S-T-I-K-S Леший. Глазами хищника(3)

У входа толпилась дюжина мужчин, кто отливал в темном углу, кто блевал, а некоторые, покуривая, беседовали о чем-то, их слова было трудно понять, да и Леший особо не вникал. Открыв массивную деревянную дверь, бывалый сразу почуял знакомый ему спертый воздух. Войдя внутрь, он обвел помещение взглядом: народу было много и все столы заняты. Ничего не оставалось, как найти местечко за барной стойкой. Приблизившись, Леший заказал кружку пива, как раз шлифануть горло. Хмурый бармен, приняв заказ, молча налил пенного.

— Спасибо, — сухо произнеся, лесник сделал несколько живительных глотков.

Неожиданно до бывалого донесся знакомый голос:

— Леший!

Обернувшись, он увидел Боцмана в компании трех мужчин в камуфляже. Взяв кружку, пошагал к новому знакомому.

— Вот встреча так встреча! Присаживайся! — Хозяин катера толкнул плечом соседа, чтобы тот подвинулся.

Когда местечко появилось, Леший присел, улыбкой заценив накрытый стол.

— Неплохо так сидите, — заметил он, смотря на три бутылки водки.

Трое незнакомых мужчин засмеялись.

— Отдыхаем. Ну как мой ром?

— Отличный. Понравился.

— Ты вроде в Юность путь держишь? Барсук, — Боцман кивком указал на мужчину напротив. — Он как раз со своими ребятами недавно оттуда вернулся.

— И как там?

— Жить можно, — ответил осипшим голосом Барсук. — Шесть кластеров отсюда на запад полнейшего хаоса. Чудом добрались.

— По реке быстрее получится. Я узнал тут, что у вас «Урал». Могу предложить сделку. Вы мне свой грузовик, а я вас отвезу до переправы, а там рукой подать до Юности.

— Зачем тебе наша машина?

— Продам Барсуку. Стронгам всегда нужны хорошие тачки. Думай, думай…

Допив пиво, Леший привстал.

— Ответ завтра дам.

Глава 25

Леший попал в Стикс неопытным новичком, но уже четыре года пытался выжить в этом мире, полном опасностей, где на каждом шагу могут предать, убить ради выгоды или просто сожрать. Ему пришлось учиться навыкам выживальщика, пройти не одну кровавую мясорубку, находиться на волоске от смерти, чтобы стать тем, кем он сейчас является.

Проснулся бывалый от голосов товарищей, которые о чем-то бодро беседовали. Открыв глаза, он перевернулся со спины на левый бок. Хищник, сидя на стуле, смотрел в окно, Паук и Негодяй лежали на своих местах. Зевнув, лесник скинул ноги.

— Братцы, есть разговор, — заявил Леший.

Троица сразу переключила внимание на Лешего.

— Ночью мне не спалось, и я решил прогуляться до бара. Там повстречал Боцмана, хозяина катера, который угостил нас ромом. Он отдыхал в компании стронгов. И, что главное, — эти охотники на внешников недавно были в стабе Юность. Главный их рассказал, что они чудом добрались до Речного. Вроде как дорога кишит опасностями. А Боцман оказался ушлым барыгой, прознал, что мы приехали на «Урале», и предложил сделку. Наш грузовик взамен на то, что он доставит нас на своем катере до переправы, а там вроде бы рукой подать до стаба. Что скажете?

— Честно, — начал Негодяй, — тема мутная. Можно ли доверять этим стронгам и этому торгашу? А вдруг эти стронги специально сговорились с Боцманом и хотят развести нас? Мне этот лодочник сразу не понравился, больно резкий какой-то.

— Давайте не будем торопиться, а все разложим по полочкам, — подключился Паук. — Если на катере получится быстрее и безопаснее, то это хорошая идея. Я только за. А вот сомнения у меня все-таки тоже возникают насчет порядочности этих ребят. Соглашусь с тобой, Негодяй. Какие гарантии, что Боцман действительно довезет нас до переправы, а не замочит где-нибудь по дороге?

— Думаю, стоит рискнуть, — произнеся, Хищник поднялся с насиженного места. — Подумайте о безопасности Джейн, Аньки и Тиа. Если и действительно путь по суше опасный, то сможем ли мы защитить их? Боеприпасов практически не осталось. Лучше основной путь преодолеть без стычек, а там у нас хоть будет шанс отстреляться, если вдруг кто нападет.

— Ну что, рискнем? — Леший слез с кровати.

Встав в центре комнаты лицом к товарищам, чтобы его было хорошо видно всем, поставил руки на пояс. Слегка прижал подбородок. Он ждал ответа.

Парни, переглянувшись, кивнули.

— Тогда не будем терять время. Сегодня и отправимся. Зачем нам попросту сидеть в этом стабе? Отдохнули — и в путь.

Паук и Негодяй, покинув свои места, подошли к Лешему и Хищнику.

— Надеюсь, удача будет на нашей стороне. — Лесник, глубоко вздохнув, пошагал к двери.

Спустившись на первый этаж, четверка встретила Шарлотту, которая сидела на стуле, погруженная в собственные мысли. Поздоровавшись с ней, они вышли из гостиницы. День сегодня выдался пасмурный, все небо было затянуто тучами. Того и гляди дождь польет. Да и людей на улице особо не видно. Пару-тройку человек встретили парни, пока дошли до перекрестка. Главная улица тоже выглядела безлюдной. Скорее всего, все сидят по домам. Тут еще и дождик заморосил, неприятный ветер поднялся. Погода совсем испортилась. Четверка прибавила шаг, чтобы побыстрее добраться до дома Боцмана.