S-T-I-K-S. Почтальон. Часть 1

Медведь с Клепаном переглянулись.

– Собираются запросить подмогу с большой земли, – сказав это, Медведь оскалился во всю свою несимпатичную пасть.

– Значит, Говард оставляет базу? – спросил и тут же ответил Клепан. – Неважно, главное, чтобы не успел слинять.

– Бульба такого шанса не упустит, – вмешалась Мурена.

На это утверждение закивали все, кроме меня и Ботаника. Я плохо ориентировался в местных реалиях, а гуманоид выгуливал на пальце божью коровку.

– Две минуты на сборы, – скомандовал Медведь.

Если до точки сбора мы шли не спеша и постоянно мониторили округу, то сейчас практически ползли. Лёлик и Болик, ранее сопровождавшие Марго, пропустили её вперед и отправились в начало и конец основной колонны. Различить я их не мог, возможно поэтому, представив их, Клепан назвал бойцов электрониками. Они были абсолютно идентичны, от камуфляжа до строения тела и лица. Работа Стикса или, как их шутливо называли в информационных брошюрах, «Одностиксовые близнецы». Внутри шёл Медведь, Клепан, Мурена, Ботаник и я. Не мне судить, в подобных делах я новичок, но вот Ботаник… Это был образец совершенно не собранного абсолютного растяпы. Стоило ему посмотреть в сторону, как одна нога цеплялась за другую, звучало растерянное «ой» и Ботаник летел на землю. Затем, поднимаясь, он параллельно извинялся, и остановившаяся колонна двигалась дальше, причём без всяких возмущений, будто так и должно быть. Можно списать на случайность, если бы это произошло единожды, но три раза за час!

То, что Ботаник не обуза, я понял, когда мы вышли на небольшую поляну. Марго резко остановилась и не оборачиваясь показала непонятный знак рукой. Медведь немедля обернулся в хвост колонны.

– Бот, работай, – негромко сказал он, тут же присев.

Остальные повторили его манёвр, открывая отличный обзор на поляну, но любоваться долго не пришлось. Из-за густых кустов выскочили два бегуна и игнорируя Марго, устремились в нашу сторону.

ФЛУПП… ФЛУПП…

Я даже осознать ничего не успел, как заражённые рухнули. Бедолаги, только и успели, что миновать девушку. Моментальная расправа. Бот, как назвал его Медведь, и не думал приседать, а напротив, стоял, широко расставив ноги, держа в руках пистолет с глушителем. Всё, поза, взгляд, даже пистолет, выпускавший остатки пороховых газов, выражали ледяное спокойствие. Метаморфоза была столь яркой, что теперь я, выглядел ничуть не хуже прежнего Ботаника, это стало понятно по насмешливому взгляду Клепана. Да уж!

После этого короткого происшествия мы шли ещё минут тридцать, гуманоид, ставший прежним, перестал меня удивлять, неуклюжий растяпа, в нужный момент, превращается в матёрого убийцу – очень полезный дар.

***

Наш небольшой отряд обосновался под раскидистыми деревьями, названия которых я не знал. Близнецы, как мне показалось, облегчённо вздохнув, уселись на землю и принялись пить из своих фляжек. Девушки тоже уединились, а наш командный состав, в лице Медведя и Клепана, тихонько обсуждали что-то, глядя на карту.

– Кнут, – негромко окликнул меня Медведь.

Живчик из ред-споранов это особо сильное пойло и пахло, точнее воняло, соответственно. Не знаю, как для остальных, но для меня, потребление такого живца, было сравни мини подвигу. Только осознание того, что давление груза уменьшится и помогало. Поморщившись после большого глотка, я подошёл к начальству.

– Видишь тот холм? – Медведь кивнул в прогалину между деревьями. – За ним база внешников.

Холм, если смотреть на него с нашей позиции, казался небольшим, но подозреваю, это чувство обманчиво. За такой горкой можно и средний по размерам город спрятать.

– Ну и чего мы ждём? – спросил я, поняв, что придётся идти в гору.

– Не суетись, торопыга, успеешь ещё отметиться, – проворчал Медведь.

– Электроники подзарядятся и поползём, – вставил Клепан.

– Так они…

– Наша защита, – перебил меня Медведь. – Здесь полно датчиков, дронов размером со шмеля. Лёлик и Болик скрывают нас от электронной слежки.

– А патрулей тут не бывает?

– Бывают, – ответил Клепан. – Но не сегодня и не ближайшие несколько дней. Еще вчера мы бы не смогли сюда добраться. А холм отличное место для обзора.

– Ты же не сможешь прыгнуть, не зная куда!? – толи спросил, толи утвердил Медведь.

Отвечать я не стал, пусть думают что хотят. Но прыгать, ориентируясь только на схематичное изображение крепости, я не собирался, да и не знал, как такое провернуть.

– Мы готовы, – произнёс незаметно подошедший электроник.

Нечеловеческие глаза уставились на меня. В прошлой земной жизни я бы, как минимум, испугался, завидев такое, но на Стиксе всё по-другому. Медведь, мог напомнить человека только из далека, где-нибудь с километра, а вблизи это ночной кошмар. Гарантированный инфаркт при первой встрече, пожизненный тик при повторной. Но это Стикс, а под личиной чудовища скрывается человек и очень неглупый.

– А ты готов?

Он явно не о прогулке по холму спрашивал, а о том, что последует далее. Большой бум и как следствие пара тысяч трупов, которые, как бы я себя не утешал, повиснут на мне.

– Да! – коротко ответил я, глядя в глаза командиру.

***