S-T-I-K-S. Стекловата (СИ)

Девушка послушно, как под гипнозом, взяла нож. И, абстрагировавшись от реальности, стараясь не замечать крови, подошла к лотерейщику. Воткнула лезвие между зубчиков-долек затылочного нароста. Подстукнула по рукояти другой рукой. Лезвие углубилось. Алёна сейчас видела только его. Провернула нож. Услышала треск. Это хрустнула раскрывшаяся оболочка. Внутри была серо-чёрная пустота, размером с грецкий орех, заросшая нитями паутины. Было и два кокона. В одном, под слоем более плотной паутины, была виноградина спорана. Во втором - горошина. Алёна очистила их пальцами, паутина легко осыпалась.

Квопа, довольная, заметила:

- Повезло! Горошина!

Алёна, держа на ладони трофеи, отошла и отвернулась от убитого лотерейщика. Предложила:

- Возьми себе.

- Нет, пусть будут у тебя. Спрячь в карман, да пойдём дальше. Теперь держи ухо востро! Это только начало.

Всё было нормально, но этот запах... Это была последняя капля. Стекловату стошнило. Тяжело вдыхая носом и отплёвываясь, почувствовала, что стало легче. От выступивших слёз стала мёрзнуть кожа на лице. Ни платочка, ни салфетки не было, пришлось обтереться рукавом.

- Какая впечатлительная! Привыкай - здесь такая жизнь.

- Ничего, ничего. Всё нормально, это я в первый раз только так. Потом будет лучше, я привыкну,- шмыгая носом, оправдалась ученица.

- Нет, так не привыкнешь! Сгинешь так!

Квопа порылась под водительским сиденьем, извлекла оттуда монтировку и молоток с приваренной трёхчетвертной трубой вместо деревянной ручки. Полёгала оба предмета на руках, как на весах, и откинула монтировку. Та глухо брякнулась о подмерзшую землю. А молоток протянула ручкой вперёд.

- На, возьми покрепче. И разбей башку этому лотерейщику.

Алёне было тяжело даже смотреть на труп. Не то что приближаться к нему. Но в голосе ведьмы была необъяснимая сила, она внушала ещё больший страх.

Девушка взяла дрожащей рукой холодную рукоять. Она была немного измазана чем-то жирным и вонючим, похожим на машинное масло. Крепко сжала. Холод проник в кисть. Подошла, изготовилась и изо всех сил саданула по уродливой голове. Молоток отскочил, как от футбольного мяча.

- Сильней!

Вложив ещё большую силу, девушка повторила удар. Но на этот раз её орудие не было так точно, и удар прошёл вскользь, содрав кожу с крепкого черепа.

- Ещё!

Алёна взяла рукоять в обе руки и замолотила с остервенением, делая более широкий замах и вкладывая в удар весь вес своего легковесного тела. Работая уже не кистью, локтём и плечом, но и прессом.

Череп проломился, вмялся внутрь облезлый и растерзанный скальп вместе с осколками кости. А на поверхность пролома устремилась каша из мозгов и крови.

- Вот так. Молодец!- похвалила наставница.- Всегда бей как сейчас. Точно и максимально сильно.

Обессилевшая и опустошённая юная Хранительница опустилась на колено, но тут же взяла себя в руки и, опёршись на молоток, встала. Её дрожащие губы силились что-то сказать, но лишь бессильно трепетали. Слёзы высохли. И зрелище поверженного монстра уже так не пугало. Наоборот, он уже стал каким-то родным и привычным.

Алёна ещё немного постояла над "тренажёром". Ручка молотка была горячей , теперь уже она грела опущенную руку.

- Ручка коротковата, оттого и удар не такой сильный,- заметила ведьма.- Ну да ладно, мы тебе чекан или клюв какой-нибудь достанем. От мелочи будешь отбиваться. А мне не надо. У меня вот...

И показала два средних обоюдоострых клинка.

Стекловата, чуть-чуть, самыми кончиками губ, растерянно улыбнулась. Глаза же смотрели грустно или виновато.

- А может, мне пистолет?

- Будет и пистолет, конечно! Или автомат. Ты этого молотком бы не успокоила. А есть такие твари, что им надо и что-то покрупнее.

Ветрозащитная полоса благополучно довела до города. Следы разрушения и смерти были повсюду. Брошенные и разбитые машины, раскиданные костяки и тряпки. Уже остывшие пожарища и замёрзшие потоки воды из прорванных труб и батарей.

Шли осторожно, и чем дальше, тем больше попадалось нетронутых, уже замёрзших трупов заражённых. Убиты все были пулями. Но мешки не вскрыты. Значит, работали вояки, которые ничего не знали о Стиксе. Алёна успешно достала несколько споранов. Но Квопа, наконец, остановила её.

- Хватит. Мы теряем здесь время. Чем дальше мы заходим, тем круче и гуще лежат заражённые. Пошли дальше, посмотрим, чем это закончится; может, и до жемчужников дойдём.

Алёна уточнила:

- Там военная часть будет.

- О! Это то, что нам нужно. Пошли уже.

Около военной части, действительно, было страшное месилово. Разорванные на части, обожжённые, растерзанные трупы лежали сплошным замёрзшим слоем, покрывая землю толстой коркой. К сожалению, все развитые заражённые были полутаны. Их споровые мешки были пусты.

- Значит, я ошиблась; вояки всё же знали кое-что о Стиксе. Просто им некогда было отвлекаться на мелочь.

Квопа побила каблуком берца по морде топтуна, пытаясь её перевернуть. Но та надёжно вмёрзла в кровавый ковёр.

- Тут без лома не обойтись,- заметила Алёна.