S-T-I-K-S Леший. Добро пожаловать в ад!(2)

— Куда, куда… Да куда глаза глядят, — с юморком ответил Ай-подох. — Вот что, парни! Я придумал вам погремухи, ты будешь, Ярик, Штыком, твой товарищ слева Носорогом, а вот ты, мелкий, Гномом.

— Это почему ты так решил? — напрягся солдат.

Заметно его лицо покраснело, на шее выступили вены. Видимо, его сильно задело, что ему и товарищам дали прозвища. Кулаки так и чесались проучить шутника.

— Потом узнаешь. Если вдруг выживете, бывалым аборигенам говорите, что вас крестил знахарь Ай-подох. И в любом стабе вам будут всегда двери открыты, а стаканы наполнены. — Он резко нажал на педаль тормоза. — Все, выметайтесь.

— Ну ладно. — Ярослав открыл дверь и первым покинул машину, следом остальные.

После он подошел к Лешему и кивнул.

— Чего?

— Автомат возвращай.

— А-а-а-а… — Открыв дверь, лесник отдал оружие хозяину.

Оставив бойцов, троица покатила дальше. Петляя по городу, они старались придерживаться нужного направления, через час свернули налево и оказались на улице Весенней. Обычный частный сектор, одноэтажные дома, однотипные железные заборы из рифленого профлиста. Справа почти впритык возвышались высотки нового квартала. Какое-то ощущение спокойствия вдруг овладело всеми. В конце улицы асфальт закончился, и уже пришлось катиться вниз по щебенке. Спуск был затяжной и извилистый. За очередным поворотом путников встретила в бурьяне почти частично разрушенная статуя без головы. Она стояла на покосившемся гранитном постаменте. По сохранившимся очертаниям истукана можно было еще определить, что это мужчина в пальто. Все трое сразу помрачнели, поняв, что Хабаровск закончился. Теперь непонятный кластер. Из-за дороги пришлось сбавить скорость, иначе щебенка била бы об днище пикапа. Вокруг непроглядные корявые заросли. И этот химический запах. Дальше вообще дорога испортилась, сплошные колдобины. Благо погода ясная, а то застрять здесь — как два пальца об асфальт.

— Неужто новый кластер? — вслух произнес Леший.

— Похоже на то, — не сводя взгляда с грунтовки, ответил Ай-подох. Видно было, что знахарю не нравилась постоянная тряска. — Блин. Черепаха и то быстрее ползет.

Через километр дорога заметно расширилась, вдали показались на обочинах с двух сторон фонарные столбы. И уже буквально через триста метров вновь асфальт, гребаная тряска в конце концов закончилась. Новехонькое, расчерченное по всем дорожным правилам скоростное шоссе из шести полос выглядело идеально. Тут Ай-подох дал жару. Машина просто понеслась вперед, казалось, что вот-вот пойдет на взлет, словно самолет. У всех троих тут же поднялось настроение. Корявые кусты тоже закончились, и вместо них по обеим сторонам дороги росли толстенные дубы.

Стрелка на панели спидометра поднялась до ста восьмидесяти, Ай-подох не переставая давил на педаль газа что было мочи. Но машина уже не могла больше разогнаться. Двигатель взвывал, словно раненый зверь. В какой-то момент показался фургон. Он тоже несся на предельной скорости. Расстояние в сто метров друг от друга сокращалось стремительно. Неожиданно грузовик занесло, и тяжелая машина, завалившись набок, проскользила по инерции еще метров десять. Металлическая обшивка прицепа тут же лопнула ровно посередине от перенапряжения. Наружу сразу повыскакивала бутилированная вода. Фура, распластавшись, перегородила собой три полосы. Знахарь не стал останавливаться, а просто пронесся мимо.

— Что за хрень⁈ — громко выпалила Олеся. — Почему мы просто так проехали мимо и не помогли?

— Видимо, перезагрузка произошла недавно. Скорее всего, тот бедолага за рулем грузовика заразился спорами, его иммунитет не сработал, и после инкубационного периода он решился разума, — Леший попытался объяснить брюнетке, почему его товарищ не остановился, чтобы помочь.

— Зеленая еще, — вдруг во всеуслышание заговорил Ай-подох. — Стикс — это не игрушки, здесь опасность поджидает на каждом шагу. — После чего он бросил взгляд в зеркало дальнего вида. — И вообще, нет гарантий, что Олеся не превратится в пустышку. Ведь инкубационный период длится от трех часов до трех дней. А она с нами как раз третий день. — Знахарь резко затормозил, пикап, со свистом прочертив полосы, остановился. Ничего не объясняя, он выскочил из машины, обошел спереди и открыл заднюю дверь. — Давай! Вылазь! Я не хочу рисковать. Лишь благодаря Лешему ты еще с нами. Уговорил меня не оставлять тебя, чтобы Стикс не озлобился на нас. Но мое терпение лопнуло. Я вижу в тебе, — прищурившись, он ткнул в поникшую девушку пальцем. — Пустоту. Ты просто смазливая девка, и все. Давай проваливай, — знахарь кивнул на выход.

— Угомонись, — взял слово кваз. — Ты перегибаешь палку. Она незараженная.

— С чего ты взял?

— Если бы это было так, я бы почувствовал. Ты, наверное, забыл, какой у меня дар?

— Ладно. — Стиснув зубы, захлопнул дверь знахарь.