S-T-I-K-S. Пират. Тревожное настоящее (СИ)

Простучавшая автоматная дробь, напрягла внешника. Он быстро опустился на одно колено и настороженно поводил по сторонам стволом автомата. Вторая дробь…

– Тьфу! – Герхард с досадой сплюнул на мягкое зелёное покрывало изо мха. – Это же дятел! Слегка расслабившись, но при этом, не забывая контролировать вокруг себя обстановку, продолжил путь. Выйдя к реке, с удовлетворением отметил, что почти не ошибся с выбором направления движения. Погрешность метров сто – именно настолько он оказался ниже цели, к которой, петляя по лесу, упорно двигался. Теперь придётся по берегу вернуться в пригород. Насколько было известно Герхарду, окраины города занимал частный сектор. Дома располагались на возвышенности, а огороды спускались к реке. Вполне естественно, что многие местные жители увлекались рыбалкой, а свои дюралевые и деревянные лодки хранили на берегу, убирая в сараи лишь моторы и вёсла. Информация оказалась верной. Первая же лодка вполне устроила внешника, к тому же дюралевая. То, что у неё с носа тянулась железная цепь к торчавшему из земли штырю с большим амбарным замком, ничуть не смутило. Отсутствие мотора и вёсел вполне ожидаемо. Герхард решил осмотреть остальные плавсредства. Четыре, так же как и первая, наполовину вытянуты из воды и закреплены цепями или гибкими тросиками, три из них ещё и перевёрнуты. Видимо не всеми лодками часто пользовались. А вот самая дальняя очень порадовала. Она хоть и без мотора, но с веслами, закреплёнными в уключинах.

«И она даже не пристёгнута! Отлично!»

В лодке Герхард увидел туристический рюкзак, две удочки и спиннинг. Он уже догадался, что могло произойти. Вполне возможно, что где-то недалеко бродит бывший хозяин оставленного без присмотра имущества, превратившийся в пустыша.

– Чёрт! Накаркал! – со стороны частного сектора донёсся треск и топот. Проламывая заборы на своём пути, топча гряды, к реке неслись четыре твари. И это не медлительные пустыши, они такой шум вряд ли бы устроили, а очень даже развитые заражённые: топтун, немного вырвавшийся вперёд, два лотерейщика и бегун. Герхард ещё раз чертыхнулся и немедля сунул руку в карман брюк. Достав изобретение яйцеголовых, раздвинул корпус «фонарика» посередине. В двухмиллиметровой прорези замерцала крохотная зелёная точка – процесс пошёл. Зная только теоретически, что должно произойти, Герхард быстро столкнул лодку на воду и запрыгнул в неё. Непрерывно работая вёслами, отвёл её от берега метров на пять. Лучше не рисковать, вдруг не сработает хреновина. Но топтун, почти уже достигший берега, словно наткнулся на невидимую преград и резко затормозил. Растеряно вертя мордой, всасывал воздух широкими, слегка приплюснутыми ноздрями. Запах еды, до этой минуты далеко разносящийся, внезапно исчез. А двуногое существо, которое до этого источало невероятно вкусный запах, оказалось их сородичем. Вырвавшийся вперёд один из лотерейщиков, не успев затормозить, со всего маха врезался в вожака. Утробно рыкнув, топтун покачнулся, но удержал равновесие. Развернувшись, взмахом лапы, отправил в полёт неуклюжую тварь. Лотерейщик, пролетев с метр, как кеглю сбил с ног второго собрата. Дополнил шевелящуюся кучу малу, налетевший на неё бегун.

– Ну, вы и придурки! – несмотря на серьёзность обстановки, рассмеялся Герхард и отжимая от груди рукояти вёсел, вывел лодку на середину реки. Перестав грести, отпустил их и обратно сомкнул половинки устройства. Штука хорошая, но хватает максимум на четыре часа непрерывного действия. Быстро расходуется не питание, батарейки, как раз почти вечные. А вот таблетку с неизвестными компонентами (формула засекречена) диаметром 12 миллиметров и толщиной 6 миллиметров, необходимо менять на новую, как только красная точка сменит зелёную. Запасные же запечатаны в прямоугольную пластину из фольги и очень похожи на обычные таблетки.

Вновь уловив запах еды, твари в ярости заметались на берегу, но тем не менее, прыгнуть в воду побоялись. Голодными взглядами проводили удалявшуюся от них лодку. Когда городская черта осталась далеко за спиной, Герхард снизил темп и погрёб не спеша, получая удовольствие от процесса, лишь время от времени оборачиваясь и корректируя направление движения. Пейзаж с обеих сторон радовал глаз. Тишина и умиротворение. На некоторое время даже выпал из действительности. Словно растворился в благостном мире. Но вскоре встрепенулся, обратив внимание, что размер реки резко увеличился и берега расходятся в стороны, он развернул лодку и замер, перестав грести.