S-T-I-K-S. Маугли

Он уже был на середине лестницы, когда в коридоре, резанув по ушам и нервам, раздался отчаянный, громкий и полный ужаса крик. Саныч вздрогнул, выронил сумку и бочку. Бочонок, гремя по ступеням, покатился вниз, а Саныч мгновением позже уже был на первом этаже. Леры не было. Но перед ним, упираясь плечами в стены, согнувшись стоял мутант. Такого огромного мутанта Саныч еще не видел. Перерожденный громила передними лапами упирался в пол. На его впалом носу трепетали ноздри. Он водил головой из стороны в сторону. То на Саныча, то в комнату налево от него. Наконец, его взгляд остановился на Саныче. Тот замер и, с трудом справившись с испугом, пролепетал:

– Я свой… Хм… Я друг.

Мутант дернул головой, впился в Саныча маленькими, глубоко посаженными черными глазками. В его взгляде, которым он окинул Саныча, тот увидел проблеск мысли. Мутант оценивал его на предмет свой – чужой. Саныч не двигался с места, но рукой ухватил стрелу из висящего на поясе колчана. За пистолетом он даже не потянулся, понял, что бесполезно. Никакая пуля не пробьет этот скошенный лоб. Мутант шмыгнул носом и перевел взгляд на руку Саныча. Что-то промелькнуло в его глазах, и он проурчал.

Санычу в этом урчании отчетливо послышалось: «Уходи, моя пища». Одновременно с этим Саныч осознал, что было неправильным во всей этой ситуации. То, что он раньше чувствовал, но не понимал. Этот взгляд. Мутант наблюдал за ними и не торопился нападать. Саныч каким-то чувством ощущал его взгляд. Чужой, прилипчиво-навязчивый взгляд. Но разобраться тогда в этом не мог. Теперь же было поздно.

Из комнаты раздался хлесткий сухой выстрел. Голова мутанта дернулась, и его отбросило к стене.

Саныч машинально выхватил стрелу. Что он собирался с ней делать, не мог предположить даже он. Но зато знал – рядом прячется под невидимостью Лера, и мутант ее чувствует, но не знает, где она.

«В подвал зараженный не полез, значит, ищет Леру, – промелькнула мысль. – Хочет сначала поймать невидимку».

Мутант заревел, отвалился от стены. Саныч видел, что пуля снесла ему часть черепа, но тварь была жива и хотела мстить.

– Эй! – крикнул Саныч, сам внутренне холодея. – Не хочешь чачи хлебнуть?

Мутант повернул к нему голову и заурчал.

– Что? – спросил Саныч, сбрасывая с себя оцепенение. – Пожрать хочешь? Так вот он я, иди ко мне.

Он почувствовал, как во время разговора по телу мгновенно разлилось тепло. Оно образовалась в районе солнечного сплетения и стало распространяться по всему телу. Саныч интуитивно стал гнать жар в руку, держащую стрелу. Мутант на секунду замер. А в это время раздался еще один выстрел. Саныч, повинуясь порыву, бросился на мутанта, обхватил его одной рукой за шею, другой размахнулся и всадил стрелу в развороченный висок. Он даже не удивился, когда стрела легко вошла в голову зараженного и сломалась. Мутант оглушительно заревел, резко отбросил от себя прилипшую «мошку». Саныч, словно снаряд, пущенный из катапульты, улетел в сторону подвала. Бросок зараженного был мощным, стремительным и ужасным по своим последствиям. Саныч врезался головой в дверь, проломил ее и скатился в подвал. Спиной, головой и ребрами посчитал ступени, и уже в полете, после удара головой, он потерял сознание…

Глава 7

Валерия понимала, что Маугли говорит правильные вещи, но то, как он это делает, выводило ее из себя. Он был упрям и даже, как ей казалось, груб с ней. А она женщина и всегда ей останется. Ей нужен мужчина, который позаботится о ней, будет ее защищать, а Маугли сунул ей за спину железяку и приказал – плыви. Ну не скотина?.. И что делать? Приходится терпеть. Он такой, может и прогнать… Хотя нет, решила она, прогонять ее он не будет, а даст пинка и заставит ее все делать как ему хочется. Старый дурак. Вот знал, что есть магазины и поселок. Почему не сказал? Ему, видите ли, не надо. У него все есть – и рыба, и протеиновый порошок… Ему-то, может, и хватает, но ей нужно больше… Вот палатку прихватил, значит, будет поход и ночевка в палатке. Фанатик. Качается, бегает, плавает и ее заставляет. Пройдет еще месяц, и она превратится в мужика. Кто на нее потом посмотрит как на женщину? Ох, как нелегко с мужиками, которые не понимают простых вещей. Женщина это украшение мужчины, его гордость, и о ней нужно заботиться, холить, лелеять, любоваться ей. Иначе зачем женщины столько времени проводят у зеркала, у косметолога, покупают наряды… Но разве этот пенек знает, что такое женщина? Для него они или дуры, или ведьмы. Правильно сделала его жена, что бросила этого дуболома.

Валерия извелась, пока вела машину. Она не могла излить свое негодование и с трудом сдерживала его внутри. Другой бы уже увидел, что она недовольна, и спросил ее, что случилось. А этот… Этому на нее наплевать. Для него она – постельная утеха, напарник и рабыня. Ей ничего нельзя… Видите ли, она для него глаза и уши… Идиот…

Раздраженно думая о своем положении рабыни рядом с диким рабовладельцем, она в один момент неожиданно испытала страх.