S-T-I-K-S. Пройти через туман IV

— Предложение интересное, — крякнул я, — Но не могу, дела у меня.

— Ну да, ты говорил… В Зимнем?

— И в нём тоже, — ухмыльнулся я, — Ты, с какой целью интересуешься?

— Да интересно просто. Извини, если не в своё дело лезу.

— Нормально всё, — махнул рукой ему я, — Бывай.

— Ага, тебе тоже удачи, Орк.

37. Побег

Я начал уже беспокоиться, когда мои часы показали послеобеденное время. Но ничего сделать с этим я не мог, поэтому просто продолжал ждать. Спустя часов шесть с начала моего ожидания я, наконец, услышал условный стук. Вышел из машины и открыл багажник.

Для посторонних наблюдателей я сделал вид, что перебираю в чемоданчике инструменты. Услышав шёпот Джулии: «Мы внутри», закрыл багажник и тронулся с места.

На воротах нас тормознули. Я, чтобы как можно меньше людей толклось около машины, вышел к топчущимся в воротах троим вооружённым мужикам под аккомпанемент тамтамов стучавшего в ушах пульса.

— Шаббат Шалом, православные! — приветствовал я их.

— Хой! — махнул мне рейдер в балаклаве, вооружённый АКМ, — Ты вроде с караваном был?

— Так точно, — ответил я, — В чём проблема?

— Нет проблем, — ответил он, — Чернокожий с тобой был?

— Всё верно. Крестник мой, Отелло.

— Он шо, в Приморском остался? — я отметил южнорусский акцент говорившего.

— Немного повздорили, — напрягся я, — Отелло решил самостоятельно строить собственную судьбу в Улье. Может, в ваш легион вступит.

— В дружину…

— Чего?

— В Приморском Народная Дружина.

Я хмыкнул в ответ.

— Хоть спартанцы царя Леонида его принимайте. Мне по… Всё равно, в общем… Какие-то проблемы?

— Нет…

Мужик в балаклаве флегматично кивнул и показал рукой, чтобы я проезжал. Шлагбаум открыли, и я поторопился миновать ворота стаба. Успокоился я только после того, как миновал длинный трёхкилометровый мост и оказался на разбитой грунтовой дороге.

Чистоту они соблюдают, ага… Хоть бы щебёнкой посыпали… Пошёл снег, быстро скрывавший следы моего гибридного внедорожника.

Поспешил пересадить Джулию и Линду в салон, чтобы они в багажнике не врезали дуба от холода. Включил печку.

Снег падал и тут же таял, превращаясь в грязь. Чем ближе к Зимнему, тем больше будет снега. Однако на зиму с трескучими морозами это всё равно не потянет. Скорей, на позднюю осень или раннюю весну со снегом или ледяным дождём.

Из-за тяжёлых туч то и дело выглядывало солнце или то, что его тут в Улье заменяло. Пахло тающим снегом и сыростью, но мне такой климат подходил как нельзя лучше. Именно в такие моменты хотелось дышать полной грудью и наслаждаться моментом.

— Не хочешь спросить нас, как всё прошло? — поинтересовалась у меня Джулия.

Я видел Линду и Джулию целыми. Этого было достаточно, чтобы понять, что всё прошло нормально. Но решил не нагнетать:

— Как всё прошло?

— Нормально…

И мы снова все замолчали. Линда, которой я выдал одеяло, сидела на пассажирском сидении в полной прострации, смотря куда-то в пространство. Учительница расположилась спереди, разместив между ног своё самозарядное ружьё двенадцатого калибра и бывший мой меч из реликта.

— Хорошо…

Разговор утих сам собой. Магнитолу включать я запретил, чтобы не отвлекаться от того, что происходит вокруг нас. Поначалу мы ехали нормально, но чем дольше валил снег, тем сильней раскисали дороги.

Поэтому до населённого пункта, который я определил как место для ночёвки, мы добрались только ночью. Ну… как добрались? Я не рискнул въезжать в городок ночью. Ночь — время монстров. Очень просто проглядеть кого-нибудь большого и страшного. Поэтому внедорожник загнал в посадку, укрыв его от ненужных взглядов деревьями.

Линду я даже не пытался разговорить. Девчонка получила стресс, и сейчас у неё отходняк. Она спала, свернувшись калачиком, либо смотрела в одну точку. Принимала еду, живун и молчала. Пусть так. Если бы она плакала или истерила, я всё равно не знал бы, что с ней делать.

Большие надежды возлагал на Дар Джулии. Она могла спокойно накрыть всю машину скрытом на приличный отрезок времени. На несколько часов примерно. Вот это я понимаю, всем Дарам Дар, а не то что у меня. Можно уверенно передвигаться по Улью, не опасаясь большинства заражённых.

Несколько раз я будил её, чтобы она прикрыла нас от проходящих по дороге оптом и в розницу замёрзших мертвяков. Изломанные мутациями, полуголые или голые фигуры, чернеющие на фоне безупречно-белого савана, укрывшего всё вокруг, выглядели откровенно жалко. В общем-то, все прошли мимо, не заинтересовавшись находившимся под куполом Дара скрыта внедорожником. Внимания заслуживали только два топтуна.

Эти двигались парой, явно что-то вынюхивая под снегом. Когда же они сошли с дороги на просёлок, по которому мы съехали с дороги, все мои сомнения по поводу, чей след взяли твари, развеялись, словно кисляк после перезагрузки.

— Что нам делать? — запаниковала Джулия, но так… неубедительно, шёпотом.

Я приложил палец к губам, призывая её к тишине, и потянул свой топор с шипом из петли на поясе. Нужно действовать тихо, чтобы не привлечь к нам ещё кого-нибудь пострашней.

— Возьми свой меч…

— Хорошо. Сидите тихо и держи скрыт.