S-T-I-K-S. Ганслер 2

Вагоны тормозились, насколько это можно сделать экстренным торможением летающего состава. Хвост бронепоезда заносило, а на головном и находящемся в середине состава локомотиве включили две здоровенные авиационные турбины на реверс. Передняя часть практически остановилась, а летящие сзади вагоны разворачивали состав. Самое интересное происходило в голове поезда. Азалана была на своём месте, только сейчас превратилась в огромную горгулью из серого металла и стала раза в полтора больше. Словно испуганная кошка, она шипела, рычала и скребла когтями по броне, показывая всем своим видом силу и мощь. Это, наверное, ещё одно боевое превращение, пришедшее на смену красивому, инкрустированному драгоценными камнями телу. Такое поведение всемогущей хозяйки состава было неслучайным. Азалана пыталась отпугнуть другое страшное чудовище.

Моя старая знакомая, в лице той самой дымной тётки, находилась на какой-то штуке, сделанной тоже из дыма. Не знаю, почему её никто не видит, кроме меня и стальной горгульи, но именно из-за неё бронепоезд и тормознулся. Мы висели метрах в двадцати над небольшим городком из одно-двухэтажных домиков в незатейливом исполнении. Они были сделаны из мусора и подручных материалов, с элементами восточного стиля. Трущобы, только в бедном районе Азии. Меня даже гордость охватила, раз моя тётка круче, чем хозяйка «Асмодея».

Вешалка наверняка умеет читать мысли или уже просто приловчилась наблюдать за моим поведением.

– Опять она?

– Ага, – ответил я, рассматривая в оптический прицел происходящее.

Супруга делала то же, но дымную не видела. Рассматривать окружающих через оптический прицел – дурной тон, но из оптики больше ничего под рукой не имелось, а любопытство было.

Гостья разместилась на чём-то вроде довольно большой старинной лодки и сидела на бочке, которая стояла на палубе. Через прицел разглядеть сложно. Вольготно рассевшись, закинув ногу за ногу, она равнодушно поглядывала на шипящую и скребущую когтями Азалану и уходящий в дрифт «Асмодей». Затем, наверное, подул мистический ветер, паруса утлой лачуги надулись, и дымная лодка поплыла вдоль состава. Бывшая Алёнушка бежала по крыше, шипела, рычала и скребла когтями по броне, сопровождая идущую метрах в десяти от вагонов лодку с нашей гостьей.

Посудина почти поравнялась с нашим вагоном, откуда мы с Вешалкой с интересом наблюдали за происходящим. Теперь я мог разглядеть картину в полном великолепии. Да, мне не показалось, она сидела на бочке и держала в зубах трубку. Я не курю, поэтому не знаю, как она называется, такая, как в мультиках про пиратов, с тонкой ножкой и бочоночком, в который табак запихивают.

Всё это время я подробно докладывал супруге то, что она не видела, в максимально полной и литературной форме.

– Пиратка, блин. Ей только треуголки не хватает, – негромко пробурчала Вешалка.

Тётка достала из-за бочки самую настоящую треуголку и водрузила на голову.

– Теперь есть. Твои мольбы услышаны. Она её из-за бочки достала, а сейчас в твою сторону смотрит и лыбится, – сообщил я о произошедшем.

– Пипец, – традиционно прокомментировала супруга.

Проплыв ещё немного, дымный корабль рассеялся, Азалана успокоилась, перестала рычать и шипеть, а затем вернула себе прежний облик горгульи в драгоценных камнях и диковинных надписях. Она была совсем рядом и перед тем, как убежать в голову поезда, очень подозрительно и внимательно глянула в нашу сторону. Мы провожали скачущую по вагонам богиню бронепоезда взглядом, с интересом наблюдая, как она прыгала.