S-T-I-K-S: Путь Сколопендры (СИ)

- Садись! – приглашающее хлопнул рукой позади себя Лютик.

Сколопендра не стала отказываться, хоть и не привыкла ездить на мотоцикле без шлема.

Домчались с ветерком. Оказалось, что Целительский центр состоял из двух высоких типовых зданий: приёмного покоя и палат. Он был чем-то неуловимо похож на обычную больницу.

Больше всего девушку удивило поразительно вежливое отношение персонала к посетителям. Обычно психологическая обстановка в организациях подобного рода мало располагает к такому.

Увидев немой вопрос в глазах Сколопендры, Лютик пояснил: В Целительском центре могут оказаться и очень влиятельные люди. К тому же никому никогда не будет доподлинно известно, к какому пациенту нужен особый подход. А Угрюм никого не будет гладить по голове за ненадлежащее выполнение обязанностей.

- Кто? – окончательно запуталась Сколопендра.

- Глава нашего стаба! – на удивление терпеливо давал пояснения Лютик.

Голова девушки шла кругом от обилия информации. В её памяти все ориентиры пройденного пути давно перемешались в адскую смесь. В сознании медленно, но верно нарастала паника и, если бы не Лютик, она наверно уже давно села посреди коридора, да разрыдалась бы от бессилия. Это было странное ощущение: по сравнению с предстоящим возвращением к жизни в цивилизации, схватки с обращёнными уже не казались столь пугающими.

Не желая ударить в грязь лицом перед юным провожатым, Сколопендра держалась из последних сил. Ведь на самом деле со стороны возможная истерика выглядела совсем не солидно. Пока подросток договаривался с целителями в регистратуре, и активно искал палату, где находится Нехай, попутчица старательно называла себя «горе-крестницей», тихо злилась. Немного поостыв, она почувствовала себя совсем неловко.

«А ларчик просто открывался», - память охотно подкинула завершающую одноимённую басню Крылова. Сколопендра не переставала поражаться, собственному мастерству накручивать себя.

Вот и долгожданная палата нашлась.

Лютик предупредительно постучал в дверь:

- Встречайте посетителей, кто может!

Дверь распахнулась, навстречу вышел Нехай.

Сколопендра чуть не рухнула на пол от шока.

- Выходили, дружище! – крепко его обнял Лютик.

- Я так рада! – растроганная девушка практически отвоевывала крестника у попутчика.

- Лютик!!! Заходи! Давно не виделись! – на разные лады прокричали из-за открывшихся дверей.

- Живые, гады! – эмоционально воскликнул подросток. – Говорил вам, не стоило отправляться в рейд с этими отморозками!

- Поняли ошибку! – принялся оправдываться один из пациентов. – Больше незачем с ними идти: никто не выжил.

Посетители вошли в палату.

Пока Лютик болтал со своими старыми знакомыми, Сколопендра присела на занятую Нехаем кровать.

Мужик разместился рядом.

- Как ты? – озвучила она единственный пришедший на ум дельный вопрос.

- Намного лучше. Знахари говорят, что скоро выпишут, - улыбнулся довольный Нехай. – Представляешь, у меня даже шрамов не останется! В обычном мире была бы исполосована вся грудь.

- В обычном мире ты бы до сих пор в коме валялся, если бы выходили, - вздохнула Сколопендра. Честно говоря, в последнее время она всё, чаще путалась: какой мир стоит считать обыденным, а какой – фантастическим. До её головы далеко не сразу дошло осознание, что фантазия и реальность самым беспардонным образом поменялись местами. Но всё это оказалось безжалостно задвинутым понимание очередной оплошности. – Ой! Я же тебе ни одного гостинца не купила!

- За это даже не вздумай волноваться, - предупреждающе приподнял руки Нехай. – Тут кормят как на убой и обслуживание практически бесплатное.

- Как понять? – Сколопендра не привыкла к такой терминологии. В её понимании услуга либо платная, либо – нет.

- Всё намного проще, чем кажется изначально, - говорил Нехай. – Лечение – это неотложная услуга. Её нельзя ни отложить, не проигнорировать, а в стабе «Счастливый» не принято оставлять иммунных один на один с бедой. Рейдеры сталкиваются с обращёнными созданиями на постоянной основе, с завидной регулярностью привозят с собой свежаков. К тому же стычки с бандитами и мурами - для многих людей обыденность. Далеко не всегда рейдеры возвращаются с прибылью после подобных напастей (про свежаков я вообще молчу). Потому-то Угрюм и ввёл такой термин, как условно бесплатный. Нуждающемуся человеку оказывают услугу, но он будет обязан расплатиться любым общественно полезным трудом.

- Интересно, - призадумалась Сколопендра. – А если кто-то додумается увильнуть от своих обязательств?

- Он просто при следующем посещении не пройдёт проверку ментантами и потеряет право доступа в стаб как неблагонадёжная личность. С гражданами дело обстоит ещё хуже: их гражданство автоматически аннулируется.

- Сурово, однако! – девушка невольно усмехнулась.

- Зато действенно, - наставительно поднял вверх указательный палец Нехай.