S-T-I-K-S. Феррум 2: Болото (СИ)

Автобус на трассе попал в туман, который, разумеется, оказался кисляком. Трассу неожиданно затопило, да так что если бы затопление шло сразу со всех сторон, автобус, скорее всего, смыло. А потом появилась огромная змея, покрытая бронированной матовой черной чешуей. Эдакая анаконда мутант из фильма, вот только не кое-как нарисованная на компьютере, а самая настоящая. Ловящая людей и проглатывающая их целиком или просто убивающая. Тварь не стремилась немедленно жрать. Она жаждала убить всех вокруг, что бы никто не сбежал и не успел обратиться.

Длину монстра свежак рассмотреть не сумел, поскольку минимум половина тела постоянно находилась в воде. Однако ширину он оценивал минимум как в полтора метра, а скорее даже два. Еще у змеи на конце имелся нарост. По форме что-то среднее между наконечниками копья и трезубца. Словно три копейных наконечника слили основанием, но кончики остались порознь. Этим трезубцем она буквально располовинила большой автобус, в котором прятались пассажиры, включая Сергея, поперек. Стремительная тварь безжалостно убила всех и убила бы и толстяка, но появился матерый заражённый классического для болота строения, то есть на лапах с перепонками. Сергей предположил, что пришел рубер, но не был уверен, что его спаситель находился именно на этой стадии развития, ведь иных руберов он до этого не видел, как и кусачей.

Монстры сцепились, и пока змея разделывалась с посягнувшим на ее собственность толстяк убежал, не дожидаясь конца. Издали видел, как змея напялила себя на убитого ей зараженного, точно носок на ногу и ползает по кластеру, глотая целиком целые тела и разрозненные останки покойников. Стремительно как раньше она передвигаться уже не могла. Оно и понятно. Ей мешала раздувшаяся на боку большая шишка. Там ноходился проглоченный целиком рубер, к которому присоединялись прочие умершие в тот день. Отяжелевшая змея попросту не пожелала гоняться за единственным улепетнувшим черт знает куда двуногим куском мяса.

Большинство рейдеров из Башни было поражено существованием такой твари в хорошо знакомых им болотах. Они не просто ее никогда не видели. Они о ней даже не слышали. Получалось, что змея обитала тут и каким-то образом не пересекалась с добытчиками из зенитного бункера. А ведь всего три дня пешего пути далеко не самого спортивного человека по воде. Еще один необычный элитник на их голову. Ну а кто это еще мог быть? Кто-то предположил, что змея иммунная, ноСерега слышал, как она урчала. Да и не обросла бы иммунная змея такой чешуей. Разве что кваз какой-нибудь. Еще и Гайдук подлил масла в огонь, сказав, что о подобных нестандартных зараженных несколько раз слышал. Двуногие мутанты из страусов и безногие из змей. Да и вообще радуйтесь, что зараженные не летают, а то бы порхали над кластерами урчащие, только что не огнедышащие, драконы.

Сомнения отпали. Везучему свежаку точно повезло встретиться с гребаной элита и выжить после этого, что дано совсем не каждому бывалому бродяге Улья. Он встретился со стремительным смертоносным жемчужником из змеи со своим ареалом обитания, который как смели надеяться рейдеры, он никогда не покинет. А если покинет, то сцепится с Динозавром, а башенники потом соберут с кого-нибудь из них жемчуг. Так и быть в таком случае одну жемчужину даже свежему толстяку дадут, если он к тому времени жив только будет и из болота в сухие земли не утопает.

Самые страшные приключения Сергея на этом закончились. Он брел вдоль трассы, наблюдая, как она меняется от кластера к кластеру и испытывая на себе первые стадии развития спорового голодания. Так бы и загнулся, ели бы Улей не послал ему валявшуюся в воде памятку свежака. Каким он чудом не прошел мимо этого чтива не понятно, но не прошел же. К тому же еще мало того что прочел брошюру, так и поверил, что все так. Потом была охота на бегунов-ихтиандров, которые ника не хотели попадаться прямо на дороге. Правда еще неизвестно кто на кого охотился. Толстяк слоном заперся в деревню из трех домов и одного курятника, где на него и кинулись оба местных жителя. Кое-как отбился и стал обладателем сразу двух споранов. На них и вытянул до того как заметил по крикам Стрыги, что в странных полуразрушенных домах в одном из коих он собирался провести остаток ночи уже кто-то ночует. Почему не встал на отдых раньше? Да банально негде было. Не пытаться же уснуть прямо в воде. Лодки то он ведь так и не нашёл, а плота сделать не догадался. Вот и плюхал пехом по водище, где по колено, где по пояс, а где и вовсе по самое горлышко.