S-T-I-K-S. Территория везучих

— В смысле денежное? Ну так озвучь, тема денег мне нравится. Через пару дней за хату платить, а в карманах небогато.

— Забей на плату, сваливать тебе надо из этой хаты, причем в темпе.

— В смысле?

— Тут много знающий народ шепчется, что заказ на тебя пришел. Жирный заказ. Много дают за твою башку, и за живую Диану.

— Кто именно шептался?

— Да, считай, все, у кого рты есть. Я от троих сегодня слыхал, в том числе от Бакса. Бакс — тот еще урод жадный, но врать вообще не умеет. Верняк тема, заказаны вы, по-крупному заказаны.

— И сколько за нас дают?

— Точно не знаю, но Бакс сказал, что сколиоз заработаешь такое бабло таскать. Он раньше, до Улья, на медика учился, у него вечно докторские словечки проскакивают.

— От кого он это слышал?

— Ты что, в натуре решил концы поискать? Да вали уже отсюда, пока серьезный движняк не пошел. Говорю же — крутой заказ на крутое бабло, разных уродов здесь хватает, завалят тебя, к гадалке не ходи, тут с этим четко, работа, где из стаба выходить не нужно, всем интересна.

— Я в курсе заказа, мы сегодня чуть не попались.

— И ты до сих пор здесь?! Вали в темпе, резко вали, с такими вещами тянуть нельзя.

— Далеко валить придется…

— Блин, это ты в точку сказал. Близко уходить смысла нет, волна разойдется и накроет. Вряд ли за вас цену до небес задрали, но все равно придется далеко уходить, а это сложно. О! Я придумал! Надо узнать насчет каравана. Торгаши сюда часто издалека приходят, вот с такими удобно сваливать — самый безопасный способ. Барыги — сила, к ним никто не сунется.

— Ага, если барыги не в теме.

— Нормальный барыга такими делами мараться не станет. Не их это тема, на то они и барыги.

— Плохо ты барыг знаешь.

— Наших хорошо знаю. Хотя да, ты прав, тут верить никому нельзя. Но валить тебе по любому надо. А это еще что такое?!

Со стороны слабо колышущейся занавески послышался звук, напоминающий смесь кваканья жабы-переростка и утробного урчания не самой слабой твари. Юпсик от неожиданности аж с лица спал.

Но Карат и глазом не повел, спокойно ответил:

— Гранд нагулялся.

— Небось, пожрать твой котяра не дурак, а отсюда деловые запахи идут, — предположил Юпсик. — А чего он через дверь не ходит, там же лаз для него?

— Это ведь кот, я понятия не имею, почему он поступает именно так. У него по любому поводу свое мнение, с моим оно нечасто совпадает.

— Блин, тут же второй этаж, и не лень ему залазить.

Разговаривая, Карат поднялся, дошел до стены, клацнул выключателем, погрузив комнату в полумрак — маленький телевизор света почти не давал, из-за частично стеклянной дверей кухни пробивалось куда больше, несмотря на то, что она располагалась за поворотом тесноватого коридорчика.

— Чем тебе лампочка не угодила? — удивился Юпсик.

— Ничем. Но в свете того, что ты только что рассказал, не надо помогать тем, кто желают мне зла. Вдруг они уже рядом, где-нибудь за этим окном.

— Карат, ты думаешь, что тебя через окно могут грохнуть?

— А ты разве так не думаешь?

— Да я как-то вообще о таком не думал, — с беспокойством ответил Юпсик.

— Тогда почему настаиваешь, чтобы я свалил отсюда, как можно быстрее?

— Ну говорю же, не подумал как-то. Что я тебе, профессор, обо всем сразу думать? Ведь и правда могут замочить. Ты бы лучше вообще не лез к окну, темнота слабенькая, не такая уж и ночь на дворе, да и фонари на улице светят.

Карат не стал ничего отвечать, чтобы не рассеивать окончательно иллюзии Юпсика насчет того, что тот сильно запоздал с тревожными новостями и к тому же не знает, что охотники за головами должны не просто его убрать, а убрать способом не связанным со снайперскими обстрелами. Просто подошел к окну, отдернул плотную штору, снял противомоскитную сетку.

Кот, рассевшись на широченном подоконнике, перебираться с улицы не торопился, вместо этого издал еще один утробный то ли рык, то ли вой и посмотрел на хозяина, как на врага народа.

— Гранд, ну что тебе опять не так? — спросил Карат. — Давай домой бегом, или оставайся торчать на улице. Я тут по три часа стоять не собираюсь, да и комаров напустим.

Кот опять противно рявкнул, и почему-то настороженно обернулся. А Карат, наконец, понял, что именно задело сознание при взгляде на улицу — кое-что необычное. Свет, или, точнее — его отсутствие. То есть, он, конечно, был, и даже не так уж плохо справлялся с матерыми вечерними сумерками, вот только ближайшие фонари, окружавшие живописный прудик, закованный в каменные берега, здесь ни при чем. Ни один не горит, с тьмой сражаются лишь те, которые расставлены вдоль дорог по границе кварталов, но они не так близко, так что толку от них немного.

Гранд, внезапно подскочив, воровато прошмыгнул мимо Карата и спрыгнул на пол, после чего моментально метнулся в направлении кухни. А тот не спешил прилаживать сетку на место — призадумался. И котяра сегодня сам не свой, и фонари в округе не горят, причем все сразу — как-то это подозрительно, с уличным освещением в Полисе все строго, сбоев не бывает. Может это просто приступ паранойи, но в Улье очень полезно быть тем еще параноиком, ведь паранойя помогает прожить подольше.