S-T-I-K-S. Иные 3 (СИ)

Через час в большом котелке шкварчало мясо, и Храп шумно втягивал приятный аромат жаркого, выковыривая когтем куски сырого мяса, застрявшие между тремя рядами зубов. Кошатина щурилась на солнце и тихо урчала, посматривая на тихую гладь реки. Она уже не опасалась темной воды, прекрасно понимая, что в ней плавало существо, похожее на нее, прекрасно жило и развивалось до того момента, пока не покусилось на тушку члена ее стаи. Разбираться, почему раньше водоемы вызывали у нее страх и отвращение, она не собиралась, полностью доверяя Деду, которого теперь понимала. Его речь изменилась и стала напоминать лепетание мелкого зараженного, только что переродившегося и еще пахнувшего едой. Сложные фразы старикана вводили в ступор элитницу, его словечки тяжелой дробью впивались в ее мозг надолго, оставляя смутное подозрение, что сказанное не несет нужной и полезной информации. Он говорил не про еду, не звал себе подобных на обед, не сообщал об опасности, просто болтал и болтал без умолку. Кошатина постепенно училась отделять зёрна от плевел в его словах и не воспринимать их как руководство к действию.

Плотно пообедав и собрав оставшиеся вещи, команда подошла к берегу, с тревогой всматриваясь в противоположный берег.

- Коша, давай первой, на разведку, - Дед махнул рукой черной мутантке, нюхавшей воду огромным носом.

Элитница тихо заурчала, но в воду не пошла.

- Так я не понял, что опять за сомнения? Неужели вам не понятно, что в воде может быть страшна только тварь, а так как вы сами такие, то бояться вам нечего.

Храп легко подхватил Деда и собранные в гамак вещи, шагнул в реку, оказавшись сразу по колено в воде.

Кошатина опустила огромную лапу в воду и, ускорившись, оказалась на другом берегу, громко урча и фыркая, мотая клыкастой башкой. С ее открытой пасти летели желтые слюни, повисая на кустарнике и мелких деревьях, густо растущих на небольшой возвышенности возле берега.

- Первый пошел, второй пошел, - Храп зажмурился и в несколько шагов перешел реку.

- А мы?!! - Зоя замахала руками, привлекая внимание.

- Ща и вас заберу, - Храп опустил Деда и вытряхнув шмот из переноски, направился за остальными.

- Эх, хороша погодка, - Дед уселся на валун, довольно улыбаясь, смотрел, как Храп отпихивает Бакса, пытающегося забраться в гамак вместе с остальными. - Как думаешь, возьмет его здоровяк или своим ходом переправляться кошак будет?

Кошатина тихо фыркнула и села уставившись мутными глазами на другой берег.

- Так это чего, ты меня это, понимаешь, что ли? — Дед уставился на зараженную, внимательно рассматривающую баталии на противоположном берегу.

- Урр, - громко уркнула черная бестия.

- Урр... Я вот совсем не понимаю вашего урчания. Храп говорит, что я как кусач по дару, только вот с языками у меня всегда проблемы были. Получается, природный дефект — необучаемость иностранным языкам, и Стикс мне в этом не помощник.

Баталии закончились бесповоротным отказом Храпа тащить кошака через реку. Бакс задрал морду к небу и беззвучно скалился, все еще опасаясь привлечь своим царским рычанием зараженных.

Доставленные в гамаке отряхивались и разбирали свои рюкзаки, и только Таня, уперев руки в бока, гневно смотрела на игнорировавшего ее гнев здоровяка.

- Храп, мы же семья! А ты бросил Баксика. Это не по-семейному, - девочка гневно сверкала глазами.

- Я на такое не подписывался и кошачьих в свою семью не записывал. Кто он мне? Не брат, ни сват и даже не кум, - бурчал Храп, брезгливо стряхивая с лап воду.

- Тогда я сама за ним поплыву, - Таня уже шагнула к воде.

Бакс неожиданно сделал мощный прыжок и, плюхнувшись о водную гладь брюхом, медленно поплыл.

- Ну вот, а ты переживаешь за него, животные они от рождения плавать умеют, - Храп опустился на песок, всматриваясь в медленно движущуюся по воде рыжую тушку.

- А если монстр был не один? - не унималась девочка.

- Не беда, у нас уже есть опыт спасения сожранных морскими чудовищами.

- Не морскими, а речными, - огрызнулась Таня.

Бакс медленно плыл, усердно загребая лапами, борясь с течением. Неожиданно у него свело лапы, и лев, мотнув башкой, ушел под воду. Боль была сильная, не такая, как после когтей и зубов зараженных, но она моментально свела кошака с ума. Бакс болтал лапами и извивался в воде, пытаясь освободиться от тянущей боли, сковавшей его конечности.

- Его схватил монстр!!! - закричала девочка.

Её опередила чёрная тень, которая так стремительно бросилась в воду, что во все стороны полетели миллиарды брызг, обдав людей, собравшихся на берегу.

Кошатина в три прыжка оказалась возле вьющегося в воде Бакса и, подцепив льва, метнулась обратно. По реке пошли волны, словно от мощного катера. Вода запенилась и выплеснулась на берег, намочив ноги присутствующих.

- Не люблю сырость, - Храп встал и стряхнул с лап маленькие бусинки воды, попавшие на него после стремительного прыжка Кошатины.

Кошатина опустила мокрого Бакса на песок и стряхнула с себя воду окончательно залив всех с головы до ног.

- Мать твою... Нафига мне душ после обеда! - Дед с недовольным видом вытирал мокрое лицо рукавом, с которого капала речная вода.