S-T-I-K-S. Подкидыши Улья

– Тогда план Б. – с этими словами Тафгай вынул из-под разгрузки гранату, все той же изолентой примотал ее к одной из сетей, которые так и забыли выкинуть и, вынув чеку, бросил сеть. Скомканный комок слегка распустился в полете, прицепился к решетке радиатора и раздался взрыв. Грузовик тряхнуло, он подпрыгнул и, потеряв передние колеса, проскрежетал днищем еще метров десять, пока не остановился. Капот задымил, а затем и вовсе вспыхнул.

– Тут как в «Безумном Максе», – прокомментировала его действия Ника.

– Скорей как в безумном Стиксе, – хохотнул в ответ Тафгай.

– Может остановиться, добить их, если кто остался? – предложил Седой.

– Нельзя, лишний риск. Мы не знаем, может там невидимка выжил и только и ждет, что мы подранков добивать пойдем. Смекаешь? – резонно ответил Крестный.

– Ну, нет, так нет, – легко согласился Седой, мотая на ус, что и такая способность у иммунных тоже может быть. А в свой склерозник записал, расспросить рейдеров о дарах поподробнее.

Оставшееся светлое время суток ехали без происшествий, пока не доехали до указателя с надписью «Безопасный километр». По дороге Седой успел набить 6 магазинов к Сайге. И столько же к Никиной мелкашке.

– А это что еще такое? – спросил он.

– Остановка наша, – пояснил Крестный и, выкрутив руль вправо, вошел в поворот. – Через час стемнеет, вовремя добрались. Это что-то вроде аномалии, небольшой стаб площадью ровно километр на километр. Мы его зовем просто Квадрат. Его даже институтские приезжали изучать. Пока ты на этом стабе, тебе ничего не грозит. Зараженные сюда почему-то не суются.

– Слышал я историю, – вступил со своей любимой фразы Тафгай, – она еще в стародавние времена случилась. Встала лагерем здесь группа хватов. Это раньше так рейдеров звали. И сейчас, конечно, таковые остались, но как говорится, поштучно. Ну, так вот, тогда границы другие были и орды зараженных с запада чаще сюда приходили. Орда – это стая зараженных, от нескольких сотен, до десятков тысяч. Пробегает, значит, такая орда, а хваты сидят перед костром и шашлык жарят. Все твари на них злобным взглядом косились, но ни одна так и не зашагнула на границу.

– Это тебе Молодой шепнул? – осведомился Крестный.

– Он самый.

– Тогда может и не брехня. Ну, про шашлык конечно бред, но в целом вполне может быть правдой.

Крестный остановил машину, слегка заехав за размеченную колышками границу.

– Все выгружаемся, – скомандовал он. – Тоф, с тебя костер. А я ребятам экскурсию проведу.

– Понял, – откликнулся здоровяк.

– А это не опасно, нас же за километр видно будет? – сказал Седой, выбираясь из машины и повесив Сайгу на грудь, чтобы в случае чего можно сразу было взять ее наизготовку.

– Оружие можешь в машине оставить, здесь самое безопасное место в Улье.

– Да я не зараженных боюсь.

– Люди здесь не нападают друг на друга. Стикс жестоко наказывает тех, кто нарушает это правило. Если когда-нибудь еще здесь окажешься, не удивляйся, что можешь увидеть отряд нолдов на одной стороне Квадрата, а стронгов – на другой. Любви между ними, конечно, не случится, но даже камень друг в друга кинуть не посмеют.

– Почему так? – спросила Ника.

– За поучительными историями – это к Тафгаю.

– Ну, это можно, – подал голос здоровяк, притащивший охапку валежника. – В общем, случаев было много, расскажу про самые показательные. Прознали, значит, внешники от муров, что есть такая аномалия и приехали на броне двумя бортами с группой ученых. А тут как раз отряд рейдеров был. Их естественно под прицел взяли, те и дернуться не успели. В чистом поле против брони не потанцуешь. Ну и тот, что у внешников – главный, давай хорохориться. Мол, сейчас развеем глупые суеверия этих грязных дикарей-рейдеров. И застрелил одного из пистолета. И что ты думаешь?

– Что? – хором спросили заинтригованные Седой с Никой.

– У него еще дымок из дула не перестал идти, как один из их беспилотников, крутившийся по округе, потерял управление и начал падать, причем упал точно в висок этому внешнику. С тех пор даже эти уроды соблюдают перемирие. Разумеется, не все верили, еще пару раз инциденты были с их стороны, но все же людей терять им тоже не выгодно. Поэтому условный рефлекс они все же выработали, убил здесь кого-то – умер сам.

– Получается в этом месте, водяное перемирие, как в мультике про Маугли.

– Типа того.

– Пойдемте, еще кое-чего покажу, – сказал Крестный, махнув рукой в направлении движения. Они дошли до небольшой таблички с нарисованной вниз стрелкой.

– Это тревожный ящик, – пояснил Крестный, разгребая ботинком землю, пока не показалась деревянная крышка с железной ручкой. Рейдер потянул за ручку и распахнул подвальчик, размером с небольшую комнату. – Тут есть все, что необходимо нуждающимся. Нам вот живчик нечем разбавить кроме водки. Так что чего-нибудь подыщем. Ну и самим положить надо, благо добра нахапали, будь здоров.

– Я так понимаю тех, кто отсюда берет больше чем ему правда нужно, Улей тоже наказывает? – спросил Седой.

– Да. Как и тех, кому было чем поделиться, и он пожадничал.

– Тогда почему здесь до сих пор никто поселение не организовал?