S-T-I-K-S. Рихтовщик-7. Дорога без начала

– И куда ты собрался? – вперила в меня гневный взгляд девушка, снова усаживаясь перед нами на стул. – Думаешь, он тебя отсюда выпустит? – небрежный кивок на мужа. – Напрасно надеешься. В клинике сейчас его головорезов в разы больше, чем пациентов. Нет, они не станут тебя убивать. Просто задержат на три гребаных часа. А дальше отпустит на все четыре стороны… Да что я тебе объясняю, ты же сам все прекрасно понимаешь.

– Обожаю твою прямолинейность, любимая, – хмыкнул Скальпель, выпуская из ноздрей очередное облачко ароматного дыма.

– Заткнись, – цыкнула на него жена. – Уверена, Рихтовщику будет крайне любопытно узнать о твоей афере.

– Моей афере? Ха! А ты, значит, как бы не причём?

– Вот только не надо валить с больной головы на здоровую! Ты поклялся, что Рихтовщик сгинул без следа, и никогда больше сюда не вернется. Только поэтому я позволила тебе вовлекать в свои грязные интриги Кванта.

– Ну я ошибся. Извини. И на старуху бывает проруха.

– А Квант – это, вообще, кто? – осмелился я задать уточняющий вопрос.

– Наш сын, – расплылся в довольной улыбке Скальпель.

На этот раз Белка не стала оспаривать его слова. И ее нервное покусывание губ выдало волнующуюся за ребенка мать с потрохами.

Глава 24

Глава 24, в которой мне припоминают старые долги, и я сбегаю в сортир

– Че рожу такую кислую состроил? – хмыкнул Скальпель. – Нет бы порадоваться за старых друзей.

– Прекрати! – поморщилась Белка.

– Я рад за вас. Поздравляю, – спохватившись, озвучил полагающуюся в таких случаях дежурную фразу.

– Как говорится, лучше поздно, чем никогда, – улыбнулся Скальпель. – Принимаю поздравление. К тому же ты, ведь, Рихтовщик нам практически родственник. Как-никак крестный моей жены.

– Скальпель, заканчивай уже ломать комедию, – фыркнула Белка. – Никому ни разу не смешно.

– Да я ж не просто так. А хочу предложить не чужому нам человеку поучаствовать в семейном бизнесе.

– Чего? – практически одновременно выдохнули мы с Белкой.

– У Рихтовщика имеется крайне выгодный Дар, об абилках которого ходят легенды не только в нашем регионе, а даже уже и за его пределами. За скромный процент я мог бы подыскивать состоятельных клиентов…

– Не интересует, – перебил я, не дослушав.

– Тебе спораны что ли не нужны?

– Я достаточно обеспеченный человек, – ухмыльнулся я. – А недавно выяснилось: у меня в Вешалке даже имеется собственный бар. Приносящий, смею предположить, неплохой доход.

– Примерно три с половиной тысячи споранов в месяц, – подтвердила Белка. – Чистыми.

– Да это сущие копейки по сравнению с тем, сколько ты мог бы заработать, приняв мое предложение, – не сдавался Скальпель. – Я уже сегодня мог бы организовать для тебя контракт на десять тысяч.

– Не интересует, – я вновь твердо озвучил свой отказ.

– Помнится, тринадцать лет назад у тебя осталось несколько не закрытых контрактов, – зашел с другой стороны хитрый деляга.

– Я договаривался со Ртутью, которого здесь больше нет. Соответственно, и все оставшиеся контракты теряют силу.

– А вот тут ты ошибаешься, – расцвел в победной улыбке Скальпель. – Контракты у тебя были не с Ртутью, а с главой Вешалки.

– Черт! Да какие к лешему контракты? Прошло тринадцать лет!

– Сам же Белке говорил, что для тебя эти тринадцать лет пролетели, как один длинный сон.

– Какой же ты мерзкий! – фыркнула Белка.

– Стаб готов закрыть глаза на вынужденный тринадцатилетний перерыв в исполнении взятых тобой на себя обязательств, – как ни в чем не бывало продолжил Скальпель. – Но теперь ты вернулся. И обязан закрыть оставшиеся, если мне не изменяет память, три контракта.

– Не изменяет, – проворчал я.

– В случае твоего отказа, придется заплатить стабу неустойку, вдвое превышающую сумму каждого контракта. Если готов расстаться с шестьюдесятью тысячами споранов, то базара нет – ты свободен от обязательств. Но, как говорится, спораны вперед.

Озвученная Скальпелем сумма была чудовищной. Девяти имеющихся в инвентаре жемчужин (трех красных и шести черных), хватало лишь на уплату половины штрафа. Конечно, если прибавить к ним еще и бесценную белую, с большой вероятностью удалось бы немедленно закрыть долг. Но вот так на ровном месте расставаться со всем своим богатством, честно добытым кровью и потом…

– Черт с тобой, я испольную оставшиеся три контракта.

– Прекрасно. Тогда, не откладывая в долгий ящик, пожалуй, приступим к обсуждению…

– Дрогой, – неожиданно слащавым голосом перебила Скальпеля жена. – А ты не слишком рано возомнил себя главой Вешалки?

– Белка, какого черта! – вспылил Скальпель, ломая о дно пепельницы сигару. – Ты же прекрасно знаешь расклад. И что гребанные выборы лишь формальность. Все уже давно решено, и нужные люди заряжены… Че лупишь, Рихтовщик?! – перекинул он свой бешеный взор на меня. – Да, мне надоело ломать перед тобой дешевую комедию. Вешалку я тебе не отдам! Даже – сука! – не надейся!

– Да я, собственно…