S-T-I-K-S. Ночь грядущая

По плану Шкипера первыми на территорию базы внешников должен был проникнуть спецназ Улья – квазы. Отец уверял, что подчиненные в Улье чувствуют себя как щуки в озере и за счет своих даров пройдут минные поля и сигнальные устройства перед базой внешников без особых проблем. Но потери могли начаться при штурме ограждения из высокого двойного забора, ведь пространство между стенами забора простреливалось автоматическими караульными системами. Да и две пулеметные вышки по углам стены могли оптом отправить несколько мутантов в их рай для квазов.

Для того чтобы у квазов был шанс добраться до ворот. Шкипер и его союзники придумали неплохой отвлекающий фактор. Любого, мало-мальски понимающего в военном деле человека, жутко отвлекает вой приближающейся мины калибром сто двадцать миллиметров. А разрыв гаубичного ста пятидесяти миллиметрового снаряда так вообще заставлял забыть обо всем и срочно искать укрытие понадежнее.

Эти милые игрушки начали сыпаться с неба на базу, и один из них накрыл группу внешников, обстреливающих КПП. У двух самоходных гаубиц килдингов был очень ограниченный боезапас, но они стреляли на разных углах возвышения, поэтому снаряды летели по различным траекториям и падали почти одновременно. На несколько секунд на базе воцарился настоящий ад и Фил молился, как мог, чтобы ни один из стальных подарков килдингов не обрушился на здание КПП. Вояки из сектантов были еще те, ошибутся там на огневой позиции на миллиметр и одним снарядом похоронят наемника и Ящерку в братской воронке. Но пронесло, артиллерийский налет закончился так же внезапно, как и начался. Несколько зданий внешников были разрушены прямыми попаданиями, вся территория базы перепахана воронками, а в воздухе витала взвесь из пыли и гари. Наемник поднялся с пола, встряхнул головой, прогоняя звон в ушах, и прокричал Ящерке:

– Ты чего ворота не открываешь?

– Тут защита какая-то. Открываешь одни, закрываются другие! – в отчаянии пробормотала девушка, – как в шлюзе!

Сигнал о том, что им надо поторапливаться, прилетел с той стороны стены – сразу несколько выстрелов из РПГ попали в пулеметную вышку, превратив ее в огненный шар. Через минуту заполыхала и вторая вышка. Фил наскоро обшарил лежащие на полу трупы солдат, добыв четыре гранаты.

– Открывай внутренние ворота! – приказал он Ящерке, активно освобождаясь от медицинского скафандра.

– Что ты собрался делать?

– Твои косяки исправлять! Как рванет, открывай внешние створки, – Фил подхватил автомат с гранатами и направился к выходу.

– Что рванет? – кинула ему вслед Ящерка.

– Ты услышишь.

Фил со всех ног рванул к отрывающимся створкам ворот. Пока еще внешники потрясены шквальным артиллерийским ударом, но сирены орут уже по всей базе, возле зданий начали суетиться спасательные и пожарные команды, но скоро они очнутся и обратят внимание на въезд на базу. Встречаться одному лицом к лицу с осами из этого разворошенного гнезда Филу не хотелось совсем. Он добежал до открывшихся ворот, вытащил из кармана пару фанат и забил их в промежуток между створкой и рычагом привода, который ее приводил в движение. Вздохнув поглубже, Фил выдернул кольцо у гранаты и метнулся за угол ворот, пережидать три тревожные секунды перед взрывом.

Хорошо, что наемник поднял голову и увидел, как внешние ворота в невероятно высоком и затяжном прыжке перелетает огромная фигура в балахоне. Отец, а это был именно он, приземлился, припав на одно колено. Видимо квазам с той стороны надоело смотреть, как перед ними с лязгом то открываются, то закрываются створки ворот и Отец самолично решил наведаться и узнать, когда Ящерка с Филом наиграются.

Идея была неплохой, но вот только один умелый наемник сам того не желая устроил Отцу западню.

– На землю! Ложись! – крикнул Фил, с ужасом понимая, что глава квазов оказался в зоне поражения фанат.

Кваз повернулся к Филу, и тут по нему хлестнула ударная волна и осколки, а в ушах у наемника снова зазвенело от близких разрывов гранат. К такого рода неприятностям Фил был готов, как-никак, а профессия предполагала, что его ушам будет постоянно доставаться от ударной волны. Но Фил абсолютно не был готов к тому, что посеченный осколками и упавший на спину лидер квазов, поднимется и сядет. Балахон Отца был разорван в нескольких местах и пропитан кровью. Заскребли по гравию, открываясь, створки внешних ворот, значит. Ящерка услышала взрыв и догадалась открыть ворота.

– Ты как? – подбежал к квазу Фил. Тот, тяжело дыша и хрипя, скинул с головы капюшон. На наемника смотрел весь ужас Улья – лицо Отца ничем не отличалось от мерзких морд лотерейщиков.

– Что с ним? – прокричала выбежавшая из КПП Ящерка.

– На моих гранатах подорвался, – не придумал ничего лучше, как сказать правду наемник.

В руке Ящерки моментально появился пистолет, смотревший Филу прямо в лицо.

– Не надо, – просипел Отец, – я… я сам виноват. Сделал глупость. Лучше помогите встать или оттащите меня, сейчас штурм начнется. Переедут к чертовой матери.