги, даже не пожалев энергии на Дар ускорения, Алия опрометью бросилась назад, так как тварь задрала голову, очевидно почуяв запах человека и заорала так, что едва не оглушила удирающую девушку. Вслед за первой тварью, заорали и другие, но вставать и бежать следом они не стали — то ли не могли из-за комплекции тела, то ли побоялись оставить кладку без присмотра. В любом случае это было на руку беглянке, которая уже мысленно вырисовывала в голове карту пещеры и стремилась к одному из двух выходов из нее.

Тут и там, из прилегающих тоннелей слышался визг скребберов, которые мчались на помощь матерям их детей и Алии уже было невозможно просто бежать. Приходилось подолгу отсиживаться в углах пещер и пережидать когда одна или несколько тварей промчатся мимо. Когда вокруг стало относительно тихо, девушка осторожно пошла вперёд…

Столкнувшись с тварью в длинном тоннеле, Алия хотела было бежать назад, но сообразив, что лучшего момента может и не быть, развернулась лицом к противнику. Скреббер плелся не спеша и совсем не визжал, поэтому в пылу побега она его и не услышала, но теперь, ленивый или больной уродец будет вынужден умереть во имя развития и силы Алии.

Улучив момент, девушка просто рубанула по голове твари косой, намереваясь разрубить её напополам, вот только что-то пошло не так — вместо того чтобы пройти сквозь череп, мозги и грудь скреббера, не подводившая ранее коса застряла в голове твари от чего рукоятка выскользнула из руки, а ручка в виде кости замерла напротив его морды. Раздался оглушительный вопль от которого девушку мгновенно бросило в дрожь. Ей очень хотелось убежать зажав уши, но рефлексы сработали быстрее — вторая коса воткнулась в голову скреббера сбоку пробив мозги, от чего тварь обмякла и рухлуна на пол тоннеля, мерзко извиваясь в предсмертной агонии, в то же время лишая девушку и второго оружия.

— Затупились, — шептала Алия пытаясь вырвать хотя бы одно оружие из головы монстра, — как же так? Затупились!