S-T-I-K-S. Маугли

– А откуда у арийцев люди для торговли? – несколько испуганно спросила Валерия.

– Не знаю, – пожал плечами Саныч, – может, ловят одиночек или небольшие отряды рейдеров.

Лера в задумчивости немного посидела. Затем решительно поднялась.

– Пошли спать, – позвала она Саныча. – Завтра тренировки начинаются.

– Пошли, – согласился Саныч.

* * *

Погода установилась солнечная. С неба палило солнце. Саныч почернел от загара, так как ходил в одних шортах, и стал пованивать. Валерия принюхивалась и часто отправляла Саныча мыться, но он одевался, приходил – и все равно от него шел смердящий запашок.

– У тебя что, в кармане мышь сдохла? – спросила, морща носик, Валерия. Саныч сунул руку в карман и, радостно разинув рот в широкой улыбке, сообщил подруге:

– Это палец мура. Смотри.

– Фу, какая гадость! – Валерия отступила на шаг от Маугли и сморщилась, зажав нос пальцами.

– Представляешь, я забыл его выкинуть. Как шорты эти снял, так и оставил в них.

– Ты же их стирал, – гнусаво произнесла Валерия и удивленно посмотрела на Маугли. В ее взгляде можно было прочесть, что она о нем думает.

– Ну да стирал, а палец забыл вытащить. Я обычно в карман ничего не кладу. А тут вон…

– Выкини шогты и этот пагец, а гучше закопай. У тебя погно одежды, а ходишь как босяк.

Саныч перестал улыбаться. Повертел палец. С серьезным видом посмотрел на Валерию и кивнул.

– Ты права, Валерия, его надо прикопать. А то за ним мур может вернуться, они такие… В ад, понимаешь, без пальцев не пускают. Придет и скажет: «Отдай…»

Валерия сначала испуганно вздрогнула, ее глаза широко открылись. Саныч догадался, что она представила, как на остров заявляется убитый мур и требует свой палец. Но затем Лера скорчила рожицу и покачала головой.

– Иди уже, шутник, – проворчала она.

И он ушел. Вернулся голый.

– А где твои трусы? – Валерия недоуменно смотрела на обнаженного, атлетически сложенного мужчину и думала: где тот старик, которого она встретила в первый свой день здесь? Маугли менялся, и менялся быстро. Он молодел. Загар ему очень шел, и он был похож если не на книжного Маугли, то на взрослого Тарзана точно.

– Муру подарил. Не хотел он голым чертям показываться, – пошутил Саныч. Лера вновь скривилась.

– Маугли, шутка, повторенная дважды, становится глупостью. Ты это знал? – спросила Валерия.

– Кто это выдумал? – в ответ спросил Саныч.

– Народная мудрость.

– Не может быть, – не поверил Саныч и уверенно заявил: – Народ не мог такое сказать.

– Это еще почему?

– Потому что он сочиняет сказки.

– А это тут при чем?

– Не знаю, но он точно сочиняет сказки. С этим не поспоришь. Ты спорить будешь?

– Не-ет… – Валерия с непониманием во взгляде смотрела на Маугли. А тот уже сменил тему разговора.

– Я понюхал их, и они тоже пованивали, – беззаботно произнес Саныч и направился в вагончик. Оттуда вышел в плавках и с рюкзаком на спине.

– Ты куда в таком виде? – засмеялась Валерия. – За хлебом в магазин?

– Нет, плавать. И ты бери купальник, будем повышать выносливость. Плаванье очень пригодится. Зараженные в воду не лезут, а вот лодку или плот на берегу вряд ли удастся найти. Так что быстро переодеваться – и в воду.

Лера еще не отошла от прежних его слов, и сейчас просто опешила от такой быстрой перемены слов и действий Маугли, но спорить не стала. Зашла в вагончик и с полчаса не выходила. Когда она появилась в закрытом купальнике, Саныч окинул ее взглядом и даже крякнул:

– Да-а, маловат уже. Ну ничего, найдем подходящий купальник или голой плавать будешь.

– Не буду я голой плавать…

– А кто тебя тут увидит?

– Все равно не буду, – решительно заявила Валерия.

– Как хочешь, – ответил Саныч и протянул ей небольшой розовый рюкзачок.

– А это еще зачем? – спросила Валерия, но позволила надеть его на себя. Потом удивленно повернулась к Маугли. – Дорогой, там что?

– Там круг от штанги, десять кило.

– Ты с ума сошел? – Лера попыталась снять с себя рюкзак. – Хочешь меня утопить? Как Степан персидскую княжну?

Саныч удержал ее.

– Какой Степан? – снова надевая рюкзак, между делом спросил Саныч.

– Разин. Пусти.

– А-а. Нет.

– Что нет?

– Не пущу. Так быстрее результат приходит. Нам для увеличения своих способностей годы не отмерены. Все надо делать быстро.

Валерия кинула на него уничтожающий взгляд. Но Саныч не обратил на это внимания.

– Поплыли, – он ухватил ее за руку и потащил в воду. И хотя Валерия упиралась, это ей не помогло.

Саныч затащил женщину в воду по грудь и толкнул в спину. Валерия погрузилась с головой, отплевываясь выплыла и, матерясь, поплыла подальше от острова и от Маугли. Тот некоторое время смотрел на нее и крикнул:

– Плыви подальше от берега. Там будет легче.

И сам поплыл следом. Он почти сразу догнал Валерию, сделал вокруг нее круг и поплыл дальше.

В этот вечер Валерия с Маугли не разговаривала, и даже близость у них была с ее молчаливого согласия… Но утром она уже его простила.

Так и пошло. Утром плаванье, потом пробежка до черноты. Шаг в черноту и обратно. Затем тренировки в спортивном центре.