S-T-I-K-S. Территория везучих

Все присутствующие, включая Карата, не сомневались, что Туриста они больше никогда не увидят. Но, тем не менее, продолжали отзываться о нем, как о живом человеке.

За все время, которое Карат провел с этими людьми, это, пожалуй, единственная ненормальность, которую он наблюдает с их стороны. Да и то сомнительная.

Не знай он, что они те еще сектанты, ни за что бы в такое не поверил.

Ну ни капли не похожи на религиозных фанатиков.

Глава 21

Странное дело, но то, что группа уменьшилась более чем вдвое, практически не сказалось на ее мобильности. Даже лишившись невидимости, Пастор сходу задал высокий темп, причем он двигался почти также прямолинейно, как и раньше. Разве что обширные открытые пространстве начал обходить, а не пересекать напрямую, что беззаботно проделывал прежде, под прикрытием Черепа.

Надо сказать, зараженные здесь почему-то не встречались вообще, но это не значит, что их нет. Следы то и дело попадались: свежие останки людей и животных; брошенные машины с сорванным дверцами или разбитыми стеклами — даже не понять, это выбирались из них те, которые внезапно забыли, как пользоваться замками, или кто-то врывался снаружи соблазнившись водителем и пассажирами. Да и местность обжитая, сплошные возделанные поля, виднеющиеся там и сям в отдалении деревни, дороги пусть и не выделяются шириной и качеством покрытия, но зато многочисленные. То есть, люди здесь изначально были, а раз так, то и без тварей обойтись не могло.

Тем не менее, Пастор зачастую выбирал не самые безопасные пути и практически не устраивал осмотры с укромных позиций, что даже на востоке считается великим безрассудством. Беспечным человеком он не выглядел, да и его намеки о долгом сроке пребывания в Улье Карат мимо ушей не пропустил. А ведь всем известно, что и у ротозея, и у рискового человека шансы протянуть здесь приличный срок одинаково несерьезные.

Значит, у него есть основания вести себя именно так. Даже без невидимости остались какие-то козыри, и Карат усилено анализировал поведение спутника, пытаясь определить — какие именно.

Внезапно остановившись посреди очередной лесополосы, Пастор своим обычным равнодушно-отстраненным голосом заявил:

— Ты тут посиди немного, не уходи.

Карат возражать не стал, просто уставился вслед уходящему дальше сектанту, стараясь понять — что тот задумал.

Пастор, вернувшись спустя пару минут, не задев ни веточки прошел через густые заросли кустарников, присел рядом с Каратом, не глядя на того произнес:

— Шестая точка за этой зеленкой, я ее хорошо разглядел. Туриста там нет.

— Ты всерьез думал, что он нас там дожидается?

— Нет, не всерьез. Но если не видел тело, всегда есть шанс, что человек еще жив. Я уже не раз сталкивался с теми, кого давно похоронили.

— Он там всё своей кровью залил, после такого не выживают.

— Ты даже не представляешь, после чего могут выжить такие, как он. Турист, разумеется, слабее меня, но ненамного. Я не выгляжу мускулистым, но могу раздробить тебе ладонь просто сжав ее в своей, и ничего ты против этого не сделаешь. Я легко могу увернуться от брошенного тобой ножа или даже поймать его за рукоять или лезвие — на выбор. У нас и сила повыше, и все остальное, включая регенерацию, в которой мы проявляем чудеса выживания. Я видел обугленные куски мяса, они умели лишь одно — дышать через раз, пуская пузыри из залитых кровью легких. А спустя три месяца смотрел на нормальных людей, без шрамов и других напоминаний о том, что им пришлось пережить. Знаешь, сколько внешники готовы заплатить за твое тело?

— Без понятия, да и цены у них, думаю, разные.

— К цене на свое тело добавь два нуля, именно столько они могут дать всего лишь за кусочек моей селезенки. Я — редкость, во всем Полисе не найти и двух подобных мне. В тебе щепотка от Улья, а в таких как мы он успел набросать несколько лопат того, чем нас изменяет. Понимаешь?

— Я понял, что шанс у Туриста есть.

— Да, есть. И этот Гробовщик не мог выйти на нас случайно, я не верю в подобные совпадения. Навели его люди из Полиса, или те, кто их послали за тобой. Нас он не видел, иначе мы бы сейчас здесь не разговаривал. Но он нас чуял. И я его тоже чуял. Равная игра получилась. Вот только точно в то место он не просто так вышел, чутье у него не такое, как у меня. Возможно, он активацию невидимости засекает. Есть такое умение, не такое уж и редкое, обычно бесполезное. Но этот матерый, он похож на меня, долго здесь жил, развито оно у него, издали заметить может. Вероятно, ходил по району кругами, пока не определил направление. Возможен и другой вариант — в его группе был человек с таким умением. Хотя маловероятно, Гробовщик работает один.

— Почему маловероятно? Там, как минимум, двое было.

— Не все так просто. Странно получается, ведь одного там свои же убили, Гробовщик или кто-то другой. Нож явно не от нас прилетел.

— Мало ли какие у них разборки.