S-T-I-K-S. Шпилька

Шпилька кивнула, снова взяла пистолет в руки. И с криком полетела вниз из-за того, что клетка под ногами пошатнулась вместе с полом.

Приземлилась она удачно — прямо на Лешего. Мур в последний момент почуял опасность, поднял голову и даже успел удивиться необычной атаке. Но сделать ничего не успел — вожделенная задница Шпильки приземлилась прямиком ему на лицо. Раздался хруст, и падение продолжилось.

Время почти остановилось — с перепугу Шпилька невероятно быстро применила Дар клокстоппера. Вскочила и, пользуясь моментом, принялась карабкаться обратно на клетку. И даже успела добраться почти до верха до того, как время вернулось в свой обычный темп.

— Ну ты даёшь, — пальцы Шпильки, обессилев, едва не разжались, но Стоун вовремя ухватил её за руку, втянул наверх.

Шпилька, растянувшись на крыше клетки, смогла выдавить из себя только бессвязное мычание.

— Ничего, сейчас пройдёт, — ухмыльнулся Стоун и отвернулся, продолжив выцеливать муров.

Но стрелять он почему-то не спешил. Шпилька с трудом повернула голову, всмотрелась сквозь прутья клетки. В глазах двоилось от истощения — многократное применение собственного странного Дара выжало её до дна. Мышцы, за какие-то секунды истратившие на ускорение последние запасы гликогена, вообще объявили полный и безоговорочный бойкот.

Шпилька понятия не имела, что ей делать дальше. Сражаться она сейчас не в состоянии. Да и какое сражаться, если моргнуть — и то подвиг.

Ничего дельного она придумать так и не успела — базу внешников тряхнуло в третий раз, причём так, что по потолку побежали извилистые трещины.

— Шпилька! — донёсся до неё крик Гуддини. — А ну пощупай муров, у кого какие Дары есть?

Шпилька хотела было на богатом, великом и могучем матерном донести до Гуддини своё мнение о том, куда знахарю следует засунуть свои хотелки, но не успела — Дар активировался сам собой. На этот раз жидкое стекло потекло не от муров к Шпильке, а в обратном направлении. И тут же в голове стали появляться смутные образы и ощущения.

Та-ак, здесь у нас что-то, связанное с умением перемещать предметы, не касаясь их — видимо, телекинез. Тут явно клокстоппер вроде Стоуна. Вот этот умеет видеть сквозь стены, а этот… Стоп! А это что за штука?

Шпилька позволила стеклу обтечь себя и выбранного мура — и погрузилась в доселе неизвестный ей мир проводов и электрических сигналов. Перед глазами замелькали изображения с камер, обрывки записываемых прослушивающими устройствами разговоров, какие-то графики, формулы и, предположительно, обрывки программного кода.

С камер Шпилька почерпнула немало информации. Теперь она и сама знала, где внешники держат доноров, и сколько там охраны. Обнаружила склад с оружием, серверную и ещё одно помещение с клетками. А вдобавок получила некоторое, пусть и обрывочное мнение об административном уровне базы, лежащем чуть ниже того, где она сама находилась. Камер там было немного, так что ничего дельного разузнать не вышло.

А потом Шпилька наткнулась на внешние камеры. Большая часть из них выдавала только сообщение «No signal», но несколько штук ещё работали, пусть и с помехами.

Картинки были беззвучные, но воображение тут же подсказало, что то, что происходит снаружи, неизбежно должно сопровождаться грохотом взрывов и гудением огня. Потому что база внешников, без сомнения, в данный момент подвергалась атаке. А нападавшими были далеко не зомбаки. Заражённые — любители раздирать танки в поисках аппетитной двуногой еды. А вот в умении управлять грозными боевыми машинами они замечены не были. Значит, люди — тем более, на боках танков, БТРов и даже вон той, стоящей в отдалении монструозной штуковины, похожей на КАМАЗ с приделанной вместо кузова и поднятой в боевое положение установкой для пуска ракет, красуется эмблема — кулак, бьющий змею.

Прямое попадание снаряда в камеру отозвалось в теле так, словно Шпилька собственной персоной была на линии огня. В глазах потемнело, появившаяся надпись, свидетельствующая об отсутствии сигнала, расплылась пятнами. Потом темнота немного отступила, и сквозь звон в ушах Шпилька с трудом расслышала голос Стоуна.

— Очнись! Вставай!

Не открывая глаз, Шпилька открыла рот и прохрипела:

— Кулак, бьющий змею. Снаружи куча техники с такой эмблемой.

— Что? — словно издалека заорал Гуддини. — Повтори!

Повторил Стоун, Шпильке же оставалось только с удивлением смотреть, как вытягивается лицо знахаря, а затем сам он начинает, словно ненормальный, скакать по клетке.

— Чего это он? — собравшись с силами, поинтересовалась Шпилька.

— Радуется, — пожал плечами Стоун. — Кулак — эмблема стронгов.

Шпилька подскочила, забыв об усталости и боли.

Стронги — здесь? Своевременней некуда! Неужели Фарт, трусливая шкура, всё-таки не подвёл?

Стоун, в отличие от Гуддини, довольным не выглядел, скорее, наоборот. Впрочем, знахарь в поднятом настроении тоже пребывал недолго.

— Что не так? — забеспокоилась Шпилька.