S-T-I-K-S. Игры на выживание

Он снова почувствовал себя маленьким и незначительным перед всеподавляющей превосходящей силой. Черные щупальца способностей Тритона в мгновение ока принялись проникать в каждый уголок его сознания. Страдая от физической и ментальной боли, Дикарь испытал неподдельный ужас, ощущая как липкая, неприятная сущность умения главы муров, словно нефть заполняет изнутри, поглощая саму его личность. Он пытался сопротивляться, но как мотылек в паучьих сетях, лишь напрасно тратил силы. От этого просто нельзя защититься. Дикарь этого не знал, но только у самых сильных ментатов был шанс побороть способности Тритона. У Дикаря против лидера «чертей» не было и шанса. Однако у его сил был небольшой побочный эффект. В то время, пока он подчинял себе личность человека, тот мог заглянуть в его разум. Через прикосновение этих ментальных щупалец, словно по обратной связи, Дикарь ощутил, насколько кошмарным был человек, медленно, но неотвратимо берущий под контроль его сознание. Как в калейдоскопе, он увидел воспоминания Тритона – еще по своей прошлой жизни бывшего социопатом и садистом, маньяком, способным медленно и с наслаждением убивать людей ради собственного удовольствия. Как он скрывался от правосудия в своем родном мире, но был схвачен и приговорен к смертной казни. Как волей случая оказался в Стиксе, подарившем этому хитрому и безжалостному ублюдку новую жизнь. Он почти сразу угодил к мурам, где какое-то время обретался в самых низах человеческого отребья. Но потом этот человек, получив в свое распоряжение мощнейшую и совершенно абсурдную способность захватывать и подчинять себе волю людей, прошелся по головам одной из группировок муров, полностью взяв ее под контроль, а после превратил ее в мощный инструмент, заточенный под исполнение собственных целей.

Ему пришлось проделать огромный труд, не всегда все шло гладко, но сейчас его группировка была на пике силы. Он вычистил ее от человеческого мусора, своей способностью вербуя матерых и развитых старожилов Улья, попадавших ему в руки, превратив их в собственную гвардию. Еще несколько месяцев и весь регион будет под контролем Тритона, он сломит сопротивление атомитов, изведет под ноль вечно сующих ему палки в колеса стронгов, а потом возьмет под контроль все окрестные стабы. После этого торговые пути окажутся под эгидой «чертей» и начнут приносить баснословную прибыль. Даже такие стабы, как Озерск и Полис не смогут его игнорировать. Он вынудит их сотрудничать, и для «чертей» это станет началом новой эпохи. И тогда даже его наниматели из Внешних миров не смогут больше сбрасывать его со счетов.

Сейчас единственной слабостью его личной армии было снабжение. Торговать с мурами не рисковал никто, для поселений местных он был персоной нон грата. Он слишком зависел от поставок оружия, техники и боеприпасов внешников. И те это прекрасно понимали, вот и давили из него все соки. Но когда план Тритона будет приведен в действие, пресловутая «ресурсная игла» перестанет висеть дамокловым мечом над его головой. И вот тогда господам внешникам придется постараться всерьез, чтобы продолжить свою деятельность на подконтрольной ему территории.

Прикоснувшись к мыслям и желаниям своего мучителя, Дикарь, и без того пребывавший в панике от осознания того, что постепенно теряет контроль над собственным телом, страдающий от ужасной фантомной боли, прожигавшей его мозг насквозь, пришел в настоящий ужас. Планы Тритона были поистине наполеоновскими. И если он осуществит собственные замыслы, этот регион Улья превратится в настоящий рассадник муров и внешников, где для обычных иммунных уготована роль бессловестного быдла, сплошным потоком отправляемого на убой. Дикарь считал себя монстром в человеческом обличие, но столкнувшись с настоящим монстром, он осознал, насколько же сильно заблуждался на свой счет.

Однако, словно Кассандра, он тоже ничего не мог поделать с этим знанием. По мере того, как липкая жижа умения Тритона заполняла его голову изнутри, он терял волю к сопротивлению, постепенно утрачивая способность связно мыслить.