S-T-I-K-S До нашей эры

Ещё повстречались несколько чахлых зомби. Вот уж кому из города бежать небыло никакого смысла — еды там для тварей сейчас было более чем достаточно, а вот в лесу, разве что зайцы, да олени иногда встречаются, а их ещё нужно умудриться поймать.

Всех их легко убивали умертвия некроманта, не позволяя магам даже обножить оружие, что в целом, их обоих устраивало…

Город предстал перед магами глухой высокой стеной, потому как скакать к воротам было попросту глупо. Потом они туда ещё вернутся, чтобы Кай смог пополнить свою армию, а сейчас же, магам было необходимо как можно надёжнее разнести здесь все по камушкам и отбиваться в процессе этого от обезумевших тварей не будет ни времени, ни сил.

Куц спешился и осмотревшись, выбрал самого развитого из умертвий своего заместителя, после чего взобрался тому на спину и приказал доставить его на стену. Кай последовал примеру Патриарха, мысленно ругая себя за недальновидность. Он-то собирался как и в прошлый раз карабкаться наверх по веревке… а когда оказался на стене, обречённо выдохнул — тварей по городу бродило столь много, что стало понятно сразу — их вчерашняя операция по зачистке никак не могла увенчаться успехом. Без заклинаний массового поражения здесь делать было просто нечего…

Нет, безусловно, перемолоть всю эту нечисть магам бы удалось — сил, скорости и умения им бы хватило, но рубиться пришлось бы, наверное, несколько суток к ряду. Бо́льшая часть из них ещё отдаленно напоминали людей, но многие уже становились химерами начальных стадий. «Сколько же они успели сожрать за эти пару дней?»…

— Держись крепче, — посоветовал Патриарх вздымая руки к небесам, которые тут же заволокло красными тучами, а в следующее мгновение, сверху начали валиться пылающие огнем огромные валуны, при падении разнося целые некогда жилые участки, поджигая всё вокруг.

Камней было столь много и падали они так часто, что Каю сразу стало ясно почему они здесь только вдвоем — Куца придется тащить в стаб на себе, и Глава не хочет чтобы кто-то из Ордена видел своего предводителя в таком плачевном состоянии.

Когда примерно через минуту безостановочного камнепада гвалт утих и Кай сумел подняться со стены в полный рост, перед его взглядом предстало пожарище таких масштабов, что невольно вспомнилась давнишняя война с империей, во время которой, очень часто архимаги огня вытворяли нечто подобное…

Куда ни глянь, всюду был огонь, все дома, включая дворец, некогда прекрасные сады и даже та самая недостроенная башня, были уничтожены, а на перепаханных взрывами улицах не мелькали даже тени уцелевших тварей. Хотя, откуда взяться теням при такой яркости эффектов? Целыми остались только ворота и прилегающая к ним стена — Кай заранее попросил не трогать тот участок, дабы суметь поднять там своих зомби из убитых вчера тварей.

Куц покачнулся и осел на каменную кладку. Он тяжело дышал и было видно, что в сознании маг остаётся на одной только силе воли.

— Вот теперь, можно и домой, — пересохшим губами прошелестел Патриарх.

— Сперва заберём зомби, — напомнил Кай, помогая Главе забраться на спину умертвия, на что тот едва слышно усмехнулся:

— Прокля́тый прогматик…

* * *

Закончив дела и немного побродив по округе, давая Куцу время на то чтобы прийти в себя, маги вернулись в стаб и первое что они увидели, это панику. Не полноценную с воплями и беготней, а скорее безотчётное всеобщее беспокойство граничащае с этой самой поникой. И чьи-то нечеловеческие, полные боли и отчаяния вопли.

— Что случилось? — спрыгнув с лошади и вынув мечи, Кай перехватил первого попавшегося под руку рыцаря.

— Эрну плохо стало, — бледный воин смотрел на некроманта полными ужаса глазами, — он превращается в химеру! Рожа оплыла, волосы лезут, ногти отпали! Орёт как — слышишь?

— Уже урчит? — деловито осведомился подошедший ближе Куц. Он уже отошёл от истощения источника, да и не потратил всё до последней капли как в первый раз. День отдыха и сможет повторить то, что сотворил в Вавилоне.

— Н-нет вроде, — с запинкой ответил рыцарь, — орёт только.

— Я займусь им, а ты, — кивнул на Кая Патриарх, — успокой людей, только паники мне в Ордене не хватало…

Возле упомянутого воина крутились Бик и почему-то новенький Лео. Они на пару осматривали Эрна, руки которого были связаны, рубаха разорвана, штаны сняты и валялись рядом.

— Эрн, — повелительным тоном привлек к себе внимание Глава, — посмотри на меня!

— Владыка, убей меня! — завопил воин, — я не хочу! Я не хочу становиться таким!

— Разумеется, я тебя убью, брат, — сверкнув глазами ответил маг, — но сначала ты должен мне помочь. Помочь своему Ордену узнать причину этой беды. Расскажи мне всё что случилось.

— ААААРГХХ, — вновь взревел воин, — КАК! ЖЕ! БОЛЬНО! ААААРГХХ!