S-T-I-K-S. Маугли

И неожиданно рванул с места. Он помчался так, словно у него на ногах были моторчики. Она опомнилась и побежала следом. Догнать не смогла, но поняла, что бежала гораздо быстрее, чем когда-либо.

Маугли остановился у водоема, у лодки, которую они пригнали обратно, и стал ждать Валерьянку. Она прибежала через минуту и даже не запыхалась.

– Что это было? – ошарашенно спросила она.

– Это новые способности, которые можно получить, используя запасенную энергию. И всего лишь перегоняя внутреннюю энергию в нужные места. Сейчас мы перегнали ее в ноги. У скорохода Ветра там запас энергии, и он бегает как конь, а то и быстрее. Будешь тренироваться бегать и сможешь убежать от развитого зараженного. Связки окрепнут, мышцы станут сильнее…

Ей хотелось накричать на него, обругать, но не было моральных сил. Она лишь устало кивнула, села в лодку и взяла весла. Подождала, когда он оттолкнет лодку от берега и залезет в нее.

Вскоре они уже расслабленно сидели в креслах возле своего вагончика, отдыхая и греясь у костра после нелегкого похода.

– Как твое плечо? – запоздало спросила Валерьянка.

– Зажило. Чувствую только, связки стали толще и прочнее. Организм подстраивается.

– Маугли, – плотнее укутавшись в одеяло, позвала она.

– Что? – Маугли сидел в одних шортах. Его прохлада не донимала.

– Почему ты такая сволочь? Я тебя ненавижу и не могу от тебя уйти. Отпусти меня… Пожалуйста.

– Прямо сейчас? – спросил он и пригубил стакан с крепким напитком.

– Нет, вообще. Я привязалась к тебе…

– Ах, это. Я тоже привязался, но это, девочка, пройдет. Уедешь, забудешь старого деда и заживешь своей новой красивой жизнью, – охотно ответил Маугли. – Маникюр, массаж, косметолог. Все у тебя будет… кроме счастья.

– Я же говорила, что ты сволочь, – тихо произнесла она и встала с пластикового кресла. Пошли спать. Я ласки хочу…

– Так я воду еще не грел…

– Бог с ней, с водой. Плохо мне, хоть вой. Чувствую, мы расстаемся. Я умру, Маугли?

– Не уверен. С чего тебе умирать?

– Не знаю. Тоска пришла. Сердце ноет. Противно… Ты не уверен? Что, есть предпосылки?

– Я их не вижу, а ты, девочка, слишком мнительна. Пошли… успокою.

Валерьянка отдавалась жарко, со стонами и плачем. Причем понять ее Саныч не мог и утешать не хотел. Пусть девка перебесится, решил он, сольет в слезах весь негатив. У них такое бывает. Напридумывают себе, а потом страдают. Саныч ничего подобного не ощущал. Он как мог одаривал ее скупыми, грубоватыми ласками, и женщина постепенно стала успокаиваться. Обняв рукой и ногой, она задремала на его плече.

– Маугли?

– Что?

– Почему ты сказал, что я счастья иметь не буду?

– Потому что ты из тех женщин, которым всегда чего-то не хватает. Тебе мало меня, мало общества, мало внимания. А когда получишь то, чего тебе не хватает, придумаешь еще что-то и вспомнишь обо мне. Для счастья тебе надо, чтобы все было, а так не бывает.

– А тебе что нужно для счастья? Жить в одиночестве? Заниматься мистицизмом?

– А я счастья не ищу. Его тут нет, девочка. Хотя… прожили день – уже счастье. Спи.

– Злой ты, Маугли, но добрый. Я сама себя не пойму. Если я поживу в стабе, посмотрю и решу вернуться, примешь обратно?

– Приму, спи.

– Хорошо, спокойной ночи… – Она обняла его и стала дремать.

Саныч лежал, закрыв глаза, и не шевелился, не желая ее разбудить, но в один момент он уловил неясный шум. Вместе с ним пришло смутное беспокойство.

– Валерьянка, – позвал он.

– Что? – лениво спросила она.

– Ты слышишь?

– Что?

– Шум на воде.

– Шум? – Она прислушалась. – Да, слышу. Моторная лодка приближается.

– Атас! – вскочил Саныч. – Хватай винтовку и бегом на крышу. Я в кустах встречу гостей. Воки-токи бери, лежи тихо, пока не дам команды.

Валерьянке дважды повторять не надо было. Тело сработало на рефлексах. Она вскочила следом. На голое тело поспешно натянула шорты и майку, схватила винтовку, броник и выскочила из вагончика. Дождя не было, но небо, насупившись, чернело тучами. Ветер порывами гонял непроглядную рябь по воде.

Валерьянка легла за приготовленное укрытие. Броник надевать не стала. Шум мотора приближался со стороны плотины. На крыше лежал свернутый, заботливо приготовленный на такой случай пенный спортивный коврик и плащ-палатка. Валерьянка легла на коврик, укрылась плащ-палаткой от ветра и слилась с крышей. Она увидела, как Маугли вышел с охотничьим ружьем и почти мгновенно растворился в кустах. Свет в вагончике был потушен, и на острове воцарились тишина и темнота.

Звук мотора неуклонно приближался. И вскоре можно было различить темный силуэт надувной лодки и сгорбленные фигуры людей, сидящих в ней.

– Первый, вижу объект, – сообщила она. – В лодке трое… вернее, четверо. Один лежит. Правят к нам. Прямо туда, где ты сидишь.

– Принял, Второй, – пришел ответ от Маугли. – Ждем.

Лодка еще какое-то время шумела мотором, а затем его заглушили. Гребцы, работая веслами с двух сторон лодки, стали подгребать к берегу. У острова лодка остановилась. Один человек сошел с нее и, пригибаясь, стал продираться сквозь кусты.

– Один сошел, идет в твою сторону. Остальные направились в протоку, – сообщила Валерьянка.