S-T-I-K-S До нашей эры

— Это я всё соблюдаю, — вздохнул старик, — на них лишь и уповаю. Да только без человеческой помощи уже совсем никак. Лопну скоро…

— Ступайте, — махнул рукой знахарь, колыхнув зелёным рукавом, — в плату десять мин.

— Пусть Шамаш освещает ваш путь, знахарь, — поклонился старик отдав деньги.

— Да будет к вам благосклонен Ану, — ответил на это Леонард.

Молодой лекарь любил своё дело, в нем он находил успокоение и благодать. Однако, каждый раз вознося молитву богам, он не забывал и про мать. Именно её стараниями в неполные девять лет его взял в помощники один из библиотекарей. Первые месяцы, ему было нелегко — пыль, тусклое освещение и мерная копать свечей, были ему спутниками на протяжении нескольких лет. Привыкание проходило долго и не сказать что легко, да к тому же, природная неусидчивость вносила часть осложнений для совсем ещё юного помощника.

— Леонард, где свитки по кожевническому делу? — спрашивал его библиотекарь по имени Авраам.

— Э-э, вот они, мастер, — отвечал курносый, курчавый мальчишка, коим он был в те времена.

— А должны быть где? — нахмурил кустистые брови библиотекарь, — негодный мальчишка! Ротозей! Лентяй!

— Простите, мастер! — всполошился помощник, — я уже хотел нести…

На этих словах, по своей натуре добрый мастер Авраам, давал мальчишке лёгкую затрещину, ну а после полученной науки, Леонард все же исполнил волю мастера, озвученную никак не меньше двух дней назад.

Лишь к концу первого года работы с мастером, юный Леонард освоил чтение, а вместе с тем, научился уклоняться и уворачиваться от оплеух наставника. Авраама радовал этот факт — мужчина должен уметь за себя постоять и даже если не имеет права дать сдачи обидчику, то хотя бы должен суметь не давать себя в обиду.

Спустя ещё полгода, Леонарду далось уже письмо. Ну и конечно, мал по малу, он начинал открывать для себя окружающий мир. Чтение постепенно захватило юнца без остатка. Многие часы он проводил скрюченным за монускриптами и берестяными ваяниями. Строительное дело, кожевничество, плотничество. Даже ювелирное мастерство открывалось перед ним, полностью и без остатка. В теоретическом плане, разумеется — до практики такого молодого шалопая никто бы в городе не допустил. Максимум на что мог рассчитывать Леонард — стать чьим-нибудь подмастерьем… да и то, вряд ли. Чаще всего, в работе мастерам помогали их собственные сыновья, дабы те, с ранних лет учились держать в руках инструменты.

Тогда ему казалось, что все знания мира лежат в их библиотеке, и что стоит лишь немного прикоснутся к тем или иным свиткам, как тут же они явят ответы на все вопросы. Даже те, что еще не заданы.

Ну а на четвертый год работы с библиотечным мастером, ему попались на глаза старые свитки по лекарскому делу. Там, на одном из свитков, были собраны интереснейшие врачевательные рецепты. На другом, перечень целебных трав и особенностей их сбора… Постепенно, эта наука, грань за гранью покаряла юношу. Во всех этих писаниях, словно была какая-то тайна. Леонард представлял, что подобно богам, он может даровать здоровье и жизнь страждущим. Такого могущества над судьбами, жизнью и смертью, не было ни у одного простолюдина занимающегося каким-либо ещё мастерством кроме лекарского. И конечно, после долгих и усердных молитв, судьба сама свела его с Учителем.

— Господин Хелем, — слегка поклонился библиотекарь, — спасибо что посетили нас. Вот тот монускрипт о котором мы с Вами давеча разговаривали.

— Отвары и травы? — уточнил высоченный мужчина с длинной витой бородой и всего одним глазом. Второй его глаз был прикрыт светлой повязкой.

— Да, — улыбнулся Авраам, — тот самый редкий экземпляр, Мастер Хелем.

— Эх… — махнул рукой посетитель библиотеки, — хорошо Авраам. Я возьму мальчика в ученики как мы с тобой и договаривались. Да и матушка его, давно ещё намекала что он грезит врачеванием… хоть ни я, ни она не понимаем почему. Но поверь мне, этот заморыш сам от меня сбежит уже через седмицу.

— Достопочтенный мастер, — вновь хитро улыбнулся Авраам, — думаю, юноша Вас приятно удивит и все же справится. После смерти матери, ему некуда идти. Девушки его пока не сильно завлекают, хотя я видел как он на них смотрит… Он читает две трети дня — все врачевательские свитки уже на зубок знает, а после, ему ещё и работать приходится.

— Ну что же, — удовлетворённо хмыкнул Хелем, — боги видят (прим. авт. — ведают), мы лишь люди…

Так началась его новая жизнь. Страшно признаваться, но своего первого наставника, Леонард посетил вновь только через шесть лет.

— Леонард, на сегодня хватит. Закрывай лавку, — устало потирая здоровый глаз, проговорил старший знахарь.

— Да учитель, — ответил счастливый Леонард. Да, он любил своё дело, но сегодня Леонард грезил иными соблазнами.