S-T-I-K-S. Экземпляр №... (СИ)

Ника закрыла глаза. Если выделять мысленно лишь отдельные встречающиеся элементы в виде островков с жалкими деревенскими лачугами и не брать во внимание случившуюся здесь трагедию с попаданием разных частей суши в иной мир, то можно бесконечно долго любоваться, например, красивой картинкой таинственного домика на берегу, представить, что он принадлежит рыбаку или охотнику — этакое пристанище романтика или автора, ищущего вдохновение в единении с природой. И если добавить на порог такого жилища кресло-качалку, небрежно накинутый на него клетчатый плед и маленький столик с чашкой и туркой, то можно смело фотографировать удачно выхваченный идеализированный кусочек из общей чернухи и размещать на своей социальной страничке. Потом найти еще красивую картинку — снова запостить. Дальше — больше. А ведь многим виртуальные аккаунты заменяют реальную жизнь. В любой момент нажал на волшебную кнопку-иконку и из серой действительности, отключившись от проблем и забот, ты как по мановению волшебной палочки переносишься в красочный идеальный мир. А внутри у таких искусственников за душой ничего и нет. От слова совсем. Им каждую секунду необходимо заполнять свою внутренную пустоту, быть всегда онлайн. Мысли и слова заменяют статусы, мечты — картинки.

Нике всегда было жалко этих социальных инвалидов за то, что они вынуждены существовать со вставленной капельницей из смеси суррогата социальных сетей и телевидения. Если лишить их этой подпитки, то здесь им попросту нечего будет делать. Они живут только сейчас, пока горит экран гаджета. Себя же девушка относила к тем немногим людям, которые искали или подмечали красоту окружающего мира в простых мелочах и наслаждались ими, не ставя их на полку достижений. Редкий экземпляр, не иначе.

Девушка улыбнулась в своих размышлениях: даже в Улье можно быть счастливой, если ты живешь в гармонии с собой, самодостаточна и умеешь видеть прекрасное вокруг.

— Смотрите! Впереди земля.

— Ну-ка, — Вепрь взял у Ника бинокль и всмотрелся вдаль, — километров с пять до нее, не меньше. Там многоэтажки на берегу. Не разберу никак.

— Если тихо и спокойно, сойдём на кластер? Интересно же. Может даже переночуем там? — живо включилась в разговор Ника, — и давно уже плывём, мне нужно в одно место.

— Комфорт — дело не плохое, — протянул Вепрь, — главное, чтобы безопасно было. Если кластер старый, то ничего серьезного не должно приключиться. Глянем, все равно по пути. Я у стронгов, кстати, карту одним глазом посмотрел, насколько смог запомнил, до воды только разрисована местность. Да и то убого намалевано, не понятно, особо не морочились. Тут лесистая местность, несколько муровских стабов находится к Востоку отсюда, так что лучше там не светиться.

— А что так разливается каждый год, отчего затапливается такая гигантская территория? — Ника перешла на корму и уселась на широкий край борта.

— Скорее всего водохранилище, а может быть катастрофа, мало их что-ли случается, — Ник снова прильнул к биноклю.

— Ник, а если бы нам на пути попался остров-стаб, мы смогли бы там жить? — мечтательно произнесла Ника, облокотилась на перилла и уткнулась в ладони подбородком.

— Насчёт водного стаба вариант достойный! Сам думал об этом. Со всех сторон защита от тварей, местность просматривается далеко.

— Ники, во-первых, если такой стаб и существует, то он быстро становится занятым, во-вторых, нужен развитый водный транспорт для снабжения или мост, в-третьих, потребуется охрана периметра. Вы даже представить себе не можете, сколько нужно человек, чтобы всё это организовать. Не забывайте, что на таких территориях могут завестись пираты.

— Вепрь, взял и все испортил, помечтать нельзя что-ли?

— Да ладно, найдем хороший стаб. Обязательно. Ник, ну-ка подмени меня, возьми руль, что-то голова тяжелая стала.

— Голова? Странно. Я думал, такого здесь быть не может, — Ник подозрительно оглядел крестного и уселся за руль, — живца глотни, или поешь.

— Да недавно пил, не помогает. А у вас самочувствие нормальное?

— Ой, смотрите! — радостно прервала Ника Вепря, — сзади нас дельфин вроде вынырнул!

Вепрь быстро выбежал на корму и обеспокоенно всмотрелся в расходящиеся крупные круги на воде в нескольких десятках метров справа от катера. Ник также заозирался с интересом.

— Откуда они в средней полосе? Ника, ты точно видела дельфина?

— Ну не знаю, тело гладкое показалось из воды. Может дельфинарий тут неподалеку подгрузился?

— Не нравится мне это. Ник, прикрути гашетку посильнее! Чуйка не хорошая у меня. Ещё и башка болит, не к добру.

Двигатель слегка набрал обороты и катер, немного задрав нос, ускорил ход.

— Ой! А теперь с другой стороны кто-то вынырнул! — взволнованно вскрикнула Ника и вскочила на ноги, — они за нами плывут!

— Кто бы это ни был, они меня не боятся! Ник! Дави на гашетку! С двух сторон подпирают. Ника, тащи гранаты!

Девушка, едва удерживаясь за перилла, перебежала в рубку и склонилась над ящиком.

— Это какие-то водные твари! — неистово проорал Ник, — ауры вообще черные! Держитесь!

Мотор катера взревел на максимальных оборотах.