S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой

Сама проблема была не в том, что они там были, а в том, как они выглядели. Если бы этот кластер прилетел несколько часов назад, а твари еще не успели начать хозяйничать в нём, то вид двух людей с ребенком не вызывал бы такого диссонанса. Но оба рейдера, сидевшие возле стола на невысоких стульях, судя по всему, завтракали, а их рюкзаки с притороченным к ним оружием беспечно стояли у входа в небольшую палатку. Девочка стояла поодаль, и её лица было не разглядеть, но её взгляд был направлен в ту сторону, откуда двигались мы, что меня зацепило мимолетно пронесшейся мыслью, но воспринялось как совпадение. То, что это не чудом уцелевшие свежаки, было очевидно, группа из двух бойцов с ребенком вела себя вызывающе нагло посреди быстрого кластера.

Расстегнув клапан разгрузки, я извлек прицел, чтобы разглядеть их поближе, решив начать именно с ребенка, уж больно ярко выделялся цветастый плащ или накидка на нём, но пока ловил в монокуляр невысокую фигурку, невольно остановил свой взгляд на палатке. Точнее, на входе в неё и двух рюкзаках рядом, сначала не поняв, что в них могло так меня зацепить в стремительно менявшейся картинке, и тут взгляд выхватил части торчавшего из рюкзака оружия рейдеров. Этот странный, едва очерченный в брусковатом облике приклад трудно спутать с чем-то иным, он, хоть и имел вид, отличавшийся от моей винтовки нолдов, но сходство было сложно не заметить. Автоматы серых тоже имели непривычный для такого оружия вид, но все-таки их очертания были значительно ближе к классическим, чем у оружия нолдов. Я уже было хотел активировать взор, чтобы попытаться разглядеть их дары, благо дистанция позволяла, как услышал:

— Я их потеряла, спутница опять активировала вуаль, — в недоумении я посмотрел на напарницу, тут же получив от Ки вопрос.

— Что?

— Ты сейчас что-то говорила?

— С чего ты взял, как развернула дронолёт, так вместе с тобой за ними и наблюдаю, — сухо ответила она, а у меня мурашки по спине прошли, ведь Яся, прильнувшая к стеклу правого борта, была еще дальше. Вспомнив только что услышанный голос, я вдруг понял, что он лишь отдалённо напоминает Ки, у него нет характерного звучания, что связано, по всей видимости, с её связками, а точнее, с их анатомией.

— Используй поиск по смещению, — послышался другой, властный женский голос, давая мне понимание, что я точно слышу не кого-то из своих напарниц, и не ушами, а как бы внутри своей головы.

Воспоминание, резко всплывшее из глубин памяти, поставило всё на свои места. Тогда, провалившись в беспамятство после близкого контакта с серыми, я уже слышал подобный разговор, точнее, не сам разговор, а эти голоса. Вспомнил свои сны, что иногда меня тревожат, всегда пытался забыть их, выкинув из головы, просыпаясь утром лишь с ощущением, что я слышал их хор, ничего не помня о содержании, но в тот раз было по-иному. Ясно вспомнил, как перемещался по темноте, созерцая энергетические структуры, вспомнил, как двинулся на один из голосов, но не достиг его. И наконец, я вспомнил, как мне удалось достичь другого, того, что сейчас я услышал первым, и отчего-то я уверен, что голос принадлежит именно этой самой девочке в цветастом плаще. А сидящие возле столика рейдеры — те самые двое, что двигались рядом с ней, и она тогда кого-то искала, по крайней мере, об этом шла речь в слышанном тогда разговоре, этот момент у меня хорошо в памяти отпечатался.

Вспоминая, я машинально все же сфокусировал своё внимание на ребенке, пытаясь понять, девочка ли это, но разглядеть толком не мог, угол обзора был таким, что я фактически смотрел в правую сторону капюшона, накинутого на голову. Я уже хотел попросить Ки сделать небольшой полукруг, чтобы сменить позицию обзора, как вдруг голова в капюшоне поднялась, и мне удалось разглядеть смотревшее на меня лицо. Это был ребёнок, как я и ожидал, девочка, вот только вместо кожи у неё была чешуя, хотя, разглядев чуть получше, я понял, что виденное все же больше походило на змеиную кожу, отдававшую приглушенным сероватым отблеском. Невольно я принялся разглядывать её взором, и тут в моей голове опять возник чужой диалог.

— Нашла, — тот же детский голос прозвучал у меня в голове. — Они надо мной, в полете …

— Они удаляются? — опять коротко и властно спросил женский голос.

— Нет, он смотрит на меня, но вуаль их все еще скрывает, — прозвучал ответ.

— Привлеки внимание, — последовала инструкция, и девочка незамедлительно что-то сказала сидящим неподалеку рейдерам.

Те сразу прекратили завтракать, а когда один из них направился к палатке, я инстинктивно подобрался, предположив, что по нам сейчас откроют огонь. Мой опыт жизни в этом мире не позволял рассчитывать на теплый приём, особенно после того, как в Восточном все прошло настолько гладко, что я до сих пор не могу в это поверить.

— Ки, давай в сторону, — скомандовал я, и напарница тут же бросила летательный аппарат в вираж, уходя к группе высотных зданий на другой стороне парковой зоны.